Merry Psycho - Cuộc hôn nhân điên rồ - Chương 32

Cô bắt đầu tập thể dục muộn hơn nhiều so với những người khác, lớn lên trong trại trẻ mồ côi, sống trong cảnh nghèo khó, và chỉ được nhận vào trường nhờ chương trình phúc lợi xã hội — tất cả đều là những bất lợi nặng nề. Thế nhưng, Han Seoryeong lại nhận được sự ủng hộ hoàn toàn từ huấn luyện viên đội thể dục dụng cụ của trường Jiseul.

Dù vậy, thật khó tin rằng cô chỉ mới bắt đầu học thể dục vào cuối bậc tiểu học. Có một điều gì đó khác biệt rõ ràng trong phong cách của cô. Nó tương phản hoàn toàn với những động tác chuẩn mực, tinh tế của Joo Daeun — hai người như nước với lửa.

Seoryeong không hoạt bát hay thân thiện như Joo Daeun, nhưng mỗi khi cô bắt đầu một bài biểu diễn, vẫn có một sức hút kỳ lạ khiến mọi người phải dõi theo.

Thế nhưng, các động tác của cô thường thô ráp và dễ bị trừ điểm. Cô chẳng bao giờ nghe lời cảnh báo, và cũng chẳng sợ những kỹ thuật nguy hiểm.

Trong khi Joo Daeun liên tục giành huy chương ở các giải đấu, Han Seoryeong lại liên tục bị loại và chưa từng giành được một giải thưởng nào trong suốt thời gian ở đội.

Nhưng dần dần, Joo Daeun bắt đầu âm thầm đẩy Seoryeong ra rìa. Hẳn cô ta phải biết — ai cũng biết — rằng mỗi khi cô gái vô cảm ấy phủi phấn trên tay, cả phòng tập đều nín thở.

Và rồi, một đêm nọ—

Chân của Joo Daeun bị gãy nặng trong buổi tập đêm, còn Han Seoryeong thì rời khỏi phòng tập mà không hề bị thương.

Người phụ nữ nuốt khan, rồi cuối cùng cũng lên tiếng. Dù đã hơn mười năm trôi qua…

“Seoryeong… người khiến Daeun bị thương… là cậu, phải không?”

“…”

“Tớ—tớ thật ra đã thấy rồi. Lần đó, khi cậu thực hiện cú Korbut Flip.”

Korbut Flip — động tác được đặt theo tên của vận động viên thể dục người Nga Olga Korbut, đã bị Liên đoàn Thể dục Thế giới cấm sau năm 1972. Cái tên ấy xuất phát từ hình ảnh một chiếc lông quạ đen.

“Cậu không được phép làm vậy. Huấn luyện viên đã cảnh báo rồi — có thể hủy hoại chân và mắt cá. Ông ấy nói sẽ không chịu trách nhiệm nếu có ai bị thương.”

Động tác Korbut Flip yêu cầu vận động viên xoay người ngược ra sau trên xà kép, rồi bật người từ xà thấp lên xà cao chỉ bằng sức căng cơ thể. Một động tác như cánh quạ vút bay và giữ thăng bằng giữa không trung.

Và chính vì quá nguy hiểm, nó đã bị cấm.

“Nhưng cậu… cậu đã làm được — rồi sau đó lại khiêu khích Joo Daeun.”

Đó là một ký ức như ác mộng.

Một cô gái mười bảy tuổi thực hiện hoàn hảo một kỹ thuật đã bị khai tử khỏi thi đấu — điều đó đã đủ khiến người ta rùng mình. Nhưng rồi, khi chứng kiến đôi chân của ai đó bị xoắn ngược hoàn toàn từ đầu gối trở xuống… không lời nào có thể diễn tả nổi.

Joo Daeun đã gào thét đến khi ngất đi vì đau đớn.

Liệu Han Seoryeong có thật sự không biết mình đang làm gì khi khiêu khích cô ta?

“…À. Thì ra con chuột trốn trong góc hôm đó là chị hả, tiền bối?”

Đôi mắt cô bình tĩnh, lạnh lẽo khi hướng về huấn luyện viên — người lập tức sững người lại.

“Không, c-chị không có ý…”

“Thú vị thật.”

“…!”

“Giờ tôi mới hiểu vì sao người ta thích họp lớp — để được nói những chuyện thú vị kiểu này.”

