Đoá hoa là mồi nhử - Chương 60

“Giữa hai người chắc chắn có gì đó đúng không?” Lee-yeon nhấc tách cà phê lên môi.

Cô thường hay lạc vào dòng suy nghĩ riêng, và ánh mắt Kwon Chae-woo thì chưa từng rời khỏi cô. Bà Choo-ja chắc mẩm rằng giữa họ đã xảy ra chuyện gì.

“Cái gì cơ?” Lee-yeon hỏi. Bàn tay cầm tách cà phê của cô khẽ run.

Choo-ja nheo mắt. “Hai đứa đã ngủ với nhau chưa?”

“Cái gì cơ?”

“Có tốt không?”

“Bà Choo-ja!”

“Trông là biết con hiểu rõ ta đang nói gì rồi.” Choo-ja bật cười, nụ cười đầy trêu chọc khi nhìn Lee-yeon vừa quạt mặt vừa cố giấu đi đôi má đang ửng đỏ.

Lee-yeon mới mười bảy tuổi khi cha mẹ cô bỏ trốn. Họ chết vào cùng một ngày. Choo-ja gặp cô gái ấy lần đầu trong tang lễ. Gầy gò, xanh xao, mái tóc đen dài, Lee-yeon trông chẳng khác nào một bóng ma.

Tang lễ cha cô được tổ chức trong căn phòng bên trái, tang lễ mẹ cô ở phòng bên phải. Lee-yeon đứng lạc lõng ở giữa, đầu cúi gằm, thân người cứng đờ. Người dân trong làng đến viếng chỉ biết cau mày nhìn cô.

Khi ấy, Choo-ja vừa mới đoàn tụ với tình yêu đời mình. Bà đã nhìn thấy cô gái trong tang lễ. Nghe nói cô là họ hàng xa của vị hôn phu. Trong lúc phụ giúp việc tang, Choo-ja vẫn không ngừng liếc nhìn cô bé đứng ngây ra như kẻ mất hồn, chẳng còn chút cảm xúc nào.

Giống hệt một cái cây khô chết.

Không một ai lại gần hay trò chuyện với cô. Những người thân trong gia đình đang chịu tang thỉnh thoảng lại lườm cô với ánh mắt đầy sát khí.

Họ nhìn cô như thể chỉ chờ cơ hội để chặt phăng cái cây chết kia. Một cảnh tượng quái lạ.

Thế nhưng, Choo-ja nhanh chóng nhận ra rằng, bất kể họ nhìn thế nào, chính Lee-yeon mới là kẻ níu giữ cả gia đình ấy.

Một gia đình chỉ có thể gắn kết bằng nỗi hận, chứ không phải tình thương.

Choo-ja hiểu rõ, lớn lên trong một gia đình như thế thì sẽ chẳng bao giờ biết tin tưởng vào ai. Dù còn trẻ, cô bé ấy đã trông quá mỏi mệt và tuyệt vọng.

Choo-ja bị cuốn hút ngay từ khoảnh khắc đó. Sau đám tang, Lee-yeon bị đuổi khỏi nhà và phải lang bạt sống nhờ họ hàng xa. Cuối cùng, Choo-ja đã mở lời, cho cô đến sống cùng bà và người đàn ông bà yêu. Ba người đã có quãng thời gian ấm áp, cho đến khi vị hôn phu – một nhà thơ – qua đời vì ung thư.

Ông là người đàn ông đầu tiên và cũng là cuối cùng mà Choo-ja trao trái tim. Lee-yeon đã chứng kiến bà sống trong tình yêu. Và lần này, Choo-ja muốn làm điều tương tự cho Lee-yeon – được bao bọc bởi tình yêu thương.

“Lee-yeon.”

“Dạ?”

“Đừng sợ.”

Lee-yeon ngước nhìn bà.

“Ta biết con lớn lên trong một nơi thiếu thốn tình thương và niềm vui, nhưng con mạnh mẽ lắm.” Đôi lúc, Choo-ja không rõ Lee-yeon thực sự mạnh mẽ hay chỉ là ngốc nghếch. Không rõ con bé tiết kiệm hay là tuyệt vọng. Nhưng điều bà muốn, là lần này Lee-yeon hãy dám khao khát nhiều hơn cho chính mình. Hãy cho bản thân một cơ hội với con người, thay vì trốn mãi sau rừng cây.

Dù ở Hwaido hay bệnh viện, mong sao con bé tìm được mái nhà mình luôn khao khát, Choo-ja thầm cầu nguyện.

“Tình yêu đôi khi giống như một thiên tai, nó có thể phá hủy tất cả,” Choo-ja nói. “Nhưng không phải ai cũng kết thúc như cha mẹ con đâu.”

Sắc mặt Lee-yeon tối lại khi nhắc đến cha mẹ.

“Con đã biết đến niềm vui của tình yêu rồi mà.”

“Cái gì cơ?”

“Có phải… cây biết hát không?”

Đôi mắt Lee-yeon trợn to.

Cô bé từng tách biệt với cả thế giới dần dần bắt đầu hồi phục. Cô tìm thấy sự chào đón trong màu xanh mướt của rừng, tránh xa loài người.

“Lee-yeon, em đang nghĩ gì vậy?”

“Cây.”

Kwon Chae-woo nhướn mày trước câu trả lời ấy.

Ngày hôm nay cũng chẳng khác những ngày khác, ngoại trừ việc bà Choo-ja nổi giận vì Lee-yeon bỏ dở lễ hội giữa chừng. Nhưng đó là chuyện từ mấy ngày trước rồi.

『Gần đây, nạn khai thác trái phép lâm sản như nấm matsutake, hạt thông, dược liệu rừng và nhân sâm hoang dã đang gia tăng.』

Giọng người phát thanh viên vang lên từ TV, tràn ngập phòng khách. Sau buổi lễ hội, Lee-yeon vẫn không sao tập trung được. Cô hay thẫn thờ, mắt dán vào khoảng không vô định.

『Gần đây, thủ đoạn của họ ngày càng tinh vi. Họ bắt đầu hoạt động có tổ chức để tránh bị truy quét. Phóng viên Hwang Ji-yeon đưa tin.』

Đột nhiên, TV vụt tắt, màn hình loang loáng nhiễu sóng. Lúc ấy cô mới sực tỉnh. Lee-yeon quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của Kwon Chae-woo, cằm tì lên lòng bàn tay, chăm chú nhìn cô.

“Tại sao anh tắt TV?”

“Không biết nữa. Có lẽ anh cần em chú ý đến mình.” Đôi mắt anh mơ màng, khóe môi khẽ nhếch thành nụ cười sẵn sàng, khiến cô rùng mình. “Anh phải làm gì để được em chú ý đây? Có nên cắn giày em và sủa như chó không?” Anh rướn người lại gần cô.

“Em lúc nào cũng bỏ mặc anh,” anh trách. “Em đang nghĩ cái gì mà chăm chú thế? Mấy hôm nay em còn lơ đãng hơn cả trước.”

“Em… ừm…” Lee-yeon lúng túng. “Em đang nghĩ về… một cái cây.” Cô gãi đầu. Cô không nói dối.

Một cây biết hát…

Bà Choo-ja đã khơi gợi những ký ức quý giá mà Lee-yeon đã chôn vùi. Cô chưa bao giờ nghĩ quá khứ ấy lại trồi lên.

“Một cái cây à…” Kwon Chae-woo nhíu mày. “Vợ anh thì suốt ngày mơ mộng về mấy cái cây to, còn chẳng thèm liếc nhìn ‘của quý’ của chồng.”

“Không phải như vậy đâu!” Lee-yeon vội vã phản bác.