Cuộc đời của kẻ cặn bã - Who Is The Liar? - Chương 3

“Anh ta đẹp trai thật ha? Không đùa được đâu, đúng chứ?”

Buổi thu âm kết thúc vừa qua bảy giờ tối. Trước lời nhận xét của Sunggeun vang lên ngay bên cạnh, Eunkyo chỉ mỉm cười mơ hồ rồi nhấc ly bia 500cc lên.

“Chắc cũng… tạm được.”

Buổi ăn tối sau buổi thu âm diễn ra tại một quán izakaya, toàn bộ thực đơn đều bằng tiếng Nhật và tiếng Anh. Bên ngoài khung cửa gỗ với lớp kính mỏng, ánh hoàng hôn mờ nhạt như sương khói. Eunkyo ngồi ở quầy bar cạnh Sunggeun, chậm rãi nhấp một ngụm bia.

“Dạo này cậu làm gì?”

“Viết, trông quán cà phê, thỉnh thoảng đi du lịch. Nói chung là… ăn hại.”

“Vậy thì chắc chắn rồi, Jung Eunkyo chính là người thắng cuộc thực thụ của thế hệ này.”

“Thắng cuộc gì chứ, thôi đi. Mình chỉ là kẻ sống lười biếng, không động lực, không đam mê. Sống từng ngày tẻ nhạt thôi.”

Eunkyo hờ hững nhìn qua chiếc gương nhỏ treo trên tường đối diện, dõi theo cảnh vật phản chiếu phía sau mình. Có lẽ vì nghề nghiệp, hoặc đơn giản là bản tính, cô luôn có thói quen quan sát.

Khi thì là đàn kiến đang len lỏi trong đất mềm, khi thì là dây thường xuân cố bám vào mảng xi măng cứng, hoặc là khách trong quán ngồi khóc sụt sùi ngoài hiên.

Nhưng điều đó không có nghĩa cô tưởng tượng ra câu chuyện hay phân tích sâu tâm lý người khác.
Chỉ đơn giản là nhìn vô định — một kiểu trống rỗng đầy ý thức.

Như lúc này, khi ánh mắt cô chạm vào tấm gương, bỗng nhận ra — ai đó ở bên kia đang nhìn lại mình.

Ánh mắt họ giao nhau, và người kia là người đầu tiên quay đi, rất tự nhiên. Lee Jaeheon khẽ cười, cụng ly với ai đó cùng bàn. Eunkyo bật cười khẽ sau ly bia.

Nếu có cuộc thi “nụ cười đôi mắt đẹp nhất quốc gia”, chắc anh ta dễ dàng lọt top — thậm chí còn thắng giải. Nụ cười ấy có thể khiến bất cứ ai rung động.

Rõ ràng quá rồi còn gì.

Một kẻ tự luyến vô hại. Dù cố ý hay không, Jaeheon chính là kiểu người chỉ cần vài cử chỉ nhỏ cũng khiến người khác xiêu lòng — hoặc bị anh ta trêu đùa. Trong mắt Eunkyo, kiểu đàn ông ấy được xếp vào loại “tự luyến vô hại.”

Hiếm gặp, nhưng không phải chưa từng thấy. Và thật ra, cô đã biết một người như thế rồi.

Lại sắp vào hè rồi à…

Cô đè nén cái tên vừa thoáng hiện trong đầu, gọi thêm một ly bia nữa. Không phải bữa steak Haeda từng nhắc đến, nhưng đồ ăn izakaya ở đây ngon đến ngạc nhiên — vị ngọt của nước tương, cay nồng của những món nhỏ không rõ tên — vừa đủ để xoa dịu mệt mỏi trong ngày.

“Bia của cô đây.”

Chủ quán, đầu đội khăn bandana, đặt trước mặt cô một ly bia lạnh buốt cùng nụ cười hiền. Eunkyo đón lấy, uống một hơi dài rồi khẽ thở ra, dùng tay lau miệng.

Qua tấm gương vuông trong trẻo, cô lại thấy một góc nghiêng sắc nét của Lee Jaeheon.

Đàn ông bây giờ là kiểu như thế này sao?

Chắc chắn anh ta phải có gì đó đặc biệt — bởi chính cô vẫn đang nhìn theo anh. Cái vẻ ngây thơ, lịch thiệp ấy… không thể nào thật được. Một ý tò mò tinh quái len lỏi nơi đầu lưỡi.

“Ồ, tôi cũng leo núi đấy! Hay là tôi chuyển sang phòng tập của cậu, Jaeheon?”

Một người trong bàn anh reo lên, chìa nắm tay ra định đụng khẽ. Jaeheon chỉ mỉm cười gật đầu lịch sự, không hơn.

Thấy chưa, đó mới là con người thật của anh ta.

Eunkyo nhón một hạt ngân hạnh nướng chín, ném vào miệng, cười khẽ như người vừa đoán trúng kết quả xúc xắc. Rồi, như cảm nhận được ánh nhìn của cô, Jaeheon quay đầu lại, đầu ngón tay lướt dọc đường quai hàm thon gọn.

Ánh mắt họ lại giao nhau qua chiếc gương nhỏ. Lần này, chính Eunkyo là người quay đi trước. Môi cô khẽ khô lại mà chẳng hiểu vì sao.