Không, không phải vậy đâu… Huấn luyện viên cúi đầu, né tránh ánh mắt cô.

Seoryeong, vẫn nhìn trống rỗng về phía các học sinh đang tập luyện, chợt nói:

“Tôi ghét thể dục dụng cụ.”

“…Cái gì?”

“Sàn thì quá nhỏ, xà thì quá mảnh, xà cao thì lại quá thấp…”

“…!”

“Thật ngột ngạt.”

Cô cúi xuống nhìn cánh tay đang bó bột, rồi thản nhiên tháo đai cố định vai ra.

“Đó là lý do tôi làm vậy — vì huấn luyện viên nói ông ấy sẽ không chịu trách nhiệm.”

“…”

“Thứ gì nguy hiểm lại trở thành lý do để không thử sao? Tôi vẫn thấy buồn cười. Làm sao cô biết được cơ thể mình có thể đi xa đến đâu nếu không thử?”

“…”

“Nên tất nhiên tôi phải thử.”

Chính sự liều lĩnh ấy khiến Han Seoryeong mãi không thể trở thành một vận động viên đúng nghĩa.

Thể dục dụng cụ là gốc rễ của mọi môn thể thao — đòi hỏi sức mạnh, độ dẻo và khả năng kiểm soát cơ thể. Nhưng Seoryeong chưa bao giờ thôi là một kẻ chỉ biết kỹ thuật nguy hiểm.

Đó là điểm khác biệt cơ bản giữa cô và Joo Daeun. Như một nút thắt sai ngay từ đầu.

“Cô ta chọn bắt chước tôi. Đó không phải lỗi của tôi.”

“Nhưng mà… chuyện đó xảy ra ngay sau khi cậu thành công, và Daeun nhìn thấy—”

Huấn luyện viên cắn môi, chẳng hiểu sao mình lại đang bênh vực Joo Daeun.

Sau vụ đó, Joo Daeun bỏ thi đấu. Còn Han Seoryeong, chỉ vì có mặt ở đó, đã bị gán tội và đuổi học.

Nhưng không một ai — không một người nào — từng nhắc lại rằng Han Seoryeong đã thực hiện cú Korbut Flip thành công.

Khoảnh khắc phi thường ấy bị chôn vùi, như thể chưa từng xảy ra.

“…Cô có thể nói ra mà. Rằng Joo Daeun là người bắt đầu. Hoặc ít nhất giải thích chuyện gì đã thực sự xảy ra đêm đó. Nếu cô nói, có khi đã không bị đuổi học, và bây giờ đã có huy chương rồi.”

“Chị thật sự muốn điều đó xảy ra sao?”

“Gì cơ?”

“Vậy tại sao chị không nói gì? Chị đã thấy hết, phải không? Ở trong bóng tối.”

“…!”

Người phụ nữ sững lại, mặt tái nhợt như phấn. Đôi mắt run rẩy, ánh lên nỗi xấu hổ và một thứ cảm xúc khó gọi tên khác.

Nhưng Seoryeong chẳng quan tâm đó là gì — sợ hãi, tự ti hay tội lỗi. Cô bình thản quay đầu.

“Hồi đó, tôi nghĩ bị đuổi khỏi thảm diễn chắc sẽ thú vị lắm. Nhưng tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ. Không cha, không mẹ, không tiền… và sợi dây cuối cùng cũng đứt nốt. Tôi bị ném ra ngoài đời, chẳng còn gì.”

Cô vẫn nhìn những cô gái đang tập luyện, ánh mắt trống rỗng.

“Thì ra là vậy. Tôi đã sống một cuộc đời… chẳng có gì vui vẻ, tiền bối à.”

Bị bao quanh bởi đau đớn và cái chết. Lúc nào cũng là kẻ đứng ngoài quan sát. Lặng lẽ.

Giờ đây, mười năm sau, cô đã trở thành một người phụ nữ — điềm tĩnh và vững vàng hơn, nhưng vẫn mang trong mình khoảng lặng sâu thẳm không sao lấp được.

“Cho đến gần đây.”

Huấn luyện viên không thể rời mắt khỏi gương mặt nghiêng của cô. Cố gắng thay đổi không khí, chị ta hỏi bằng giọng gượng gạo:

“T-thật sao? Vậy… cô tìm được thứ mình thích rồi à?”

Nghe vậy, môi Seoryeong khẽ cong lên — chỉ một chút thôi, nhưng cũng đủ khiến khuôn mặt trắng bệch của cô bừng sáng.

