Chỉ là ánh bình minh-Just Twilight - Chương 7

Với một tiếng thở dài khẽ, Beomjin liếc cô một cái sắc lạnh, khuôn mặt cau có vì bực bội. Tóc anh rối bù, như thể có chim làm tổ trên đó, cậu lắc đầu chậm rãi.

“Câu đùa của cậu thật sự chẳng—”

“Còn đỡ hơn đau bụng kinh chứ gì.”

Junyoung nhe răng cười, nhảy xuống bậc thang cuối cùng với tiếng thịch nhẹ. Dù sao thì cô vẫn có tấm khiên bất bại của mình.

Đường viền quai hàm sắc bén của Beomjin căng lại khi ánh mắt cậu trở nên nguy hiểm. Nhìn thấy anh từ từ siết chặt đôi đũa, Junyoung bỗng thấy điềm chẳng lành, hét lên hoảng hốt.

“Đừng làm thế—!”

Cô lao về phía cậu, nhưng đã muộn. Lòng đỏ trứng vỡ tan, tràn ra trong làn nước súp ramen trong veo. Junyoung trừng mắt nhìn cậu.

“Này!”

“Cậu không nghĩ là nên tắm đi à? Người cậu toàn mùi mồ hôi.”

“Ăn xong rồi tôi tắm.”

Beomjin phóng đại động tác, ngả người ra sau rồi bịt mũi, giả vờ như đang trốn tránh mùi hôi tưởng tượng. Junyoung nheo mắt, rồi nắm lấy đôi đũa dành cho mình trên bàn.

Cô chặn cú “tấn công” của cậu bằng sự thuần thục đã được rèn luyện, rồi cúi đầu ăn lấy ăn để. Như mọi khi, ramen cậu nấu lại ngon một cách khó hiểu.

Ăn xong trong thời gian kỷ lục, mục tiêu tiếp theo của cô là chiếc khăn tắm.

Không cần soi gương cũng biết tóc mình đang rối tung lên. Cô có thể gội tạm trong bồn rửa bằng xà phòng, nhưng chỉ có đúng một cái khăn mà anh mang theo.

Khi Beomjin quay đi để mang nồi trống vào bồn rửa, Junyoung chớp thời cơ. Nhanh như chim săn mồi, cô vồ lấy chiếc khăn đặt trên túi của cậu.

Khi cậu quay lại, cô đã quàng khăn quanh cổ, thậm chí còn gài gọn hai đầu vào trong áo.

“Cho tôi mượn chút.”

Cô nói tỉnh bơ, đối mặt với ánh mắt sững sờ của cậu. Theo kinh nghiệm, Junyoung biết khi đối diện với Kwon Beomjin, tốt nhất là phải tỏ ra tự tin, chứ không được để lộ sợ hãi hay do dự.

Ánh nhìn của Beomjin dừng lại trên chiếc khăn nơi cổ cô, rồi chuyển xuống phần áo hơi phồng lên. Cậu nhíu mày sâu, thở dài quay đi.

“Con gái kiểu gì…”

“Còn cậu thì trông như người chẳng cần gội đầu cũng chẳng ai dám ý kiến gì.”

Giọng cô vang lên rõ ràng hơn, có lẽ vì cảm giác nhẹ nhõm sau khi ăn. Beomjin quay đầu lại, ánh mắt chậm rãi.

“Cậu quan tâm tóc mình để làm gì? Vì Na Seungwoon chắc?”

Junyoung, người vẫn còn cười nửa miệng, khựng lại. Cô lắp bắp không kiểm soát được.

“Tại sao Na Seungwoon lại phải quan tâm đến tóc tớ?”

“Cậu thật sự không về nhà hôm nay à?”

Cậu bất ngờ đổi chủ đề, thở ngắn khi kì cọ nồi bằng miếng bọt biển có xà phòng. Junyoung nhìn cậu, gật đầu.

“Ừ.”

“Nước lạnh đấy. Đun lên rồi hãy dùng.”

Rửa xong, Beomjin đổ nước vào nồi sạch rồi đặt lại lên bếp.

Như mọi lần, Junyoung lại thấy ngạc nhiên — Kwon Beomjin khác hẳn vẻ ngoài của mình: tỉ mỉ, chu đáo, thậm chí có phần cẩn thận quá mức. Cảm thấy hơi ngượng, cô đảo mắt, rồi kéo ghế ra. Nhưng thấy cậu cố kìm một cái ngáp, cô lên tiếng:

“Cậu lên nghỉ một lát đi. Tớ làm xong sẽ gọi.”

Beomjin ngập ngừng một chút rồi thở dài nặng nề, ngồi phịch xuống ghế.

“Trong cái mùi này ai mà ngủ nổi.”

“Tớ có đổ mồ hôi nhiều đâu!”

