Hôn nhân cưỡng đoạt - Chương 20
Leah hơi mở to mắt vì bất ngờ, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế điềm tĩnh. Bàn tay còn lại giấu trong lớp váy xếp nếp khẽ siết lại thành nắm đấm.
Cảm giác răng cạ nhẹ vào làn da khiến cô ngay lập tức nhớ đến đêm hôm ấy. Đã quá đủ, cô lập tức rút tay lại, nhưng Ishakan giữ chặt hơn trước khi cuối cùng cũng buông ra.
Biết bao ánh mắt đang dõi theo họ, thế mà hắn lại không hề e dè khi thực hiện một nghi lễ táo bạo đến vậy! Từ “liều lĩnh” còn chưa đủ để miêu tả hành động đó.
Điều đáng nói là vẻ mặt hắn vẫn ung dung, tự tin, nụ cười chưa từng tắt. Chỉ có công chúa là trở nên bối rối—đôi gò má ửng đỏ đã tố cáo tất cả.
Cuối cùng, Ishakan buông tay cô. Như bị bỏng, Leah lập tức đưa tay còn lại lên che lấy mu bàn tay kia. Ánh sáng ban ngày rực rỡ, và những chùm đèn chùm trên trần sảnh sáng chói lóa, phản chiếu lấp lánh.
Nhưng trái tim Leah thì đang chìm trong bóng tối. Ngột ngạt, như thể cô đang dần lún sâu vào vũng cát lún vô hình.
♔♔♔
Cuối cùng, yến tiệc chào đón cũng kết thúc. Leah lập tức đứng dậy, rồi như thể có một ác quỷ đang bám theo sau, cô rời khỏi đại sảnh. Vì quá vội vã, cô không kịp chào tạm biệt các vị khách quý, nhưng cô chẳng mảy may bận tâm.
Mang vẻ mặt khó chịu, cô sải bước không ngừng, chỉ mong mau chóng quay lại phòng mình, khóa chặt mọi cánh cửa, chui vào trong chăn, trốn đi khỏi thế giới này. Khát khao bản năng mãnh liệt muốn tìm một nơi an toàn là thứ duy nhất còn hiện hữu trong đầu cô lúc này.
Các hầu gái vội vã chạy theo. Phía sau là những ánh mắt đầy bối rối, nhưng Leah vẫn im lặng.
Vừa về đến phòng, cô lập tức giam mình bên trong. Cô muốn ngủ, nhưng không tài nào chợp mắt được. Hình ảnh người đàn ông ấy cứ quấy nhiễu tâm trí cô.
Đêm họ đã trải qua, những lời thì thầm chia sẻ, cả cơn nóng bỏng đầy đam mê—tất cả như những bóng ma lởn vởn, ám ảnh cô.
Trằn trọc, xoay trở hết bên này sang bên khác, cả đêm cô gần như không chợp mắt lấy một chút.
Sáng hôm sau, khi mở mắt, Leah trông chẳng khác gì một thảm họa. Quầng thâm dưới mắt hiện rõ dù đã dùng phấn che đi.
Cô vẫn rời giường và bắt đầu công việc.
Mà trời ơi, hôm nay cô có cả núi việc phải làm.
Trong khi hiệp ước hòa bình đang được xây dựng, phía Kurkan quyết định tạm lưu lại trong hoàng cung Estia. Sau yến tiệc, hai bên sẽ tiến hành đàm phán chính thức.
Vào thời điểm này, Leah nghĩ chắc hẳn Quốc vương Kurkan đã nhận ra rằng vị vua già nua của Estia chẳng phải đối thủ xứng tầm. Điều này thì khỏi phải nghi ngờ.
Hiệp ước là thứ cuối cùng mà Leah muốn nghĩ đến lúc này—bữa yến tiệc sắp tới mới là mối lo lớn nhất. Chỉ cần nghĩ đến việc phải chạm mặt đủ loại người, bao gồm cả Byun Gyeongbaek tại hội nghị, cũng đủ khiến đầu cô quay cuồng.
Cuộc đàm phán sẽ tạm gác lại trong buổi tiệc, vì phía Kurkan buộc phải tiếp xúc với Byun Gyeongbaek—kẻ mà họ coi là kẻ thù. Do đó, mọi cuộc thảo luận nếu có thể sẽ dễ dàng biến thành tranh cãi.
Cô đặt cây bút lông sang một bên và ký vào tài liệu cuối cùng trên bàn. Ngay sau đó, cơn đau đầu nhói lên khiến cô cau mày, không thể tập trung nổi.