“Từng có. Một thứ tôi yêu hơn bất cứ điều gì trên đời.”

“…”

“Thứ duy nhất tôi từng có.”

Nhưng rồi nụ cười ấy biến mất, nhanh như lúc nó xuất hiện. Gương mặt cô lại khô khốc, trơ lì như sa mạc.

Không khí trở nên nặng nề, huấn luyện viên buột miệng hỏi để phá tan sự im lặng:

“Cô muốn thử chạm lại xà cao không? Cho vui thôi?”

Rồi — ha! — một tràng cười bất ngờ bật ra. Seoryeong cười lớn, giơ cánh tay bó bột lên.

Huấn luyện viên thoáng thất vọng, nhưng vẫn gật đầu.

Nhưng ngay sau đó, Seoryeong đột nhiên sững người. Khuôn mặt cô cứng lại, ánh mắt dán chặt xuống tấm thảm xanh như bị sét đánh. Một tia sáng lạ lóe lên trong mắt — căng thẳng, nhưng cũng đầy phấn khích.

“C-có chuyện gì vậy?”

Huấn luyện viên lo lắng hỏi, nhưng Seoryeong chỉ khẽ vươn vai, biểu cảm bỗng trở nên thanh thản — như thể cuối cùng cô đã tìm ra lời giải cho một câu đố kéo dài nhiều năm.

“Nếu tôi lên thảm một chút thì được chứ?”

“Tất nhiên rồi…!”

Ngay khi được phép, Seoryeong cởi giày và tất. Như người đang bước xuống biển, cô đặt chân trần lên thảm — mạnh mẽ, không do dự.

Cảm giác dưới lòng bàn chân — tấm thảm xanh mềm mại — khiến cô có cảm giác như đã trở về nhà. Ngay khoảnh khắc ấy, cô hiểu vì sao mình lại bơi ngược dòng để quay lại nơi này.

Có lẽ… tôi chỉ cần một sân khấu khác để đứng thôi.

Có lẽ đó chính là lý do khiến tim cô đập nhanh đến vậy.

Dù chỉ là một quãng ngắn trong đời, nơi này từng là chiến trường sinh tồn của cô — vụng về, liều lĩnh, mãnh liệt… nhưng thật đến tận cùng. Ký ức ấy bỗng ùa về, hòa lẫn cùng những ngày ở Thái Lan.

Phải rồi. Cô từng chiến đấu bằng cả sinh mạng mình.

Seoryeong đứng trên thảm rất lâu. Nhưng điều cô nhớ lại không phải là những tràng pháo tay hay tiếng reo hò.

ĐOÀNG—! ĐOÀNG—! ĐOÀNG—!

Âm thanh súng nổ chát chúa như những cái tát vào màng nhĩ, và hình ảnh ai đó đổ gục trong vũng máu hiện lên.

Thứ cô muốn đối diện lại không phải là một bài biểu diễn hoàn hảo, mà là một hiện thực nơi mọi thứ có thể vỡ nát, bùng cháy và sụp đổ.

Có lẽ Giám đốc Kang đã đúng.

Giờ đây, nơi cô cần đến… là một tấm thảm hoàn toàn mới.

Trong thời gian hồi phục, hai tháng trôi qua nhanh như chớp mắt.

Vào tháng cuối cùng của năm, Seoryeong mua một chai rượu vang rẻ ở cửa hàng tiện lợi và uống một mình.

Quay lại điểm khởi đầu.

Nếu có điều gì cô rút ra được sau khi trở lại trường cũ, thì đó là:

Thanh xà cao chỉ có thể được nắm bằng chính đôi tay mình.

Khi đã bước lên thảm, sẽ chẳng có ai chạy hay nhào lộn thay bạn. Thể dục dụng cụ là một màn trình diễn đơn độc — bạn phải tự mình lấp đầy khoảng không ấy bằng sức lực của chính mình.

Phải chăng tớ đã chờ ai đó kéo mình lên? Có lẽ, sâu trong lòng, tớ thật sự đã làm vậy.

Một kẻ có kỹ năng nguy hiểm nhưng thiếu lương tâm. Một người luôn bất mãn với thế giới và chẳng dễ chịu gì.

Người đó… chính là cô.

Vậy nên, quay lại điểm khởi đầu.
Không — đây mới là vạch xuất phát thật sự.