Đoá hoa là mồi nhử - Chương 126

Anh nhìn chằm chằm vào gương mặt cô—gương mặt mà từ trước đến nay anh vẫn luôn trân trọng như một khung cảnh tuyệt mỹ.

Cô bé ngốc nghếch ngày nào thường ngồi khóc dưới tán cây. Cô co gối, vùi mặt trong cánh tay, tưởng rằng chẳng ai nhìn thấy.

Thế nhưng, mỗi khi nghe tiếng đàn cello trôi theo gió, cô lại ngẩng đầu lên, ngó quanh mặt đất, rồi ngước nhìn bầu trời. Đôi bàn tay khẽ buông thõng hai bên hông, chiếc đầu nghiêng nghiêng theo giai điệu dịu dàng. Dù là lúc cô khóc, cười, lim dim ngủ gật, hay khe khẽ ngân nga theo tiếng đàn của anh—thì hình bóng ấy luôn rực rỡ, sống động hơn hẳn cái dáng vẻ u buồn của ngày đầu tiên họ gặp nhau.

Ngày ấy, khi chẳng thể đến trường tiểu học, thì việc nhìn Lee-yeon từ ô cửa sổ ọp ẹp của căn nhà trên đồi chính là thú vui duy nhất của Kwon Chae-woo. Mẹ anh ẩn mình trên vùng núi heo hút, không giao tiếp với ai, khiến thế giới của cậu bé mười ba tuổi ấy nhỏ bé và bế tắc.

Vậy nên, cô gái bí ẩn ấy đã trở thành khán giả đầu tiên trong đời cậu, một khán giả ở một thế giới khác, đi qua bốn mùa.

Khi cây cỏ đâm chồi xanh mướt, khi lá thu chuyển sắc, khi tuyết phủ đầy cành cây, và khi những nụ hoa hồng phấn lại hé nở, cô đều có mặt nơi đó.

“Mẹ, cái gì luôn đứng yên một chỗ vậy?”

“Ừm, một cái cây chăng?”

“Cái gì nhỏ bé và xinh đẹp hơn cây nhiều.”

“A, chắc là một bông hoa.”

Mỗi ngày, Chae-woo đều lau ô cửa kính và chờ cô. Nhìn cô qua tấm kính, bàn tay nhỏ bé áp vào đó, hơi thở ấm áp của cậu làm mờ đi lớp thủy tinh. Khung cửa cũ kỹ, kêu kẽo kẹt như chiếc khung tranh, giam giữ cả cái cây lẫn cô gái bên trong—

“—woo, Chae-woo!”

Bức tranh ấy là tất cả những gì cậu có.

“Chae-woo, anh không sao chứ?” Giọng lo lắng của Lee-yeon kéo anh trở lại hiện tại.

Anh nắm lấy cánh tay cô, ngẩng mạnh đầu khi bị cô lắc mạnh. Quả nhiên, Lee-yeon đang nhìn anh đầy bất an. Chẳng kịp nhận ra, Chae-woo đưa tay như muốn vuốt tóc cô, nhưng rồi khựng lại, nắm chặt tay, rụt về.

“Không có gì, anh chỉ nghĩ vẩn vơ thôi.”

“Anh nghĩ gì vậy?”

“Chỉ là… về lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.”

“….”

Lee-yeon khẽ giật mình, rồi lúng túng quay mặt đi.

Đồ nói dối.

Chae-woo nhắc nhở bản thân về con người thật của cô.

Anh gạt đi những cảm xúc vô nghĩa, trong đầu vẫn còn lơ mơ, rồi bưng đĩa thức ăn đặt lên bàn. Lâu lắm rồi, họ mới có một buổi sáng cùng nhau. Cầm lấy chiếc nĩa từ tay Chae-woo, Lee-yeon cắn một miếng xúc xích.

“…nhưng mà, ngón tay anh có đau không?” cô vừa ăn vừa hỏi.

“Không, sao thế?”

“À… ừm—”

Anh vẫn bình thản ăn, miệng nhai thong thả, nhưng có gì đó khác lạ. Lee-yeon nhìn bàn tay anh, thoáng ngập ngừng.

“—đây là lần đầu em thấy anh dùng đũa bằng tay trái.”

Nghe vậy, Chae-woo hơi khựng lại, rồi điềm nhiên gắp một miếng rau xào.

“Em không biết à?”

“Biết gì?”

“Không thấy bất tiện, chắc là anh vốn thuận cả hai tay rồi.”

“À… vậy sao…”

Chae-woo nghiến chặt hàm, liếc cô khi đang nhai. Ánh nhìn sắc bén ấy khiến Lee-yeon căng thẳng.

“Anh luôn dùng tay phải mà.”

“Thế à?”

Lee-yeon gật đầu gượng gạo, rồi đặt nĩa xuống. Cô ngồi đó, đan tay vào nhau, quên cả ăn, thì Chae-woo bỗng gắp mất miếng xúc xích của cô.

Anh nhấp một ngụm nước, mắt vẫn dõi theo Lee-yeon, người đang ngơ ngác cầm nĩa lên lại. Khi ánh mắt họ chạm nhau lúc anh nuốt nước, Chae-woo bất chợt thấy khát khô, liền uống cạn cả ly.

