Đoá hoa là mồi nhử - Chương 57

Khuôn mặt Kwon Chae-woo co rút vì đau đớn, một bên mắt giật liên hồi khi cơn nhức đầu bất ngờ xé toang hộp sọ như tia chớp. Bàn tay run rẩy của anh vươn ra định nắm lấy cô, nhưng rồi dừng lại, ôm lấy đầu, khi âm nhạc càng khoét sâu vào cơn đau.

“Anh cần tôi giúp gì không?” Người phụ nữ anh vừa đưa tay về phía hỏi.

“Bach.” Đó là điều duy nhất anh còn nhận thức được lúc này.

“Hả?” Joo Dong-mi nhìn anh, ngơ ngác trước câu trả lời. Kwon Chae-woo đảo mắt tìm nguồn gốc của âm nhạc. Joo Dong-mi theo ánh nhìn ấy và nhận ra anh đang chăm chú vào ban nhạc dây đang biểu diễn trên phố. Đôi mắt anh dán chặt vào họ, mãnh liệt đến lạ.

Joo Dong-mi vốn quen với cảnh thú hoang bị dồn vào góc đường, nhe nanh dữ tợn. Nhưng dáng vẻ của người đàn ông này lại khiến cô bất an, đôi mày sắc bén cùng ánh nhìn trống rỗng ấy khiến cô thấy rờn rợn. Cô khẽ lắc đầu, buồn bã khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Cello Solo số 1, khúc Dạo đầu.” Kwon Chae-woo khẽ thì thầm, giọng nói rõ ràng hơn cả những mảnh hỗn loạn trong tâm trí. Joo Dong-mi sững người.

“Anh thích bản nhạc này sao?” cô hỏi.

Kwon Chae-woo không đáp. Từ khi mất trí nhớ, cái tên ấy bỗng bật ra từ khoảng trống trong đầu. Không cảm xúc, chỉ là một nhãn gọi. Mồ hôi lạnh túa ra, tim anh đập dồn dập. Âm nhạc ngân lên, chói tai đến mức như muốn xé toạc thực tại, khiến anh buồn nôn, hơi thở nghẹn lại. Anh vội nới lỏng cà vạt, tháo nút áo cổ.

“Này, tôi biết câu này hơi sáo rỗng, nhưng chẳng phải tôi từng gặp anh ở đâu sao? Lạ thật, anh khiến tôi thấy quen lắm.” Joo Dong-mi chờ đợi câu trả lời, nhưng chỉ nhận lại cái nhìn vô hồn. “Anh ổn chứ? Người anh toát đầy mồ hôi rồi kìa.”

Theo bản năng, Kwon Chae-woo đảo mắt tìm So Lee-yeon. Anh nhớ đến cô, và giờ đây, chỉ cần thấy cô mới có thể làm trái tim đang run rẩy này bình ổn. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh khu vườn yên tĩnh phía sau bức tường kính cao từ sàn đến trần. Trước đó, Lee-yeon đang che miệng, loạng choạng như kẻ say. Rồi bỗng dưng, âm nhạc tắt ngấm. Mọi âm thanh cũng tan biến. Anh siết chặt nắm đấm trong tĩnh lặng. Trí óc như sắp nứt vỡ. Quay lưng lại với người phụ nữ trước mặt—cả ở thực tại lẫn trong tâm trí—anh chạy đi.

Joo Dong-mi đưa tay định ngăn lại, nhưng rồi thôi. Cô chỉ gọi với theo:
“Lần sau, hãy cho tôi biết tên anh. Có khi tôi giúp được.”

Cô đứng nguyên, cố gắng lục lọi trong ký ức xem mình đã gặp người đàn ông đó ở đâu.

Lee-yeon vốc nước từ đài phun ở trung tâm vườn, uống ừng ực bằng hai tay. Sau khi súc miệng, rửa sạch cơn buồn nôn, cô nghĩ đến chuyện bỏ trốn thêm lần nữa. Như theo bản năng, cô tìm thấy một gốc cây to rồi ngồi nép sau đó. Cố gắng điều chỉnh nhịp thở loạn xạ, nhưng chẳng thể nào khống chế được. Cô kéo phần cổ áo gò bó ra, tập trung thả lỏng. Đã lâu lắm rồi cô mới lại thở dồn dập như vậy.

Ngực đau nhói. Hơi thở càng lúc càng dồn dập, cô cắm chặt hai tay xuống đất, cố kết nối với năng lượng thiên nhiên. Nhưng trong mắt cô vẫn thấy gã đàn ông chống nạng, đang nhạo báng mình. Hắn mỉm cười khoái trá vì niềm vui hành hạ.

“Đúng là So Lee-yeon mà tôi từng biết,” hắn chế giễu. “Tôi nhớ cô lắm, Lee-yeon. Thật sự nhớ cái cảm giác này.” Hắn nhìn thẳng vào mắt cô, vừa từ tốn nghiền nát những nhành cây dưới chân.

“Cho dù có bao nhiêu học giả nói rằng cây cối có tri giác, có cảm xúc, tôi vẫn thấy nực cười. Chỉ là đám cỏ thôi. Tôi có quyền cứu nó hay giết nó. Giống như đối với cô vậy.”

Lee-yeon bật ra tiếng rên khi hình ảnh trong đầu lại hiện lên cảnh Hwang Jo-yoon đưa tay chạm vào mình.

