Lao vào làn nước – DASH - Chương 5

“Cái quái gì vậy? Người có tất cả luôn như thế sao?” giọng người đàn ông trầm xuống khi anh ta dựa vào gối. Giải thích ý nghĩa câu nói cho anh ta hơi phiền phức, nên Jiheon chỉ để mọi thứ trôi theo ý kiến của mình. Khi đang hút thuốc trong im lặng, người đàn ông đột ngột duỗi dài người trên sofa, ép chân vào đùi Jiheon và nói: “Nếu cậu không có sở thích cố định, thì có thể thích bất cứ ai.”

Jiheon nhướn mày, lặng lẽ thể hiện sự ngạc nhiên.

Người đàn ông hơi bối rối tiếp tục: “Vậy còn tôi thì sao?”

Jiheon dừng lại một chút, giả vờ suy nghĩ cho lịch sự: “Sẽ tuyệt nếu thỉnh thoảng cậu muốn gặp tôi và qua đêm. Nhưng mời tôi đi hẹn hò thì hơi thừa.”

“Tại sao không? Cậu có người yêu chưa?”

Jiheon không nhịn được cười và đáp: “Không, tất nhiên là không. Cậu có nghĩ tôi sẽ làm chuyện đó với một người yêu lâu dài sao?”

“Ai mà biết. Tôi đã thấy nhiều người làm vậy, dù họ đã có vợ và con. Nhưng trông cậu không giống vậy, nên tôi hỏi thôi,” người đàn ông thêm vào hơi muộn màng.

“Tôi không có người yêu,” Jiheon nói chắc nịch. “Và trong tương lai, tôi cũng không có kế hoạch bước vào mối quan hệ như vậy. Đó là lý do tôi ngủ với cậu, dù chúng ta chỉ mới gặp hôm qua.”

“Hmm, sao cậu không tìm kiếm tình yêu?”

“Chỉ là không hợp với tôi thôi,” Jiheon đáp, thở ra làn khói thuốc. “Tôi từng hẹn hò vài lần ở đại học, nhưng không hợp chút nào.”

Anh không có nghĩa vụ kể chuyện tình cảm của mình cho người đầu tiên gặp. Nhưng Jiheon thấy sẽ vui nếu giải thích tường tận cho một người mà anh biết sẽ từ chối. Tuy nhiên, người đàn ông lại tỏ ra nghi ngờ.

“Có lẽ cậu chỉ không thích tôi thôi?” – chàng trai nghĩ Jiheon đang tìm cớ.

“Tôi thậm chí còn không biết cậu đủ để mà yêu hay không yêu.” Jiheon cười, lắc tàn thuốc. “Tôi không biết gì về cậu ngoài công việc và những đặc điểm nổi bật.”

Khi Jiheon định tỏ ra cảm thông, người đàn ông nói sắc: “Cậu biết tôi là beta mà.”

“Có quan trọng gì đâu,” Jiheon nói như hiển nhiên. “Alpha thường chỉ quan tâm đến omega thôi,” chàng trai thêm vào, khiến Jiheon mỉm cười. Rồi hút thêm một hơi, Jiheon hỏi: “Tôi có trông giống alpha không?”

“Hả…? Không phải sao?” mắt người đàn ông mở to, đặt chân lên đùi Jiheon. “Ôi, đừng trêu tôi, nói thật đi.”

“Cậu sao lại nghĩ vậy?”

“À, vóc dáng và khí chất của cậu…”

Thay vì trả lời ngay, Jiheon dập điếu thuốc vào gạt tàn và hỏi tiếp: “Vậy cậu nghĩ nhóm máu tôi là gì?”

“Hm? O? – người đàn ông đoán, không suy nghĩ nhiều. – Nhóm O hợp với alpha mà…”

Jiheon cười khẽ, lẩm bẩm gì đó. Đây lại là một định kiến lâu đời mà anh gặp – niềm tin rằng nhiều alpha có nhóm máu “O” hoặc “B”, và cung hoàng đạo nhiều khả năng là Sư Tử hoặc Nhân Mã. Jiheon không hiểu sao bộ ba này lại gắn với nam tính và tính cách hoang dã.

