Hôn nhân cưỡng đoạt - Chương 19
♔♔♔
Chỉ trong khoảnh khắc, Leah cảm thấy mặt đất dưới chân mình như sụp đổ. Cô vô thức siết chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức các khớp tay trắng bệch như sắp bật máu. Cô không còn đủ can đảm để đối mặt với Ishakan nữa.
Người đàn ông mà mình đã trao thân một cách dễ dàng lại chính là Quốc vương của Kurkan ư?
Thậm chí đến những vở hài kịch rẻ tiền ở chợ cũng không thể nào trớ trêu bằng chuyện này. Cô suýt nữa thì ngất xỉu vì cú sốc oái oăm ấy.
Không, đây không chỉ là một trò đùa của số phận. Rất có khả năng vị quốc vương Kurkan kia đã cố ý tiếp cận cô ngay từ đầu.
Một cơn đau nhói xuyên qua lồng ngực. Cô đã bị bắt thóp—Quốc vương Kurkan nắm giữ điểm yếu chí tử của cô.
Cô từng coi Ishakan là công cụ trong kế hoạch của mình. Nhưng thật trớ trêu, chính hắn lại là người nắm toàn bộ ván cờ. Hắn biết việc cô đánh mất sự trinh trắng, thậm chí cả khát vọng muốn chết vẫn bị cô chôn sâu trong lòng.
Nỗi sợ tràn ngập trong tim cô. Hắn có thể dùng bí mật ấy để uy hiếp cô bất cứ lúc nào.
Leah cố lấy lại bình tĩnh bằng cách hít sâu thật đều giữa muôn vàn suy nghĩ dồn dập. Đây là chốn đông người—quá nhiều ánh mắt đang dõi theo cô. Cô không thể để lộ một chút sơ hở nào.
Cô siết chặt cảm xúc, ánh mắt vô hồn nhìn thẳng về phía trước như một con búp bê. Nhưng vì ánh nhìn rực vàng kia không ngừng đâm xuyên qua cô, việc giữ bình tĩnh trở nên vô cùng khó khăn.
Hắn chỉ nhìn duy nhất mình Leah. Từ khoảnh khắc bước vào đại sảnh, ánh mắt ấy chưa từng rời khỏi cô, chỉ tạm buông ra khi phải chào hỏi quốc vương Estia.
Không may thay, mọi người không thể làm ngơ trước một vị vua quyến rũ với ánh mắt quá rõ ràng đang khóa chặt lấy một người giữa đám đông.
“…”
Tiếng xì xào bắt đầu lan khắp sảnh. Giới quý tộc trao nhau những cái nhìn đầy hàm ý.
Một công chúa xinh đẹp, được mệnh danh là đóa hoa của Estia, và một vị quốc vương trẻ trung, cường tráng của tộc người man di.
Thật sự là một cốt truyện hoàn hảo cho một câu chuyện lãng mạn giả tưởng. Và khi thêm vào chi tiết Leah là vị hôn thê của Byun Gyeongbaek, câu chuyện lại càng thêm kịch tính trong mắt những kẻ đang say mê theo dõi.
Nhiều người liếc nhìn Byun Gyeongbaek đang ngồi phía trên cao. Họ muốn xem phản ứng của hắn khi chứng kiến một vị vua tuấn tú nhìn chằm chằm vào vị hôn thê của mình như nhìn một món ngọt.
Ngay cả Leah cũng không thể không liếc nhìn hắn một cái.
Dĩ nhiên, tên bạo chúa kia đang ngồi trên bệ cao nhất, nơi các quý tộc cấp cao tụ hội. Với vị trí đó, hắn có thể theo dõi nhất cử nhất động giữa cô và Ishakan một cách rõ ràng.
Gương mặt hắn đỏ bừng. Cơn giận âm ỉ như muốn bùng phát—hơi thở hắn nặng nề, phì phò đến mức Leah có thể nghe thấy dù đang ngồi ở khá xa.
Không chịu nổi cơn giận bốc lên, Byun Gyeongbaek như muốn lao ra như một con trâu điên, thì một tiếng ho khan trầm và khô khốc đã kéo hắn về thực tại.
“… Khụm.”
