Người chồng độc ác -A Wicked Husband - Chương 5

Người đàn ông cao lớn thoạt nhìn có vẻ mảnh khảnh, nhưng khi nhìn kỹ, toàn thân anh ta lại rắn chắc, cơ bắp cuồn cuộn. Hai tai đầy những khuyên đeo lộn xộn, các ngón tay và cánh tay cũng lấp lánh bởi nhẫn và vòng tay. Trên cẳng tay, nơi ống tay áo được xắn lên, lộ rõ một hình xăm đen lớn.

Với cách ăn mặc xuề xòa và những món phụ kiện kia, ban đầu Aileen còn ngờ ngợ. Nhưng khi trông thấy hình xăm ấy, cô không thể lầm được nữa. Aileen nhìn người đàn ông bằng ánh mắt hoài nghi rồi cẩn trọng cất tiếng gọi.

“…Ngài Diego?”

Người đàn ông đang hút thuốc quay lại nhìn cô, đôi mắt mở to sửng sốt.

“Trời đất ơi!”

Anh ta vội ném điếu thuốc đang cầm xuống đất, lấy chân dập tắt nhanh đến mức gần như hấp tấp.

“Cô đang làm gì ở đây vậy, Tiểu thư! Và… cô mặc cái gì thế này!”

“Đúng thật là ngài Diego rồi…”

Chính là Diego — hiệp sĩ của Đại công tước, người từng mua cho Aileen con thỏ bông làm quà.

“Phải, là tôi đây. Nhưng tại sao cô lại ở đây, Tiểu thư? Đừng nói là bị bắt đến nhé?”

Ánh mắt Diego trở nên sắc bén, như thể anh sắp rút súng ra bất cứ lúc nào. Aileen không trả lời, chỉ đưa mắt liếc sang tấm bảng hiệu của cửa hàng mà Diego đang tựa vào.

Đó là một nơi bán rượu… và cả “một đêm vui vẻ”.

“……”

Khi cô nhìn lại anh, không nói lời nào, Diego cũng theo hướng nhìn của Aileen, nhận ra tấm bảng, rồi bắt đầu nhảy dựng lên. Anh luống cuống kêu oan như thể sắp khóc đến nơi.

“Không phải tôi đâu! Tuyệt đối không phải, Tiểu thư, tôi đang thi hành nhiệm vụ mà!”

“Ở đây… sao?”

“Không, à, khốn thật, điên mất thôi.”

Anh buột miệng chửi thề rồi lập tức lấy tay tát nhẹ vào miệng mình.

“Xin lỗi, Tiểu thư. Tôi không cố ý.”

“Không sao…”

Diego rên lên khổ sở, đưa tay ôm đầu. Rồi anh chìa cánh tay ra, giọng chán nản.

“Tôi hộ tống cô đi. Ra phố lớn trước rồi nói chuyện.”

“Ngài nói mình đang làm nhiệm vụ mà.”

“Có nhiệm vụ nào quan trọng hơn cô chứ, Tiểu thư?”

Anh lại chìa tay, nhưng Aileen lắc đầu. Trước khi anh kịp kéo cô đi, cô thành thật nói:

“Tôi… tôi đến để tìm cha mình. Ngài có biết ông ấy ở đâu không?”

Sắc mặt Diego trở nên khó tả. Anh vốn là người nóng tính, chẳng giỏi giấu cảm xúc. Và trên khuôn mặt anh lúc này, Aileen chắc chắn đã thấy sự tức giận.

“Ngài biết rồi, phải không?”

“Haa…”

Diego thở dài nặng nề, rồi phất tay về phía con hẻm. Một người đàn ông ăn mặc tồi tàn lập tức bước ra.

“Báo với ngài ấy là Tiểu thư đã đến.”

“Vâng.”

Khi người đó biến mất vào trong quán, Diego nhẹ kéo tay áo Aileen, nói vội:

“Đi bên này. Tôi chết mất nếu để cô đứng giữa con phố điên rồ này.”

