Hôn nhân cưỡng đoạt - Chương 2
Ánh mắt của Blain run lên vì giận dữ. Hắn từ từ hạ tay xuống rồi tiến lại gần.
“Đừng tưởng cuộc hôn nhân này có thể giúp cô chạy trốn khỏi ta.” Giọng nói khinh bỉ, như rắn độc thì thầm bên tai Leah, chỉ cách nàng một hơi thở. “Ngày ta đăng cơ… ta sẽ là người đầu tiên mang cô trở lại kinh thành.”
Đó là lời đe dọa. Nhưng Leah không cảm thấy sợ hãi. Thay vào đó, một nụ cười nhẹ khẽ lướt qua môi nàng—nụ cười đó như một mũi dao đâm sâu vào lòng kiêu hãnh của thái tử. Nàng muốn đáp trả, nhưng rồi nhận ra rằng đôi co với một kẻ ngu muội như hắn chỉ là lãng phí thời gian quý báu của mình. Không chào tạm biệt, nàng bước lên xe ngựa, hoàn toàn phớt lờ hắn.
Khi cánh cửa xe khép lại, Blain gào thét, đập tay thình thịch lên cửa. Nhưng Leah không còn nghe thấy những lời nguyền rủa dài dòng và lăng mạ của hắn nữa—hay đúng hơn, nàng chọn không nghe. Dù hắn nói gì, lời hắn giờ đây cũng chỉ như một mũi giáo gỗ chĩa vào áo giáp thép—vô dụng.
Chiếc xe bắt đầu lăn bánh, và cùng với tiếng lộc cộc của bánh xe, một giọt nước mắt rơi khỏi khóe mắt Leah. Nàng khẽ vén rèm cửa và nhìn ra ngoài. Hoàng cung Estia dần dần khuất khỏi tầm mắt, xa khỏi tầm với của nàng…
Nơi đó là nơi nàng đã sống cả cuộc đời, nhưng nàng không hề cảm thấy tiếc nuối hay buồn bã. Leah chưa bao giờ thực sự thuộc về nơi ấy.
Tuy vậy, có những cảm xúc vẫn còn vương vấn, khiến lòng nàng không yên.
“…”
Nàng khẽ cắn môi dưới rồi thở dài, buông rèm xuống. Nàng không hiểu vì sao hình ảnh của hắn vẫn cứ quanh quẩn trong tâm trí nàng—một người đàn ông ngạo mạn, bất kham, khó lường.
Theo lời đồn, hắn đã rời khỏi hoàng cung từ hôm qua. À… Leah tự trách mình trong lòng. Thật là ngu ngốc khi còn luyến tiếc một mối quan hệ đã vỡ nát từ lâu. Nhưng dù có tự mắng mình bao nhiêu, nàng vẫn không thể xua tan những dòng suy nghĩ cứ kéo đến dồn dập.
Khi Leah còn đang chìm trong những suy tư, chiếc xe đã vượt khỏi kinh thành và tiến vào vùng ngoại ô. Những căn nhà đã biến mất, nhường chỗ cho đồng cỏ trải dài. Cảnh sắc ấy vốn nên khiến người ta xao xuyến, nhưng đối với Leah, chẳng có chút hấp dẫn nào. Nàng chỉ buông người xuống ghế, tâm trạng u ám như trời đông.
Nàng chỉ mong thời gian trôi nhanh hơn, để cuộc đời vô vị và vô nghĩa này sớm kết thúc. Không có việc gì làm, nàng khẽ nhắm mắt lại—thì bỗng nhiên, một cơn gió lạ lùa qua khe cửa.
Tiếng kèn vang lên giữa không gian yên tĩnh khiến Leah lập tức bật dậy, lông tơ dựng đứng. Sau tiếng kèn đầu tiên là hàng loạt hồi kèn khác nối tiếp nhau, hỗn loạn. Tim nàng đập loạn xạ khi âm thanh náo động lan khắp cánh đồng vốn yên bình.
Leah vội vén rèm cửa và nhìn ra ngoài. Cảnh tượng hiện ra khiến nàng nghẹn họng.