Tất nhiên, phải có những người vừa cao vừa đẹp vừa có ba yếu tố trên. Ngẫu nhiên, trong nước này sẽ có hàng chục nghìn người như vậy. Tuy nhiên, Jiheon chỉ quen một alpha có cả ba đặc điểm. Và người đàn ông đó giờ đang xuất hiện trên TV trong tư thế đẹp mắt, cắt nước. Người đàn ông háo hức hỏi: “Đúng không? Tôi đoán đúng chứ?”

Jiheon, đứng lên với ly rỗng, đáp: “Tôi không đoán đâu.”

Như thường lệ, Jiheon đến công ty sớm hơn 9:10. Sau khi ổn định chỗ ngồi và để cặp laptop xuống, anh chào Phó Giám đốc Nam Seungmyung, người dường như muốn chia sẻ tin tức: “Phó Giám đốc Jeong, cậu nghe chưa? Chúng ta đang nói về Kwon Jaekyung đấy.”

Anh đã thấy Kwon Jaekyung trong giấc mơ, trên bản tin buổi sáng, nghe tên anh cùng đối tác, và thậm chí nghe nhắc đến tên anh trong công ty. Cảm giác như bị mắc kẹt trong thế giới của Kwon Jaekyung.

“Nếu có trò chơi về chuyện này, sẽ thành công lớn,” Jiheon chợt nghĩ, bật máy tính.

“Tin đồn tình cảm à? Họ đều phủ nhận,” Phó giám đốc nói thẳng, ngụ ý không quan tâm đến tin đồn.

Nam gõ bàn và đáp: “Không, không phải chuyện đó. Tất cả các công ty đang cạnh tranh để ký hợp đồng với Kwon Jaekyung. Công ty chúng ta cũng có thể tham gia. CEO muốn liên hệ với Kwon Jaekyung, và quản lý của anh ấy sẽ sắp xếp cuộc gặp.”

Có lý do khiến Phó giám đốc Nam hào hứng đến mức gõ bàn. Nếu tin đồn trở thành sự thật, đó là tin cực lớn (đối với nhân viên công ty), không thể so sánh với scandal hiện tại.

“Nhưng tôi nghe Kwon Jaekyung đã ký với Kava rồi mà…”

— Theo tôi, hợp đồng chưa xong. Và mọi người bắt đầu bày tỏ quan tâm tích cực.

Phó giám đốc Nam giải thích nhỏ giọng: “Hình như Kava đã đồng ý thực hiện mọi yêu cầu của Kwon Jaekyung. Tuy nhiên, khi đến lúc ký hợp đồng, họ bắt đầu thay đổi điều khoản, dùng chiêu trò.”

Dù vận động viên biết mình bị lừa bởi một công ty khổng lồ, họ không thể bỏ qua lợi ích, bao gồm quản lý hoàn hảo và chiến lược marketing lan tỏa. Cuối cùng, họ sẽ tin câu nói: “Chúng tôi là số một ngành. Công ty khác không bao giờ đạt được thành công như chúng tôi. Và bây giờ không ai có thể đưa ra điều kiện thuận lợi như vậy. Có nhiều lý do tất cả vận động viên làm việc với chúng tôi.”

Các công ty khác không thể trả phí khởi điểm như Kava, dù về lâu dài, việc trả tỷ lệ cao cho vận động viên vẫn có lời. Tuy nhiên, Kava cũng không dám mạo hiểm đối đầu Kwon Jaekyung. Tốt nhất, họ chỉ giảm tiền cọc hoặc thay đổi nơi cư trú từ Gangnam sang Songpu.

“Dù sao, Kwon Jaekyung sẽ ký với họ. Người ta nói nếu đàm phán với Kava, cuối cùng anh ta sẽ ở lại đó.”