Cô đứng dậy để hít thở, nếu không sẽ dễ mắc sai sót—và một khi sai sót xảy ra, hậu quả sẽ không thể cứu vãn.
“Ta sẽ ra ngoài hít thở một chút,” cô khẽ lên tiếng.
Bá tước phu nhân Melissa, người luôn kề cận giúp đỡ cô, liếc mắt nhìn đầy lo lắng. Đã lâu lắm rồi Leah mới nói ra câu này. Những tin tức gần đây đang bào mòn tinh thần công chúa.
Leah chỉ ra ngoài đi dạo sau khi trấn an Melissa rằng cô hoàn toàn ổn.
Cô rảo bước dọc theo hành lang sát khu vườn, hít vào mùi cỏ ẩm sương sớm. Mùi hương ấy nhanh chóng làm dịu tâm trí cô.
Leah dừng lại, nhìn thật lâu về phía khu vườn.
Giữa những loài cây cảnh, nổi bật lên một thảm huệ tây trắng. Những nụ hoa trắng muốt mọc thành từng chùm, trông thật xinh xắn. Chỉ cần thêm chút thời gian nữa thôi là chúng sẽ nở rộ.
Nhưng trước hết, chúng cần được chăm sóc kỹ hơn. Leah định gọi người làm vườn đến để chăm sóc chúng thì ánh mắt cô vô tình bắt gặp một bóng người quen thuộc phía xa.
Ngay khi nhận ra đó là ai, cô lập tức đứng khựng lại. Hơi thở như bị rút sạch khỏi lồng ngực.
Hắn đang ở đó.
Dưới ánh nắng xuyên qua tán lá, Ishakan đứng tựa vào gốc cây, thản nhiên hút thuốc.
Người ta nói Kurkan có thói quen hút thuốc lá, nhưng loại thuốc của họ khác với lục địa. Làn khói mờ ảo tỏa ra mang một mùi hương mát lạnh nhưng phảng phất ngọt ngào—một mùi hương thật hợp với hắn.
Ngay lập tức, các hầu gái phía sau bắt đầu xì xào:
“Là Quốc vương Kurkan sao?”
“Trời ơi, có thật là người không đấy? Ngoại hình kia…!”
“Nhưng mà trông dữ quá… Ta thấy sợ.”
Bá tước phu nhân Melissa tiến lại gần Leah, thì thầm: “Công chúa, người muốn làm gì ạ?”
Họ nên rời khỏi nơi này ngay lập tức. Mối quan hệ giữa cô và người đàn ông kia vẫn chưa được công khai. Dù biết rõ điều đó, Leah vẫn đứng yên… ánh mắt vẫn hướng về phía Ishakan.
Hắn đang nhìn xuống chân, nhưng khi nghe thấy tiếng cười khúc khích từ các hầu gái phía xa, hắn từ từ ngẩng đầu lên—đôi mắt vàng như mắt chim ưng lộ rõ dưới ánh sáng.
Ngay lập tức, ánh mắt họ chạm nhau—nhưng chỉ trong tích tắc, Ishakan đã quay đi.
Hắn lấy từ trong áo một bao thuốc nhỏ, vứt đi điếu thuốc vừa hút. Trong lúc hắn mải bận tay, Leah lặng lẽ bước lùi sâu hơn vào phần hành lang râm mát phía sau, ánh mắt vẫn không rời khỏi từng cử động của hắn.
Chỉ vài bước chân sau, hắn đã khuất khỏi tầm mắt cô. Leah quay người, định rời đi và để lại hắn với sự yên tĩnh của riêng mình.
“Đứng lại.”
Cô đang dẫn các hầu gái rời khỏi hành lang thì đột nhiên, một bàn tay lớn túm lấy cánh tay cô.
“…Ahh!”
Leah thét khẽ khi bị hắn kéo lại, cả người đập vào lồng ngực rắn chắc. Cô vội ngẩng lên, và ánh mắt hai người lại một lần nữa khóa chặt.
“Công chúa định đi đâu vậy?”—giọng hắn trầm thấp, mang theo chút hiểm độc.
Trong khoảng cách gần như thế, hơi ấm từ cơ thể hắn bao trùm lấy cô. Lời thì thầm nhẹ bẫng của hắn lại khuấy đảo tất cả trong cô.
“Ta chắc rằng… nàng có điều muốn nói.”