Đó là tiếng ho của Quốc vương Estia—người cho đến giờ vẫn bị mọi người lãng quên. Lập tức, sự chú ý của toàn thể hội trường chuyển sang đức vua, và cuối cùng Leah cũng được giải thoát khỏi những ánh nhìn ngột ngạt. Cô nuốt lấy một hơi thở nhẹ nhõm.
Vẻ mặt nhà vua lộ rõ sự không hài lòng, còn Ishakan thì khẽ mỉm cười như chẳng có gì. Hắn nhún vai, dửng dưng như thể sự thiếu lễ nghi của mình chỉ là điều vụn vặt.
Khi đôi môi mỏng cong lên, khí chất nguy hiểm của một dã thú dường như được che giấu đi đôi chút, nhường chỗ cho một sự cuốn hút lạ kỳ. Đám quý tộc vốn vẫn khinh thường hắn chưa bao giờ thấy một kẻ “man rợ” nào có thể tỏa ra khí chất như thế.
Nụ cười rạng rỡ kia thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Quốc vương Estia lại ho khẽ lần nữa để thu hút sự chú ý, rồi lên tiếng đáp lại lời chào của Ishakan.
“Chào mừng ngài đến với Vương quốc Estia.”
Thật bất ngờ, Ishakan đáp lại rất lễ độ: “Cảm ơn vì sự đón tiếp nồng hậu.”
Gương mặt đức vua, vì kinh ngạc trước thái độ nhã nhặn này, đã dịu lại đôi chút. Leah thì âm thầm rủa thầm trong lòng, khi cha cô bị lừa bởi sự giả tạo của Ishakan.
Gạt sang một bên chuyện hắn đã bày ra vở kịch để tiếp cận cô… giờ lại… giả vờ quan tâm đến cô sao?
Sự xuất hiện của hắn, rõ ràng, chỉ mang đến rắc rối. Leah chắc chắn rằng hắn đến chỉ để phá hỏng tất cả.
Liệu cô còn có thể ngăn hắn lại không?
Nhưng hắn đã nắm được điểm yếu của cô. Hơn nữa, thời gian còn lại trước khi cô bị đưa sang Oberde chẳng còn là bao—sẽ chỉ đủ để bàn giao lại công việc trong cung.
Trong lúc sốt ruột theo dõi cuộc trò chuyện giữa Ishakan và cha mình, Leah cố suy tính xem còn có thể làm gì trong tình thế quá đỗi ngặt nghèo như hiện tại.
Hai bên vẫn đang thăm dò lẫn nhau một cách vô cùng lịch sự. Ishakan tỏ lòng kính trọng với nhà vua bằng cách cúi người, nhưng không hề quá đà đến mức thể hiện sự hèn kém. Không—hắn diễn vô cùng hoàn hảo, không thừa mà cũng chẳng thiếu một chút nào.
Ngay từ lần đầu chạm mặt, cô đã biết hắn là một đối thủ khó nhằn.
Sau khi kết thúc màn chào hỏi với đức vua, Ishakan tiếp tục trao đổi vài lời với Cerdina và Blain. Cuối cùng, hắn ngồi xuống… trước mặt Leah.
Ngay lập tức, ánh mắt giới quý tộc lại đổ dồn về phía họ, bởi Ishakan đã thể hiện một sự quan tâm quá mức rõ ràng đến công chúa. Leah liền thẳng lưng, ngẩng cao đầu, đối diện với những ánh nhìn đang lóe sáng vì tò mò kia.
“Ta là Leah de Estia.” Giọng cô, may mắn thay, không phản ánh cơn bão đang cuộn trào trong lòng.
Bình thản và quý phái, cô đưa tay ra với Quốc vương Kurkan. Nhưng khác với vẻ ngoài điềm tĩnh, đầu ngón tay cô khẽ run lên, để lộ sự bất an.
Thời gian như ngưng đọng khi Ishakan nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn ấy, càng thêm căng thẳng khi hắn cúi đầu, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay cô.
Đó là nghi thức chào hỏi tại Estia—một cách thể hiện sự kính trọng với phụ nữ.
Tuy mô phỏng lễ nghi của Estia, Ishakan không hề che giấu bản chất thật sự của mình. Khi môi hắn chạm vào tay cô, đôi môi hé mở… để lộ chiếc răng nanh nhẹ nhàng lướt qua làn da mịn màng.
“…!”