“Hmm… có thật vậy không?”

— Dĩ nhiên.

Jiheon nói thuyết phục, rằng dù Kwon Jaekyung không ở lại với họ, anh cũng không đồng ý làm việc với công ty khác. Dù các agency có sẵn sàng chi số tiền lớn để thu hút, CEO công ty Jiho chỉ đưa điều kiện tiêu chuẩn, không sao chép ai.

“Không có gì lạ, dù anh không ký với Kava, cũng không thể hợp tác với startup như chúng ta,” phó giám đốc nói, tặc lưỡi.

Jiheon kiên nhẫn chờ máy tính hoàn tất cập nhật bảo mật. Khi online và kiểm tra email công việc, Phó giám đốc Nam tiếp tục: “Chà, không nhiều lý do để tham chiến, nhưng đáng thử. Tôi tự hỏi CEO có can thiệp trực tiếp không?”

Jiheon tự hỏi liệu CEO có kịp gặp Kwon Jaekyung trước ai khác không. Cuộc cạnh tranh ngầm giữa các agency với Kwon Jaekyung kéo dài ba năm. Ngay sau chiến thắng Olympic, nhiều agency lớn trong và ngoài nước đua theo anh như vịt đẻ trứng vàng.

Có tin đồn Kwon Jaekyung từ bỏ tất cả như không cần. Điều này gây rắc rối cho những người ủng hộ anh ở Liên đoàn Bơi lội Hàn Quốc. Đại diện liên đoàn cố làm trung gian giữa Kwon Jaekyung và các agency, nhưng việc thiếu liên lạc bình thường dẫn đến tình huống phi lý. Tin đồn rằng vận động viên trẻ vẫn khó đoán dù gặp trực tiếp. Tuy nhiên, Kwon Jaekyung hoàn toàn không bận tâm.

Người ta khuyên anh không bỏ lỡ cơ hội. Dù không ký hợp đồng với ai, ít ra cũng đóng quảng cáo riêng. Nhận thấy áp lực từ công ty, anh phớt lờ tất cả và trở lại Australia tiếp tục luyện tập.

Trừ khi là họp báo chính thức của đội hoặc phỏng vấn nhanh ngay sau thi đấu, anh không nói chuyện với ai. Nói ngắn gọn, anh chỉ quan tâm đến thể thao.

Tuy nhiên, ba năm sau Olympic, Kwon Jaekyung cuối cùng quyết định hợp tác. Được báo cáo rằng anh đến sớm tại Giải bơi lội Thái Bình Dương ở Incheon đầu tháng 9. Vận động viên thường đến địa điểm thi đấu khoảng một tuần trước sự kiện. Kwon Jaekyung trước giờ cũng vậy, nhưng lần này nhập cảnh hai tháng trước. Phóng viên nói anh vội vì cuộc thi tổ chức ở quê nhà và muốn gặp gia đình, nhưng người khác nghĩ là do hợp đồng với agency Hàn nổi tiếng.

Ngay sau đó, rò rỉ rằng công ty nổi tiếng đó chính là Kava. Vì họ đã nỗ lực săn Kwon Jaekyung ba năm, không ai ngạc nhiên. Tuy nhiên, phát ngôn viên công ty nói: “Thông tin chưa được xác nhận. Chúng tôi đã liên hệ Kwon Jaekyung, nhưng quá sớm để nói về hợp tác.”

Khi vị trí của agency được biết, cả ngành xôn xao. Dù hợp đồng chưa ký, điều quan trọng là Kwon Jaekyung đồng ý. Mọi người cuồng nhiệt nói: “Hãy liên hệ với anh ấy. Bắt Kwon Jaekyung, dù phải vay nợ nhiều.” Nhưng Jiheon cảm thấy điều đó bất khả thi. Dù công ty khác đề nghị hợp đồng gì, Kwon Jaekyung cuối cùng vẫn làm việc với Kava.