Đúng lúc đó, điện thoại sáng lên — tên Kim Haeda hiện rõ.

“Tiền bối, tôi ra ngoài nghe máy chút nhé.”

“Kim Haeda à?”

“Ừ, chắc anh ấy vừa dọn dẹp xong quán.”

“Cậu với anh ta hẹn hò hả? Hai người cứ dính nhau mãi.”

“Anh ta như kiểu… anh trai phiền phức thôi.”

“Ra là vậy.”

Eunkyo bước ra khỏi quán izakaya ồn ào, hẹp kín để nghe điện thoại.

“Gì thế?”

— Gì là gì? Cậu vẫn chưa xong à?

Cô liếc đồng hồ — chín giờ tối. Chợt nhớ ra chuyện dọn dẹp tầng hầm, cô khẽ bĩu môi, giậm chân một cái.

“Tôi về ngay. Vừa uống chút bia thôi.”

— Với ai?

“Với tiền bối và mấy người trong đoàn thu âm.”

— Tôi đến đón.

“Bây giờ á? Không cần đâu, tôi tự về được mà.”

— Tôi đang ở gần. Đừng cãi, gửi vị trí cho tôi.

Trời đất, làm như lo lắng lắm ấy.

Cô bật cười bất lực, gửi tên quán cho anh. Haeda nói ba phút nữa đến và cúp máy ngay.

Dãy phố giờ đã lên đèn, người qua lại đông nghịt. Các quán sáng rực, tiếng nhạc và tiếng nói cười hòa vào đêm oi nồng.

Đứng đợi trước cửa, Eunkyo bỗng thấy hơi vội vàng. Cô tiếc bia, tiếc đồ ăn, nhưng tuyệt đối không để Haeda xộc thẳng vào quán mà phá hỏng không khí.

Anh ta thể nào cũng sẽ liếc nhìn tiền bối cô từ đầu đến chân rồi buông ra kiểu câu: “Cậu làm gì cái này mà không công hả?” hay “Trời, lại dự án vì đam mê à?” — đủ để giết chết tâm trạng của cả bàn.

Nghĩ vậy, cô vội quay lại trong quán, nói nhanh:

“Tiền bối, Haeda đến đón tôi rồi. Tôi về trước nhé.”

“Sớm thế à?”

Sunggeun hơi thất vọng, đứng dậy.

“Tôi hứa giúp anh ấy việc này, anh ấy đang ở ngay ngoài rồi, chắc sắp tới.”

“Ít nhất uống thêm ly nữa đi. Hôm nay thu được nhờ cậu đấy.”

“Haeda không uống. Với lại, khi đoạn thu hôm nay phát hành, anh mời tôi bữa thịt nướng nhé. Mọi người đang vui, tôi rút lui êm thôi.”

Eunkyo chào vội Sunggeun, xách túi ra khỏi quán. Khi băng qua con hẻm để tránh khói thuốc, một bàn tay bất ngờ nắm lấy tay cô.

Là Haeda, khuôn mặt hiện rõ vẻ khó chịu.

“Đây là chỗ cậu uống hả?”

“Hả? Anh đến từ bao giờ thế?”

“Ngay sau khi cúp máy.”

Haeda nhét điện thoại vào túi sau, liếc nhanh qua tấm kính vào bên trong. Eunkyo ngửi thấy trên người anh lẫn mùi xà phòng và hương khói thuốc đã bị lọc đi một nửa. Cô nhăn mũi, ngó sát lại.

“Anh chưa bỏ thuốc à?”

“Trời ạ, cậu đúng là chó săn, Jung Eunkyo.”

“Anh biết tôi ghét mùi đó mà.”

“Biết chứ. Hôm nay thôi, được chưa?”

Anh cười, khẽ vò tóc cô.

“Này! Đừng có… trời ơi, ghê quá đi!”

Cô la oai oái, đập tay anh ra, còn anh thì cười khẽ, ánh mắt lại hướng về phía quán. Khuôn mặt anh thoáng biến đổi — vẻ nghi ngờ mà cô chẳng lạ gì.

Eunkyo huých nhẹ khuỷu tay anh.

“Gì thế? Thấy ai quen à?”

“À… không. Không có gì.”

“Vậy đi thôi. Tôi no quá… đi bộ nhé?”

“Không.”

Bĩu môi, Eunkyo trèo lên xe của Haeda đậu trong hẻm. Khi cánh cửa đóng lại, cô kéo dây an toàn, liếc sang gương chiếu hậu.

Một lần nữa, qua phản chiếu, cô lại thấy anh.

Cửa quán mở ra, Lee Jaeheon bước ra ngoài. Hai tay đút túi, anh nhìn quanh, rồi hướng thẳng về phía trước. Ai đó theo sau, mỉm cười đưa điếu thuốc. Như dự đoán, anh chỉ mỉm cười lịch sự, xua tay từ chối rồi quay vào trong.

Kỳ lạ thật…

Cô khẽ bật cười, che miệng bằng khớp tay, cào nhẹ lên môi. Khi Haeda mắng vì thấy cô cười một mình, cô chỉ giơ ngón giữa đáp lại.