Đoá hoa là mồi nhử - Chương 3
“Lee-yeon, đã đến lúc phải thay đổi rồi.” Gye Choo-ja nói, ánh mắt lóe lên chút sáng, đưa màn hình điện thoại ra trước mặt Lee-yeon.
“Cái gì đây?” Lee-yeon tò mò hỏi, dừng lại giữa chừng khi đang ghi chép vào nhật ký điều trị.
“Cô có biết Công ty Cảnh quan Soleil không?”
Lee-yeon gật đầu. Ai mà chẳng biết công ty cảnh quan nổi tiếng ấy. Họ nổi danh khắp vùng nhờ những dự án khổng lồ.
“Đây là con trai của chủ tịch Công ty Cảnh quan Soleil.” Choo-ja nhướn mày ra vẻ bí hiểm.
Lee-yeon đảo mắt trước vẻ phấn khích của bà quản lý, liếc tấm hình trong điện thoại rồi buông một tiếng “Ồ” nhạt nhẽo, quay lại tiếp tục viết nhật ký. Choo-ja cau mày khó chịu vì sự dửng dưng của cô.
“Chỉ vậy thôi sao? Một tiếng ‘Ồ’?” Choo-ja tròn mắt.
“Quản lý, chẳng phải anh ta còn hơi trẻ để hẹn hò với chị sao? Người ta có khi nhầm anh ta là cháu ngoại của chị ấy chứ.” Lee-yeon vẫn chăm chú viết.
“Không phải tôi! Là cô!”
“Cái gì cơ?!” Lee-yeon kinh ngạc, chẳng hiểu câu chuyện rẽ đi đâu.
“Chúng ta không thể tiếp tục công việc như thế này nữa. Đã đến giới hạn rồi. Tất cả hợp đồng lớn đều chấm dứt, còn Bệnh viện D thì chiếm hết dự án khác.” Giọng Choo-ja chùng xuống. Lee-yeon nhận ra nỗi buồn trong mắt bà, cũng thấy đồng cảm. Cô nghiến chặt hàm để nén sự tức giận và thất vọng đang trào lên.
Bệnh viện Sinh học Nông nghiệp của Đại học D — một bệnh viện cây lớn vừa xây xong tòa nhà năm tầng, có cả phòng thí nghiệm riêng.
Bệnh viện D tiến vào Hwaido, mạnh tay chiêu đãi các công ty cảnh quan, vườn ươm, công trình dân dụng và cả doanh nghiệp nông nghiệp. Họ chiếm trọn thị trường, ai cũng muốn ký hợp đồng với họ. Nhờ thế họ có đủ nguồn lực xây dựng cơ sở đồ sộ.
Trước sự phát triển ấy, bệnh viện của Lee-yeon chỉ còn chật vật tồn tại. Hợp đồng biến mất chỉ sau một đêm. Mất phần lớn dự án, bệnh viện giờ chỉ sống nhờ các buổi khám tại tòa thị chính và vài khách hàng ít ỏi chọn giá rẻ.
“Chúng ta phải làm gì đó! Không thể buông tay được.” Choo-ja tuyệt vọng, đi đi lại lại trong phòng.
“Vậy thì làm sao?! Đóng cửa bệnh viện rồi sang Bệnh viện D làm thuê à?!” Lee-yeon bật lên. Đó cũng chính là cách mà các chủ doanh nghiệp khác ở Hwaido đã chọn.
“Xin lỗi, quản lý. Tôi không cố ý quát chị.” Lee-yeon áy náy khi trút cơn bực bội lên đồng nghiệp.
“Tôi không để bụng. Nhưng cô có muốn sang Bệnh viện D làm việc rồi viết lời nguyền lên vách nhà vệ sinh không?” Choo-ja cười khẩy, nhớ lại hồi Lee-yeon từng ném phân chuồng vào cần cẩu xây dựng rồi bỏ chạy trong một cuộc biểu tình môi trường phản đối dự án sân golf.
“Tôi biết cô lanh trí lắm, nhưng lần này sao không thử giành lại hợp đồng đi?” Choo-ja nói bóng gió, chìa điện thoại ra. Thấy ánh tinh nghịch trong mắt bà, Lee-yeon lập tức cứng mặt. Bức ảnh người đàn ông hiện rõ ý đồ bà sắp nói.
“Tất cả những gì cô cần làm chỉ là uống trà với anh ta thôi.”