Hàng chục người cưỡi ngựa đang phi nhanh về phía đoàn xe. Các kỵ sĩ hộ tống nàng hét lớn:
“Mai phục!”
Từ giây phút đó, chiếc xe bắt đầu chao đảo dữ dội. Nhưng những kẻ truy đuổi lại di chuyển vô cùng linh hoạt. Chúng nhanh chóng áp sát và vây chặt đoàn xe. Tiếng nhạc cụ sắc bén vang vọng cùng những tiếng thét dữ dội. Tiếng kiếm rút khỏi vỏ vang lên chát chúa khắp nơi.
Bất ngờ, một sợi dây phóng tới, quấn lấy cổ người kỵ sĩ đang bảo vệ Leah từ bên ngoài xe. Hắn bị kéo ngã khỏi ngựa, đầu đập xuống đất một cách thảm khốc.
Mưa tên rào rào xé gió lao tới. Những con ngựa hoảng loạn hí vang, nhảy dựng lên, đá loạn xạ.
Qua khe cửa sổ, Leah thấy người điều khiển xe ngã xuống đất. Nàng nhắm mắt lại thật chặt. Chiếc xe giờ chỉ còn ngựa kéo, rung lắc dữ dội. Chỉ trong chốc lát, cả thế giới quanh nàng như lật nhào.
“…”
Nàng thở hổn hển. Chiếc xe đã bị lật nghiêng thê thảm, bánh xe vỡ nát, cửa bung ra. Dù thân thể chỉ bị xước xát ngoài da, nhưng Leah vẫn cảm thấy chóng mặt. Khi ý thức dần trở lại, nàng gượng đẩy cánh cửa gãy ra để bò ra ngoài.
Lạnh buốt. Gió đã mang theo mùi máu tanh nồng. Leah ngước nhìn quanh, đầu ong ong. Các kỵ sĩ hoàng gia đang tử chiến với kẻ địch giữa vũng máu. Nhưng đó là một trận chiến vô nghĩa. Họ bị đánh bại dễ dàng như những chiếc lá khô trong cơn gió.
Một kỵ sĩ hét lên, giọng rền rĩ:
“Lũ man di khốn khiếp–”
Hắn chưa kịp dứt lời, một lưỡi kiếm cong sắc lẹm đã xuyên qua cổ hắn. Máu phụt ra từ cuống họng, nhuộm đỏ cả đám cỏ. Trước cảnh tượng kinh hoàng ấy, Leah đưa tay bịt miệng, cố kìm tiếng hét.
Những hình ảnh của bọn cướp in đậm trong mắt nàng: đôi mắt sắc như lửa, làn da rám nắng, tóc đen rối tung, cùng những hình xăm ngoằn ngoèo.
Những kẻ tấn công đoàn hộ tống hoàng gia—là người Kurkan.
Trong số những gã đàn ông như dã thú ấy, một bóng người nổi bật xuất hiện. Gã cao lớn cưỡi trên lưng một con tuấn mã khổng lồ tiến thẳng về phía Leah.
Dưới mái tóc rối màu nâu sẫm, một con mắt vàng rực nhìn xoáy vào nàng. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Leah như bị rút cạn không khí. Trong hơi thở đứt đoạn, nàng khẽ mở môi:
“Tại sao…”
Lời thì thầm mơ hồ ấy nhanh chóng bị tiếng cười của gã đàn ông nuốt chửng.
“Cô không nhớ sao?”
Gã đưa tay ra, túm lấy Leah từ dưới đất rồi bế nàng lên lưng ngựa, đặt ngồi phía trước. Leah vùng vẫy trong vô vọng, nhưng sức lực của nàng chẳng là gì so với hắn. Một bàn tay to lớn siết chặt eo nàng, khiến nàng chỉ có thể giãy giụa mà không thoát nổi.
Gã khẽ thì thầm, môi chạm vào đỉnh đầu nàng. Giọng hắn khiến cả sống lưng nàng lạnh buốt.
“Ta đã nói rồi, ta sẽ hủy hoại cuộc đời cô.”