“Thôi, tôi ngủ đây, đừng làm phiền.”

Khoanh tay lại, cậu ngả đầu tựa vào tường, nhắm mắt. Junyoung hơi bĩu môi rồi quay lại với bồn rửa.

Cô cúi người, vật lộn gội đầu trong cái bồn chật chội, rồi lau khô bằng chiếc khăn ấy. Suốt cả quá trình, Beomjin không mở mắt lấy một lần.

Giá mà cậu ta học với mức tập trung như khi ngủ, chắc vị trí đầu bảng của mình đã bị đe dọa rồi.

Nghĩ lại, thành tích học của Kwon Beomjin là thế nào nhỉ?

Junyoung khẽ bật cười vì suy nghĩ vu vơ ấy. Nhưng rồi, cô nhận ra điều gì đó khiến cô bĩu môi. Ở cuối con hẻm, Hye Soo và nhóm bạn đang tiến lại gần.

Khi ánh mắt chạm nhau, Hye Soo giơ tay vẫy một cách khoa trương, mái tóc cột ruy-băng lấp lánh dưới ánh nắng.

“Yoon Junyoung. Khỏe lại rồi à?”

Tự dưng hỏi thăm sức khỏe mình làm gì? Đáng ngờ thật.

“Nhờ cậu mà khỏe,” Junyoung đáp lạnh nhạt, định bước qua, nhưng Hye Soo đã chắn đường. Ánh nắng phản chiếu lên chiếc ruy-băng trên tóc cô ta khi cất lời:

“Trông khỏe quá đấy. Hơi thất vọng nhỉ. Nhưng tôi không ngờ cậu lại hạ mình đến mức dùng mấy trò trẻ con thế đâu.”

“Trò gì cơ?”

Bình thường Junyoung chẳng buồn nghe Hye Soo nói, nhưng lời đó khiến cô khựng lại. Hye Soo cười khẩy, hất tóc ra sau.

“Giả vờ ngất trước mặt Seungwoon để được chú ý á? Hôm qua buồn cười chết đi được.”

Junyoung khẽ thở ra, nhìn Hye Soo trân trân.

“Tại sao cậu lại nghĩ tôi muốn được Na Seungwoon chú ý?”

“Sao lại hỏi tôi? Đừng nói là cậu tưởng chúng tôi không biết nhé?”

Hye Soo cười khinh khỉnh, giọng càng lúc càng cao:

“Cậu thích Seungwoon, đúng không? Suốt ngày lén nhìn cậu ta như thế. Làm bộ thờ ơ mãi không hiệu quả nên giờ đổi chiến thuật hả? Giờ bị bắt quả tang rồi nên xấu hổ à?”

Mặt cô nóng ran như thể bị bóc lớp da ngoài. Cô muốn bật cười cho qua, nhưng nét mặt đã cứng lại, phản bội cảm xúc thật.

Mình… thích Na Seungwoon ư? Không đời nào. Mình chỉ nhìn vì cậu ta khác, vì điều đó làm mình khó chịu thôi…

Bỗng nhiên, giọng nói trầm khàn của Beomjin vang lên trong đầu:

“Cậu quan tâm tóc mình để làm gì? Na Seungwoon?”

Dù Junyoung có phản công lại, Hye Soo cũng sẽ không dừng. Nhất là khi vừa bắt được thoáng do dự trong ánh mắt tránh đi của Junyoung—cô ta sẽ không bỏ qua cơ hội đó.

“Cậu đúng là kiểu người đen tối thật đấy. Thích thì cứ nói là thích đi. À mà, chắc tôi hiểu tại sao người như cậu lại không dám thành thật.”

Đôi mắt gian xảo của Hye Soo lóe lên ác ý. Cô ta ghé sát, thì thầm bên tai Junyoung:

“Không phải lỗi của cậu đâu… vì mẹ cậu trở nên như vậy.”

“…Cái gì?”

Cả vai Junyoung cứng đờ. Không chỉ vai — toàn thân cô đông cứng lại như thể rễ mọc ra từ chân.

Hye Soo nhìn khuôn mặt đang dần tái nhợt của Junyoung bằng vẻ thích thú, rồi khẽ chạm ngón tay vào vai cô.

“Đừng lo. Tôi sẽ giữ bí mật mà. Ờ thì… phần lớn thời gian.”

“Cậu đang nói cái quái gì—”

“Junyoung.”

Cô vừa cố gắng mở miệng thì khựng lại khi nghe giọng nói từ phía sau. Hye Soo, người vừa nãy còn tràn đầy ác ý, lập tức xóa sạch biểu cảm đó, thay bằng nét ngây thơ vô tội.

Junyoung nghe thấy tiếng xe đạp dừng lại gần đó, nhưng không thể quay đầu. Những ngón tay lạnh ngắt khẽ run rẩy.