“Gì cơ? Đừng điên vậy chứ.” Lee-yeon lùi lại, khó nhọc tiếp thu kế hoạch ấy.
“Con trai Sole về Hàn để xem mắt. Cô chỉ cần đến giới thiệu, tôi còn có cả danh sách các cô gái mà cậu ta sẽ gặp đây này.” Choo-ja lại nhướn mày đầy ẩn ý.
“Tôi không đi! Chị làm tôi giống kẻ đào mỏ vậy!” Lee-yeon kêu lên rồi sụp xuống ghế.
“Cô đang nói gì vậy?!” Lần này Choo-ja lớn tiếng.
Lee-yeon chưa bao giờ thấy bà quản lý nạt ai. Một phụ nữ sáu mươi tuổi vẫn xinh đẹp, luôn ăn mặc chỉn chu, đi giày cao gót, sang trọng và quý phái. Bên cạnh bà, Lee-yeon lúc nào cũng thấy mình luộm thuộm với những bộ đồ rộng rãi thoải mái.
“Nghĩ kỹ đi. Tình yêu và lãng mạn bây giờ chẳng còn nghĩa lý gì. Cô đâu phải lấy người ta ngay. Chỉ là đi uống trà, giới thiệu bản thân thôi. Vì sự nghiệp, vì bệnh viện của cô. Đừng cho là xấu xa khi nghĩ đến tương lai.” Choo-ja đi quanh phòng, cố gắng thuyết phục. Kết thúc bài diễn thuyết, bà đứng trước mặt Lee-yeon, trông chờ cô đổi ý.
“Tôi cũng muốn cứu bệnh viện, nhưng…” Lee-yeon lẩm bẩm.
“Tốt quá!” Choo-ja reo lên, vỗ tay thích thú.
“Tôi đã đưa chìa khóa khách sạn cho cô chưa?” Bà bắt đầu bàn kế hoạch.
Lee-yeon vẫn chưa hết choáng vì cuộc trò chuyện rẽ hướng quá nhanh. ‘Mình chỉ làm thế vì bệnh viện. Vì sự nghiệp.’ Cô tự nhủ, hít sâu trấn tĩnh.
“Khoan đã! Ai nói với chị vậy?” Lee-yeon chặn lại dòng phấn khích của Choo-ja.
“Nói gì cơ?” bà giả vờ ngơ ngác.
“Chuyện con trai Sole về Hàn Quốc. Với cả cái gì gọi là danh sách hẹn hò?”
Gye Choo-ja nhướng cặp lông mày sắc sảo, mỉm cười. “Thì còn ai ngoài chủ tịch công ty?”
“Cái gì? Chủ tịch? Sao ông ấy lại…”
“Sao à? Vì tôi từng hẹn hò với ông ta chứ sao.” Choo-ja đáp tỉnh bơ, mặt thoáng chút đắc ý.
“Choo-ja!” Lee-yeon bật dậy kêu thất thanh. Những câu chuyện tình rực rỡ đầy màu sắc của bà với cô chẳng khác nào cổ tích tối tăm — hoàn toàn xa lạ với một kẻ chưa từng yêu như cô.
Lee-yeon gặp Choo-ja khi mười bảy tuổi. Lúc ấy, cô vừa bỏ nhà ra đi, không còn gì trong tay. Chính bà đã cưu mang, dìu dắt cô. Bà từng khuyên Lee-yeon rằng đời còn nhiều điều hơn chỉ là làm việc cật lực, nhưng cô gái trẻ lại gạt bỏ tình yêu ra ngoài mọi suy nghĩ.
Trong khi Lee-yeon chìm vào dòng ký ức, Choo-ja lại thao thao bất tuyệt:
“… Định mệnh chẳng liên quan gì đến chuyện tìm bạn đời cả. Chính cô mới là người lựa chọn. Đừng từ bỏ. Đời quá ngắn để ăn những món dở. Cứ khư khư giữ quan niệm cũ kỹ, cuối cùng cô chỉ còn mẩu bánh mì thiu.”
Trong lúc bà say sưa thuyết giảng, Lee-yeon nhân cơ hội chuồn mất. Cô gái bảo thủ ấy khác hẳn bà lão phóng khoáng.
Vừa bước ra ngoài, cô đã nghe thấy tiếng hét với theo:
“Cô định sống một mình cả đời đấy à?!”