“Phù…”

Lee-yeon quệt mu bàn tay qua trán, dùng xẻng nhỏ xới đất. Cô quỳ gối, chăm lại vạt hoa đã bỏ bê hơn một tháng.

Chỉ vài giờ trước, Choo-ja và Dong-mi đã ghé qua thăm sau khi nghe tin Chae-woo tỉnh lại. Bác sĩ cũng đến kiểm tra cho anh. Sau cuộc thăm hỏi ngắn, hai người phụ nữ rời đi, giờ chỉ còn bác sĩ và Chae-woo trò chuyện riêng trong nhà. Họ thỉnh thoảng liếc nhìn nhau.

“Không—! Không phải thế—”

Đúng lúc ấy, cử chỉ của bác sĩ trở nên dữ dội.

Lee-yeon rướn cổ qua cửa, cố đọc khẩu hình của họ.

‘—Nếu… có thể…!’

Cô bồn chồn nhìn qua lại giữa vị bác sĩ đang gằn giọng và Chae-woo ngồi khoanh tay.

Ngay khi ấy, người đàn ông như có giác quan thứ sáu, quay ngoắt đầu về phía cô rồi kéo phăng rèm cửa.

“Ah…!” Lee-yeon bật thốt, tay nắm chặt xẻng nhỏ đến đau nhói. Miệng cô khô khốc, cặm cụi nhổ cỏ dại.

Có bóng ai ló ra sau cánh cổng. Nhận ra người ấy, cô mỉm cười đứng dậy.

“Gyu-baek, em làm gì ở đây?”

Cậu bé chạy lại, dáo dác nhìn quanh, vùi mặt vào hai tay, dậm chân liên hồi. Thấy dáng vẻ khác thường, nụ cười của Lee-yeon dần cứng lại.

“Gyu-baek, sao thế?”

“Uhhh…”

Gyu-baek níu tay áo cô, rên rỉ đau đớn.

“Giám đốc. Giám đốc.”

“Em thấy khó chịu à?”

“Nhện đực sẽ dâng chân của mình cho nhện cái khi giao phối.”

“Hả?”

Lee-yeon nhíu mày trước câu nói rợn người, nhưng Gyu-baek vẫn tỉnh bơ, chỉ có giọng nói gấp gáp hơn thường ngày. Cô nghiêng đầu tò mò.

“Đừng ăn chân của nó.”

“Gyu-baek, em đang nói gì vậy?”

“Đó là chiến lược để làm dịu con cái. Dù nó trông ngon thế nào, chị cũng tuyệt đối đừng ăn, kể cả khi chị nghĩ mình nên ăn. Từ giờ trở đi, đừng nhận bất cứ thứ gì hắn đưa. Hứa với em đi. Mau hứa đi!”

Gyu-baek chìa ngón út ra, huơ huơ trước mặt cô thì—

“Em làm gì đấy, Lee-yeon?”

Chae-woo mở cửa bước ra. Gyu-baek lập tức căng cứng vai, trốn sau lưng cô. Thấy cậu bé sợ hãi khác thường, Lee-yeon cúi giọng thì thầm chỉ đủ cho Gyu-baek nghe.

“Gyu-baek, Chae-woo khỏe rồi. Em không muốn chơi với anh ấy sao?”

“Không, không.”

“Sao vậy? Tại sao không?”

“Giám đốc. Giám đốc, thật sự nguy hiểm… Ugh!” Gyu-baek mím chặt môi, rên lên căng thẳng. Lee-yeon nghiêm mặt, dỗ dành em, nhưng Chae-woo đã tiến lại gần.

Gyu-baek bịt tai, bắt đầu đọc vanh vách như sách bách khoa.

“Jucunda là loài bọ cánh cứng hiếm, xuất hiện giữa mùa hè. Ban ngày, chúng chui đầu vào hoa hút mật, cũng gặm nhấm cả cánh và nhụy. Thường thấy trong hoa hồng dại, kim ngân, hay hoa trên cây ăn quả.”

“Chae-woo.” Lee-yeon trừng mắt, ra hiệu cho anh quay vào trong. Thấy vậy, anh khẽ gật cằm, nhưng ánh nhìn dán chặt vào sự thay đổi trong thái độ của cô. Giọng cô lúc này đanh thép, đầy bảo vệ cho đứa trẻ.

“….”

“….”

Lee-yeon kiên quyết, nhìn thẳng vào người đàn ông vẫn chưa có ý định lùi bước. Cả hai như rơi vào cuộc đấu bền bỉ thì điện thoại cô reo lên. Vừa áp máy vào tai, mắt vẫn không rời Chae-woo, cô nghe tiếng cười khẽ của anh:

“Ha…”

―Giám đốc…! Xin lỗi làm phiền, chị rảnh không?

Giọng Dong-mi vang lên qua máy, đầy kiên định như vừa tìm thấy niềm hy vọng mới giữa lúc kiệt sức.

“Chị đang ở nhà. Có chuyện gì sao?”

―Em thật sự cần chị giúp ngay bây giờ. Chị có thể đến đây không?

“Chuyện gì thế?”

―Thì… là về cây ngân hạnh di tích quốc gia… với con rắn sống trong đó!”

Mắt Lee-yeon mở to, vẫn nhìn chằm chằm vào Chae-woo. Trong khi đó, anh khẽ cười nhạt, đầy ẩn ý.