Chỉ là ánh bình minh-Just Twilight - Chương 1

Thời tiết hôm ấy rất đẹp. Ánh nắng tràn qua khung cửa sổ mở rộng, sáng đến mức khiến người ta phải nheo mắt lại. Buổi chiều trôi đi lười nhác, hầu hết học sinh trong lớp đều gục đầu xuống bàn, lim dim ngủ. Cậu ta cũng không ngoại lệ.

Hôm nay, kiểu tóc của cậu đã thay đổi. Mái tóc dài lòa xòa trước kia được cắt gọn, để lộ chiếc cổ thon và đường viền hàm mềm mại. Từ sáng đến giờ, chuyện ấy đã trở thành đề tài bàn tán khắp trường.

Ánh mắt Junyoung dừng lại nơi làn da không tì vết của cậu. Ghế của cô nằm chéo phía sau, vừa đủ để tiện nhìn nghiêng khuôn mặt ấy. Áo sơ mi của cậu lúc nào cũng được là lượt phẳng phiu, sạch sẽ đến mức toát lên vẻ mát lành — nhất là trong cái mùa mà mùi mồ hôi bắt đầu bám dính vào mọi người.

Khi cái đầu gật gà gật gù của cậu rốt cuộc gục hẳn xuống, cậu giật mình tỉnh giấc, ngỡ ngàng vì chính chuyển động của mình. Ánh nắng cắt ngang khuôn mặt, chia nó thành hai nửa — sáng và tối.

Cậu có khuôn mặt rất đẹp: làn da trắng mịn và thanh tú, từng đường nét — mắt, mũi, môi — hòa hợp hoàn hảo, cùng nụ cười nhẹ hơi ngại ngùng nhưng tinh tế như thể được vẽ ra từ trong tranh.

Mọi thứ ở cậu dường như chẳng hề thuộc về cái vùng quê hẻo lánh này. Thế nhưng, cái khí chất xa cách ấy lại dịu đi nhờ dáng vẻ trầm tĩnh, hiền hòa, khiến người ta thấy dễ gần hơn.

Dù chuyển trường giữa học kỳ, cậu nhanh chóng khiến tất cả học sinh đều có cảm tình. Quả là một “hoàng tử” đúng nghĩa.

“Có ai muốn lên bảng giải bài này không?”

Giọng giáo viên vang lên, gõ cây thước chỉ lên bảng đen. Junyoung, chống cằm, uể oải quay đầu lại. Cô đã dành gần như cả tiết chỉ để nhìn “hoàng tử”, nhưng chỉ thoáng liếc qua bảng, cô đã biết đáp án.

“Na Seungwoon, trông em có vẻ tỉnh táo đấy. Lên làm thử đi nào.”

Giữa những học sinh đang cố tránh ánh nhìn của giáo viên, Seungwoon giật mình khi bị gọi tên. Cậu lúng túng đứng dậy, đọc lướt đề bài rồi cười ngượng.

“Ờ… bài này hơi khó đấy thầy ạ.”

“Có gì khó đâu? Mấy em ở Seoul học qua rồi mà?”

“Dạ, tụi em chưa làm đúng bài này bao giờ. Với lại, em vừa tỉnh ngủ, đầu óc còn mụ mị…”

Giọng nói pha chút dí dỏm khiến cả lớp bật cười, đến cả ánh mắt nghiêm khắc của giáo viên cũng dịu lại đôi phần.

Junyoung xoay cây bút giữa những ngón tay, vừa lúc đó bắt gặp ánh nhìn ám chỉ của thầy.

“Junyoung.”

“Vâng ạ.”

Cô đứng dậy. Khi cô bước lên, Seungwoon ngoảnh lại nhìn. Bỏ qua ánh mắt ấy, Junyoung thẳng lưng, hướng mắt về phía bảng.

Tiếng quạt trần quay ù ù, gió thổi tung mái tóc dài của cô. Cô thoáng hối hận vì không buộc gọn lại — trông hẳn là bù xù lắm.

Từ khóe mắt, cô tưởng như thấy Seungwoon mỉm cười với mình — nửa xin lỗi, nửa cảm kích. Nhưng cô không nhìn đủ lâu để chắc chắn.

Đứng trước bảng, cô nhanh chóng viết ra đáp án. Giáo viên khoanh tay, bật cười khẽ đầy hài lòng.

“Cả tiết mơ màng, thế mà vẫn đúng là học sinh giỏi nhất lớp ta.”

Thực ra là giỏi nhất cả trường. Dù danh hiệu ấy cũng chẳng có nhiều ý nghĩa trong ngôi trường nhỏ, thứ hạng thấp này.