“Chào buổi sáng. Cậu thấy đỡ hơn chưa?”

Giọng nói ấm áp như gió xuân, nhưng lại chẳng mang chút hơi ấm nào. Nhất là khi Hye Soo đang nhìn cô bằng ánh mắt của kẻ đang giấu dao trong tay.

Khi Junyoung vẫn im lặng, một khuôn mặt sáng sủa bất ngờ xuất hiện trong tầm mắt.

“Junyoung, cậu ổn chứ?”

Cô giật mình lùi lại. Ngẩng lên, cô bắt gặp đôi mắt nâu sâu và hiền của Seungwoon, ánh nhìn nhanh chóng chuyển sang lo lắng khi anh nghiêng người về phía cô.

“Nếu cậu thấy cần đi khám thì—”

“Tớ nói rồi mà.”

Môi cô tự động mấp máy. Ánh nhìn của Hye Soo như ép buộc cô phải nói.

“Đừng lo cho tớ.”

Giọng cô lạnh lẽo, như không phải của chính mình. Cô bước đi, động tác cứng đờ. Khi lướt qua Hye Soo, cô dường như nghe thấy tiếng cười khẽ, như bóng ma lởn vởn bên tai.

Đi thật nhanh, Junyoung chợt thấy Beomjin đang đứng đằng xa, lặng lẽ nhìn mình. Cái túi lệch vai quen thuộc, mái tóc vẫn rối tung như tổ quạ.

Hình ảnh đó khiến cô bật cười khẽ, nhưng nụ cười nhanh chóng tan cùng vẻ cứng ngắc trên mặt.

Beomjin nheo một mắt, có vẻ định nói gì đó khi cô lại gần, nhưng Junyoung chỉ khẽ lắc đầu.

Khi bước qua anh, cô cảm nhận được ánh nhìn xuyên thấu của anh phía sau lưng. Đôi vai nhỏ khẽ run, bàn tay siết chặt đến mức các khớp trắng bệch.

Mẹ của Junyoung… không phải người bình thường.

Thật ra, cô cũng chẳng biết nhiều về mẹ mình. Cô chỉ biết mẹ mình bệnh rất nặng — nặng đến mức phải trút cơn điên loạn lên con gái mới có thể tiếp tục sống.

Không rõ từ khi nào mẹ cô đã không thể trò chuyện bình thường nữa. Nghĩ lại, Junyoung vẫn mơ hồ nhớ được những năm thơ ấu, khi họ từng nói chuyện — dù chẳng hề ấm áp. Cô vẫn nhớ cảnh mình lon ton theo mẹ, cố gắng bắt chuyện, cảm thấy vui sướng mỗi khi được mẹ trả lời, dù rất hiếm hoi.

Ngay cả bây giờ, khi mẹ không bị cơn đau hành hạ, họ vẫn có thể trao đổi vài câu ngắn ngủi. Nhưng chẳng ai gọi đó là “trò chuyện” cả. Junyoung cũng chẳng mong có thể nói được gì ý nghĩa. Dù vậy…

Mẹ đang nghĩ gì khi sống cuộc đời như thế này?

Đã từng có lúc Junyoung lo lắng khi mẹ đi làm thất thường dù sức khỏe yếu. Nhưng nỗi lo đó biến mất sau một đêm — khi mẹ cô, trong cơn say, trở về muộn, đá cô ngã rồi giẫm đạp không thương tiếc. Junyoung phải dọn dẹp vũng nước tiểu mẹ để lại, và trong lúc đó, mọi lo lắng trong cô dần tan biến.

Mẹ cô gầy gò, nhưng mỗi khi nổi điên, lại khỏe đến mức đáng sợ. Cách tốt nhất là im lặng chịu đựng, chờ cơn bão qua đi.

Họ nghèo. Nhưng không phải ai nghèo cũng trở nên như vậy. Junyoung đoán rằng mẹ cô mang trong mình một vết thương cũ, sâu hoắm, đang dần ăn mòn cả cơ thể lẫn tâm trí.

Dĩ nhiên, hiểu điều đó cũng chẳng khiến cô thấy khá hơn.

Mẹ…

Mẹ đang làm nghề gì vậy?

Gần đây, mẹ cô bắt đầu để lại vài tờ tiền lẻ — một nghìn won, mười nghìn won — rải rác trong căn hộ nhỏ ẩm thấp. Những tờ tiền ấy thường nằm đó nhiều ngày. Một hôm, Junyoung hỏi có thể lấy không. Mẹ cô, đang cuộn mình dưới chiếc chăn cũ, không trả lời. Vậy là Junyoung dùng tiền đó để mua sách cũ.

Mẹ cô cũng không trách mắng. Rồi dần dần, ngầm hiểu rằng — tiền mẹ để lại là tiền tiêu vặt của cô.