Anh dẫn Aileen vào chính quán rượu mà mình vừa dựa lưng vào. Dù hơi sợ vì nơi chốn, nhưng Aileen tin rằng Diego sẽ không làm gì hại cô, nên vẫn đi theo.

Trái ngược với vẻ ngoài loè loẹt, bên trong quán lại khá bình thường — giống một quán trọ kiêm nhà hàng. Chỉ có vài bàn khách, và trông họ đều là lính của Đại công tước. Ngay khi thấy Diego, họ đứng bật dậy, nghiêm trang chào.

“Ngồi xuống, ngồi xuống đi.”

Diego phẩy tay qua loa rồi kéo ghế cho Aileen.

“Cô dùng gì? Sô-cô-la nóng? Hay sữa pha mật ong ấm?”

“…Cho tôi bia.”

“Bia… bia á.”

Diego tròn mắt vì kinh ngạc, vừa lẩm bẩm vừa đi khuất:

“Tiểu thư lớn thật rồi… uống bia luôn cơ…”

Dù vậy, anh vẫn nhanh chóng quay lại, tay cầm một ly bia to và ít trái cây. Aileen khát khô cổ, uống một hơi dài, gần hết nửa ly. Đặt ly xuống, cô nói lại:

“Ngài biết, đúng không? Sao không nói cho tôi?”

Nhưng câu trả lời không đến từ Diego.

“Vì Diego không thể nói được.”

Két — tiếng cầu thang gỗ kêu lên. Một người đàn ông với áo sơ mi cài hờ hững, mái tóc rối nhẹ, chậm rãi bước xuống. Dưới đôi mắt đỏ sẫm, là bờ môi đẹp khẽ mở ra, giọng nói vang lên như đang dỗ dành một đứa trẻ.

“Em nên giận ta mới phải, Aileen.”

Aileen, vẫn còn cứng người, tay nắm ly bia, khẽ thốt lên:

“…Ngài, Đại công tước.”

Ngày mai là lễ khải hoàn. Sáng nay, báo chí đã đăng kín mấy trang về buổi lễ vinh danh Đại công tước — nói rằng ngài sẽ diễu hành quanh kinh đô. Nhưng người đáng lẽ bận rộn nhất lại đang ở đây.

Aileen, nhìn anh không tin nổi, vội quay ánh mắt đi chỗ khác. Nếu không, gương mặt cô chắc chắn sẽ đỏ bừng.

Cesare trong dáng vẻ xuề xòa tỏa ra một thứ khí chất lạ lùng. Việc thấy anh mặc thường phục thay vì quân phục đã đủ khiến người ta ngỡ ngàng — huống hồ mấy chiếc cúc áo còn được mở ra, để lộ xương quai xanh.

Anh ung dung bước đến, ngồi xuống đối diện Aileen. Mãi đến lúc ấy cô mới nhận ra mình đang thất lễ, vội vàng đứng dậy. Diego và những binh lính khác đã kịp đứng nghiêm từ trước.

Ánh mắt Cesare lướt xuống bàn. Khi thấy ly bia còn nửa, anh mỉm cười.

“Em uống rượu à.”

Aileen vội đưa tay che môi. Nói chuyện trong khi còn mùi bia đúng là tệ nhất.

Thực ra, Aileen không hề thích rượu. Cô vẫn thích sô-cô-la nóng hoặc sữa pha mật ong hơn nhiều. Chỉ vì không muốn bị Diego xem như con nít, cô mới cố chấp gọi bia. Giờ nghĩ lại, cô chỉ thấy hối hận.

Cố giữ giọng thật lễ độ, cô đáp:

“Vâng… chỉ một chút thôi ạ.”

Aileen khẽ siết chặt vạt váy trong tay, nắm đến trắng cả khớp ngón.

“Có chuyện… tôi muốn hỏi.”

“Cứ hỏi đi.”

Anh đồng ý ngay, nhưng Aileen lại không sao mở miệng. Cesare nghiêng người về phía cô.

Bóng anh bao trùm lên người Aileen. Cảm nhận được chênh lệch rõ rệt về thể hình, cô bất giác nín thở, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng.

“Tại sao? Không hỏi được à?”