Junyoung hơi cúi đầu rồi quay về chỗ. Giữa đám học sinh đang lục tục chuẩn bị ra về, gương mặt tái nhợt của Seungwoon nổi bật lên rõ rệt. Mái tóc vừa cắt để lộ vầng trán nhẵn mịn, còn nụ cười rạng rỡ của cậu thì sáng chói.

Một cảm giác nặng nề mơ hồ ập đến. Junyoung mím môi, ngồi xuống. Khi Seungwoon định nói gì đó, ánh mắt cô trở nên lạnh đi — đúng lúc giọng giáo viên vang lên.

“Na Seungwoon, dù có về quê cũng không được lười nhé. Để con gái vượt mặt có thấy xấu hổ không?”

Cách nói “con gái” lặp đi lặp lại là thói quen của thầy, nhưng Junyoung vẫn nhíu mày, bàn tay siết chặt lấy cây bút. Seungwoon nhận ra điều đó, vội lên tiếng.

“Thầy ơi, Junyoung cô ấy—”

“Thầy.”

Một tiếng động lớn vang lên khi ai đó đột ngột đứng dậy. Mọi ánh mắt đồng loạt đổ về cuối lớp.

“Hết tiết rồi.”

Giọng nói khàn khàn, phóng túng. Giáo viên cau mày, chỉ thẳng về phía thủ phạm.

“Thằng nhóc kia, Kwon Beomjin. Hết tiết hay chưa là do thầy nói—”

“Tôi cần đi vệ sinh. Gấp lắm rồi. Cái thắt lưng còn chưa kịp cài đây này.”

Beomjin giơ cao đầu dây thắt lưng da đang buông thõng, khiến đám con gái thét lên. Riêng Junyoung vẫn không quay lại. Giáo viên bối rối thu dọn đồ.

“Được rồi, được rồi. Tan học.”

“Cảm ơn thầy.” Beomjin đáp, giọng bình thản như chính cậu mới là người dạy lớp này.

Giáo viên vừa bước khỏi cửa, lớp học liền ồn ào hẳn lên. Mọi người túm tụm rời đi. Junyoung khép sách lại, ngẩng lên khi thấy một cái bóng đổ xuống bàn mình.

“Xin lỗi nha, vì tôi mà cậu phải lên bảng làm bài.” Seungwoon nói, gãi nhẹ sau gáy. Cậu cao đến mức cái bóng của mình phủ gần nửa dãy bàn. Ống tay áo xắn cao, để lộ cánh tay trắng trẻo, gân xanh nổi mảnh như cành liễu.

Một mùi xà phòng thoang thoảng vương lại — sạch sẽ, dịu nhẹ.

“Tránh ra.”

“Hả?”

“Cậu đang chắn đường. Tôi phải đi vệ sinh.”

Giọng cô thẳng thừng. Seungwoon liền lùi lại, vành tai đỏ bừng. Khi cô bước ngang qua, những lời xì xào sau lưng vang lên.

“Con nhỏ đó tính xấu thật. Đừng phí công nói chuyện với nó, Seungwoon à, tốn thời gian lắm.”

“Nhưng tớ chỉ…”

“Cậu có thấy dạo này buồn ngủ suốt không? Cái thời tiết này đúng là mệt ghê. Cuối tuần tụi mình đi chơi nhé?”

Bỏ ngoài tai giọng nói ngọt xớt ấy, Junyoung rời lớp. Trên hành lang, cô cúi nhìn ống tay áo mình — viền áo sờn rách lộ ra rõ ràng, như cố tình thu hút ánh nhìn.

Mọi thứ thuộc về cô đều tồi tàn. Không món đồ nào có giá trị, tất cả đều cũ kỹ, bạc màu.

Những người quanh cô cũng chẳng khá hơn là bao. Ngoại trừ Na Seungwoon.

Mà nói cho đúng, nếu so ra, cô có lẽ còn ở tận đáy.

“Phiền phức thật.” Cô lẩm bẩm, ngẩng đầu, bước nhanh hơn. Dù vậy, hình ảnh nụ cười ngại ngùng của Seungwoon khi lùi sang bên vẫn lẩn quẩn trong đầu cô.

Khi mặt trời khuất sau núi, màn đêm nhanh chóng bao trùm. Đeo cặp lên vai, Junyoung rẽ về hướng không phải nhà mình.

Ngôi nhà của cô vốn chẳng thích hợp để học bài — vì đơn giản là cô chẳng có nổi một cái bàn.

Cô có thể ở lại trường, nhưng môi trường đó cũng chẳng khá hơn. Phần lớn học sinh chẳng ai nhắm đến đại học; những người thật sự muốn học đều đi học thêm ở trung tâm.

Còn Junyoung, cô không có tiền cho chuyện đó. Trong lớp, nơi đa số nghĩ “học hành chỉ phá hỏng niềm vui”, cô cũng chẳng buồn chống lại xu hướng ấy.

