Đoá hoa là mồi nhử - Chương 101

Mười lăm năm trước, thị trấn nơi Lee-yeon và Choo-ja sống bỗng chốc bị đảo lộn.

Những kẻ lạ mặt mặc đồ đen xông vào những ngôi nhà cũ kỹ, lục tung mọi thứ. Chúng kiểm tra từ bát đũa đến hộp chứa, đá văng đồ đạc, lật tung cả thị trấn để tìm kiếm. Trong vài ngày, nơi vốn dĩ yên bình bỗng trở thành một mớ hỗn loạn ầm ĩ.

Thời điểm đó, Lee-yeon chỉ ở nhà một mình. Cô sống trong ngôi nhà của chú và Choo-ja, trong khi chú cô phải nhập viện vì sức khỏe ngày càng suy kiệt.

Một ngày yên tĩnh như thường lệ, bỗng có tiếng cào nhẹ trên gỗ phá vỡ sự tĩnh lặng.

“Xin hãy giúp tôi!” một giọng phụ nữ vang lên. “Làm ơn mở cửa!”

Lee-yeon đang ngồi làm bài tập dưới sàn thì khựng lại. Có vẻ người phụ nữ kia còn không đủ sức để gõ, chỉ có thể cào cửa. Ý nghĩ đó thôi cũng khiến sống lưng cô lạnh buốt.

“Có người đang đuổi theo tôi!” giọng phụ nữ kia run rẩy. “Làm ơn giấu tôi đi! Xin hãy cứu tôi!”

Lee-yeon đánh rơi cây bút chì, chậm rãi lùi ra xa khỏi cửa khi tiếng khóc nức nở ngày một rõ hơn.

“Chỉ mở cửa một chút thôi! Xin hãy cho tôi vào!”

Cô nhớ lại những gì đã nghe mấy ngày qua. Người ta đang tìm kiếm một người phụ nữ nào đó, chuyện này khiến đám người già trong làng xôn xao bất an. Liệu có phải người phụ nữ trước cửa chính là kẻ mà họ muốn bắt?

Bản năng mách bảo Lee-yeon rằng không được mở cửa. Nhưng cô không thể làm thế. Trong dáng vẻ run rẩy, bất lực kia, cô nhìn thấy chính mình: đơn độc, sợ hãi. Không chút do dự, Lee-yeon mở cửa.

Cánh cửa bật ra, ánh mắt cô chạm phải người phụ nữ đang khóc nức nở. Bà ta ngước nhìn Lee-yeon như thể cô là phao cứu sinh duy nhất, rồi òa khóc dữ dội hơn.

Bà ta trông thật thảm hại. Tóc rối bời, bàn tay chi chít vết xước như vừa chạy xuyên qua bụi gai. Lee-yeon đảo mắt quanh, chắc chắn không ai nhìn thấy, rồi vội kéo bà vào nhà, đóng cửa lại.

Người phụ nữ ấy ở lại nhà cô khá lâu. Bà đưa cho Lee-yeon một khoản tiền rất lớn, mà sau này khi lên đại học, cô gần như đã quên mất.

“Em biết rồi,” Lee-yeon lẩm bẩm, mắt dán vào bàn thờ bên cạnh Choo-ja.

Choo-ja mỉm cười: “Có lẽ người tốt bụng ấy giờ đang sống an lành.”

Không biết bà ấy có gặp lại con trai không nhỉ… Lee-yeon thầm nghĩ, rồi mỉm cười đáp: “Em tin là bà ấy đang sống hạnh phúc cùng con trai mình.”

“Chae-woo,” Lee-yeon gọi. Lễ tưởng niệm đã xong, cô quay sang tìm anh. Cô thấy anh từ ngoài sân bước vào, trên tay cầm một phong bì. Lee-yeon cau mày: “Đó là gì thế?”

Không nói lời nào, Kwon Chae-woo đưa phong bì cho cô. Trên đó có con dấu giống hệt biểu tượng trên chiếc áo khoác mà Joo Dong-mi thường mặc. Lee-yeon gật đầu, mở phong bì ra.

Bên trong là cuốn giới thiệu về công việc của trung tâm và đơn đăng ký kèm sơ yếu lý lịch.

Kwon Chae-woo ngồi xuống cạnh cô, tựa trán vào trán cô. Hơi thở anh phả nhẹ khiến cô rùng mình, nhưng điều khiến tim Lee-yeon thắt lại chính là tờ đơn còn để trống quá nhiều chỗ cần điền.

“Anh chỉ biết tên và ngày sinh của mình thôi,” Kwon Chae-woo khẽ nói. “Còn lại em điền giúp anh.”

Lee-yeon chau mày. “Anh nói mình có chứng minh thư mới rồi mà, đúng không?”

“Ừ.”

“Đưa em xem đi.”

Giả vờ chăm chú vào tờ đơn, cô nhận lấy chiếc thẻ anh đưa. Ngay khi nhìn thấy bức ảnh, cơ thể cô cứng đờ.

Cô không biết bức ảnh được chụp khi nào, nhưng người đàn ông trong ảnh trông không giống Kwon Chae-woo mà cô quen. Đôi mắt sắc lạnh, gương mặt lạnh lùng, khiến cô không dám nhìn lâu. Thế nhưng, cô lại chẳng thể rời mắt được.

Cố gắng lướt qua phần còn lại để né tấm ảnh, Lee-yeon khựng lại khi thấy ngày sinh. Chính ngày đó — ngày cô tận mắt chứng kiến anh chôn sống một người. Ngày khởi đầu của mọi chuyện… lại trùng khớp với sinh nhật anh. Thật rùng rợn.

Ý nghĩ bị ngắt quãng khi Kwon Chae-woo cất giọng trầm:
“Lee-yeon, học vấn của anh là gì?”

Lee-yeon choàng tỉnh. Trong khoảnh khắc, cô muốn nói cho anh tất cả. Biết đâu giờ anh có thể chấp nhận sự thật, cả hai sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết.

Môi cô hé mở… nhưng chẳng thể thốt nên lời.

Nỗi sợ siết chặt tim cô — rằng nếu sự thật lộ ra, tất cả những gì họ đang có sẽ tan vỡ. Rằng trí nhớ của anh sẽ trở lại và mọi thứ thay đổi mãi mãi. Cô chọn giấu đi thêm một chút nữa. Chỉ một chút thôi, chắc sẽ không sao… đúng chứ?

Càng yêu anh, việc giấu giếm càng trở nên khó khăn. Nhưng ngay cả khi biết hậu quả sẽ đến, cô vẫn không muốn thay đổi.

Im lặng bao trùm khi Kwon Chae-woo ngả người ra sofa, khẽ thở dài.

“Có lẽ học vấn của anh chẳng ra gì,” anh nói.