Nếu chỉ có Diego thì còn đỡ, nhưng với bao nhiêu binh lính lạ mặt quanh đây, Aileen thấy hơi ngại khi phải nói chuyện riêng tư. Cesare khẽ cười, giọng anh thấp và mềm, như thể đang thì thầm bên tai.

“Chúng ta nói chuyện riêng nhé?”

Âm điệu nhẹ nhàng, ngọt ngào hơn cả sữa pha mật ong. Cảm giác nóng bừng lan lên má, Aileen lí nhí đáp:

“Vâng…”

Nhưng vừa nói xong, cô lập tức hối hận. Vì ngay sau đó, tầm nhìn của cô bỗng chao đảo. Cesare đã bế cô lên.

“Ngài, ngài Đại công tước!”

“Em nói muốn nói chuyện riêng mà.”

Anh bế cô như thể cô vẫn là một đứa trẻ, thản nhiên đi lên cầu thang. Aileen hoảng hốt vùng vẫy.

“Tôi tự đi được!”

“Cầu thang cũ lắm, có vài chỗ gãy nữa. Đừng cử động, nguy hiểm đấy.”

“Nhưng mà—”

Cesare khẽ đặt tay lên lưng cô, ép nhẹ để cô yên lại. Cảm giác bàn tay to lớn chạm vào khiến Aileen lập tức cứng người như tượng. Anh khẽ vuốt nhẹ lưng cô, như đang khen ngợi vì cô ngoan ngoãn.

Cô xấu hổ đến mức mặt như muốn bốc cháy. Điều càng khiến cô chết lặng hơn là — chẳng ai trong căn phòng thấy việc này kỳ lạ cả.

Không chỉ Diego, mà cả đám binh lính cũng không hề chớp mắt. Với họ, việc Đại công tước bế Aileen lên cầu thang dường như hoàn toàn tự nhiên.

Tất cả là vì Cesare.

“Mọi người đều chiều chuộng mình như thế… cũng bởi anh ấy luôn làm vậy trước.”

Anh đã làm gương như thế suốt bao năm, nên ai cũng học theo, ai cũng xem việc đó là hiển nhiên. Dù trước đây Aileen chẳng phiền lòng gì khi được anh bế như thế, nhưng giờ cô đã là người trưởng thành. Cô thừa sức nhảy qua vài bậc cầu thang hỏng.

Thế nhưng, khi đã bị anh bế lên rồi, nói gì cũng vô ích. Aileen đành để mặc, ngoan ngoãn cho Cesare bế lên tầng trên.

Khi đi trên cầu thang, cô cố co người nhỏ hết mức, tim đập liên hồi vì cảm giác hai cơ thể chạm nhau. Cô chỉ sợ anh nghe thấy tiếng tim mình.

May thay, Cesare vừa lên đến nơi đã đặt cô xuống ngay. Aileen vội lùi ra xa, bước theo sau anh bằng những bước khẽ khàng.

Nơi họ đến là một căn phòng được bài trí như phòng khách. Bình thường cô sẽ để tâm quan sát, nhưng lúc này, tâm trí cô chỉ còn tập trung vào người đàn ông đi cạnh.

Aileen chỉ dám liếc nhìn anh, nhưng khi ánh mắt hai người chạm nhau, cô giật mình. Cesare khẽ nhướng khóe mắt, cười:

“Anh còn chưa làm gì đâu.”

Anh kéo cô ngồi xuống sofa rồi đi đến giá kệ ở góc phòng.

“Em muốn ăn chút gì không? Ở đây không có trà đâu.”

Trước mặt anh, cố tỏ ra người lớn cũng vô ích. Aileen ngoan ngoãn đáp:

“Vâng, được ạ.”

Nhưng sao lại không có trà trong một căn phòng trông như phòng khách thế này nhỉ?

Cô tò mò nhìn quanh, nhưng rồi giật mình khi Cesare mang vài gói bánh nhỏ đến, đặt lên đùi cô.

Anh ngồi đối diện, một tay gác lên lưng ghế, ánh mắt đỏ sẫm lặng lẽ lướt dọc theo hình dáng Aileen.