Nhưng trước khi hắn kịp chạm vào, hắn ngã phịch xuống đất. Kwon Chae-woo đứng đó, gương mặt hầm hập. Anh thô bạo lôi Hwang Jo-yoon dựng dậy.

“K-Kwon Chae-woo…” Lee-yeon run rẩy thì thào.

“Suỵt,” Kwon Chae-woo khẽ dỗ dành. “Ổn rồi. Đừng sợ. Hãy cố hít thở.”

Anh giật mạnh cà vạt trên cổ Hwang Jo-yoon, nhét thẳng vào miệng hắn, tay còn lại kẹp chặt cổ hắn trong thế siết nghẹt. Hwang Jo-yoon vùng vẫy, mặt đỏ bừng, ra sức bấu lấy tay Kwon Chae-woo để tìm đường thở. Nhưng ánh mắt của Kwon Chae-woo chỉ lạnh lùng vô cảm. Lee-yeon nhìn cảnh ấy, tâm trí dần trống rỗng, hơi thở cũng ổn định hơn. Anh lôi tên kia đến gốc cây, dùng cà vạt trói chặt một cách thuần thục.

“Thả tao ra, thằng khốn!”

“Muốn tao trói luôn cả cổ mày thay vì tay không?” giọng anh hạ thấp, chỉ đủ cho Hwang Jo-yoon nghe thấy. Hắn sững lại.

“Tao nghĩ lần trước… tao đã nói rất rõ rồi.”

“Ư… hự…” Hắn giãy giụa thảm hại.

“Mày không biết rằng càng như thế này, tao lại càng hứng thú hành hạ mày sao?” Kwon Chae-woo nói, giọng lạnh tanh. “Lũ ngu ngốc tưởng mình mạnh mẽ, mới khiến tao phát điên.”

Đôi mắt anh ánh lên tia sáng nguy hiểm. Hwang Jo-yoon nuốt khan. Sau lần bị Kwon Chae-woo đánh nhừ tử, hắn đã cố lấy giấy chứng nhận y tế làm bằng chứng để kiện anh. Nhưng rạng sáng hôm đó, hắn nhận được điện thoại từ Giám đốc Jo Kyung-cheon.

“Có người muốn gặp cậu. Nhưng rốt cuộc, cậu biết hắn bằng cách nào?” Giám đốc Jo đã nhiều lần dặn hắn đừng bao giờ chọc giận kẻ kia, bởi chính ông ta cũng khó khăn khi đối phó với hắn.

Trong một buổi nhậu, Hwang Jo-yoon gặp một người đàn ông trạc tuổi mình. Nhưng kỳ lạ thay, trên bàn chẳng hề có lấy một chai rượu. Khuôn mặt vô cảm, mái đầu húi cua như lính…

“Là… là mày!” hắn hét lên trong quán bar. Chính là tên hàng xóm hôm đó! Tên khốn đã làm ngơ khi hắn bị Kwon Chae-woo lôi đi! Ngay lúc ấy, một phong bì vàng rơi xuống chân hắn.

“Đây là thông điệp từ giám đốc,” người đàn ông kia nói.

Giám đốc? Giám đốc nào? Hwang Jo-yoon đảo mắt quanh, bối rối. Hắn cầm phong bì lên, mở ra, sắc mặt tái nhợt. Gã đàn ông nhận ra vẻ sững sờ ấy liền đứng dậy: “Đừng dại dột.”

“Các người… rốt cuộc là ai?!”

Hồi còn học đại học, Hwang Jo-yoon từng lén trồng cần sa và bán cho mấy đứa thiếu niên. Suýt chút nữa thì ngồi tù, nhưng nhờ giáo sư Jo Kyung-cheon mà hồ sơ được xoá sạch. Sao cái này lại ở đây…

“Jo Kyung-cheon khôn ngoan, nhưng xem ra cậu thì không. Tôi có phải dạy cho cậu biết mình phải cúi đầu hướng nào không? Nếu đã vui vẻ với thiếu gia rồi thì ngoan ngoãn về nhà lau chân đi, cớ gì còn vác giấy chứng thương ra?”

“Thiếu gia… ý anh là gì―?”

Người kia chỉ vào khuôn mặt bầm dập của hắn. “Giám đốc đang dõi theo cậu, Hwang Jo-yoon.”

Kwon Ki-seok, CEO của Tập đoàn Dược phẩm Suguk. Jo Kyung-cheon được nâng đỡ để thành giáo sư chính là nhờ gia tộc Kwon. Họ vẫn là thế lực đứng sau, âm thầm làm nhà tài trợ.

Anh ta thật sự mới chỉ khoảng bốn mươi thôi sao?

Suguk Pharmaceutical, tập đoàn đứng đầu bảng xếp hạng uy tín thương hiệu dược phẩm, nổi tiếng hơn cả nhờ CEO trẻ trung, điển trai. Nhưng điều đó chẳng an ủi gì. Mỗi lần nhìn gương thấy gương mặt bầm tím, Hwang Jo-yoon lại thấy mình thua kém thảm hại. Thế thì Giám đốc Kwon và “thiếu gia” kia có liên quan gì đến nhau sao? Thiếu gia cái quái gì! Hắn chỉ là một tên côn đồ, một kẻ bắt nạt. Hwang Jo-yoon nghiến răng ken két.