Cho đến khi cô vô tình phát hiện ra một nơi.

Phía sau trường, ở chỗ gần như chẳng ai qua lại, có một khe nhỏ trên hàng rào dẫn lên con đường mòn uốn quanh sườn núi. Đi sâu thêm một đoạn, cô tìm thấy một căn nhà gỗ cũ kỹ, trông như nhà kho. Không rõ nó đã ở đó bao lâu.

Cô phát hiện ra nơi này vào một ngày lang thang vô định sau khi bị mẹ say rượu tát. Căn nhà hai tầng nhỏ có một chiếc bàn đặt cạnh cửa sổ tầng một, cùng khoảng không vừa đủ. Trên tầng hai là chiếc giường đơn lẻ loi.

Rõ ràng nơi này từng có người ở. Cái bàn, vài quyển sách, lò sưởi và chiếc giường đều chưa quá cũ, hệ thống nước vẫn hoạt động. Ngoài nhà còn có cả phòng tắm tạm bợ.

Không rõ vì lý do gì, giờ nó lại bị bỏ hoang. Nhưng thế là đủ với cô.

Nằm sâu trong núi, căn nhà yên tĩnh như tu viện. Buổi tối mát mẻ, gần như se lạnh dù mới đầu hè — hoàn hảo cho việc học.

Junyoung siết lại quai cặp, khẽ nhíu mày. Đèn trong nhà đang sáng.

Cô khẽ thở dài, nhét lại chiếc chìa khóa vừa rút ra khỏi túi. Đó là chìa của ổ khóa tạm cô gắn ngoài cửa.

Bước đến gần, cô nắm chặt tay nắm cửa rồi kéo mạnh. Hơi ấm từ trong phòng ùa ra.

“Về rồi à.”

Một giọng nói thấp, uể oải vang xuống từ tầng hai, kèm theo tiếng động. Junyoung tặc lưỡi, đặt cặp lên bàn, ngẩng đầu nhìn. Beomjin, với mái tóc rối, vừa ngáp vừa hiện ra trên cầu thang.

“Hôm nay không đi lối cũ hả? Cậu ở đây suốt à, ngủ luôn sao?”

“Ừ. Tính ngủ thêm nữa.”

Dù nói thế, Beomjin vẫn lê bước nặng nề xuống. Trường không có đồng phục, nhưng cậu lúc nào cũng mặc áo thun đen trơn như một dạng “đồng phục” riêng. Giống như Junyoung, người luôn mặc chiếc áo sơ mi trắng bạc màu ấy.

Beomjin cao. Có thể không vượt Seungwoon bao nhiêu, nhưng nếu Seungwoon có dáng mảnh khảnh của người mẫu, thì vai rộng và thân hình rắn rỏi của Beomjin khiến cậu trông vững chãi, áp đảo hơn hẳn.

Thêm vào đó là vẻ ngoài dữ dằn: làn da rám nắng, đôi mắt sắc, quai hàm cắt như dao, sống mũi thẳng — vừa chạm ranh giới giữa “đẹp trai” và “đáng sợ”.

Mái tóc đen rối che một phần gương mặt, nhưng ánh nhìn xuyên thấu kia vẫn lộ rõ. Kết hợp với dáng vẻ ngang tàng bẩm sinh, cậu khiến người ta vừa sợ vừa bị thu hút.

“Muốn ăn mì không?”

Mỗi khi Beomjin xuống tầng, căn nhà nhỏ lại càng chật chội. Như thường lệ, Junyoung liền ngồi xuống bàn học khi cậu di chuyển.

“Ngán rồi.” Cô đáp cộc lốc, lục túi lấy sách.

“Cho trứng không?”

“Cho, nhưng đừng quậy nát như lần trước.”

Beomjin khịt mũi cười, mở vòi nước. Nồi, bát, đũa — đều là đồ cậu mang đến đây. Ổ khóa ngoài cửa cũng do cậu lắp.

Junyoung quen Beomjin từ khi vào cấp ba, nhưng trước đó họ chưa từng nói chuyện. Năm đầu họ khác lớp, mà cả hai đều không phải kiểu người thích bắt chuyện.

Dù vậy, cô vẫn biết chút ít về cậu. Nghe nói Beomjin mồ côi từ nhỏ, từng sống nhờ họ hàng, rồi chuyển đến đây từ năm ba trung học cơ sở. Có tin đồn rằng cậu từng dính vào một vụ bạo lực ở trường cũ, khiến cả giáo viên cũng ngại động vào.

Lên năm hai, họ mới học chung lớp. Junyoung nghĩ rằng có lẽ cả đời này hai người cũng chẳng nói chuyện với nhau.

Cho đến một tuần sau khi cô bắt đầu tới ngôi nhà này — và tình cờ bắt gặp cậu đang ngủ trên gác, y như hôm nay.