Dịch Novel: CHỈ LÀ ÁNH BÌNH MINH

Tiếng bước chân vang lên khẽ khàng, nhưng có gì đó không ổn. Dù con đường này rất quen thuộc, dù cây gậy trong tay là thứ cô vẫn thường nắm chặt, bầu không khí quanh họ lại lạ lẫm, căng thẳng một cách khó hiểu. Junyoung liếc nhìn lên, trộm ngắm dáng người của Beomjin đang chìm trong bóng tối phía trước.

Beomjin nghĩ gì về cô nhỉ?

Lúc nãy cô còn bực mình với Hye Soo, nhưng giờ lại thoáng lo — nếu Beomjin nghĩ cô là người nóng tính thì sao?

Thì sao chứ? Nếu ai đó hiểu lầm, mình cũng chẳng thể làm gì được. Đáng lẽ lúc đó mình nên giải thích, nhưng rõ ràng chẳng phải lúc thích hợp.

Cô khẽ thở dài, siết chặt cây gậy trong tay. Lòng bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi.

Đây đúng là ngày học tệ hại nhất cô từng có. Mỗi lần cố gắng tập trung, lời của Beomjin lại vang lên trong đầu, khiến những từ vựng tiếng Anh và công thức toán học vừa kịp bén rễ đều tan biến. Cái cảm giác đó gần như là một thế lực siêu nhiên.

“Lúc đó tôi không thể tỏ ra quen biết cậu được.”

Giọng anh trầm, có âm sắc lạ mà dễ chịu. Nếu bỏ qua cảm giác sợ hãi ban đầu, thì thực ra cũng không tệ lắm.

“Thân với tôi, cậu chẳng được lợi gì đâu.”

Junyoung khẽ nheo mắt. Nếu cậu ấy nói vậy vì sợ chuyện cái kho chứa bị lộ, cô có thể hiểu. Nhưng nếu cậu lo cô bị ảnh hưởng danh tiếng chỉ vì tin đồn quanh cậu ấy thì…

“Danh tiếng của tớ vốn đã chạm đáy rồi mà.”

Cô lẩm bẩm, và Beomjin — người đang đi trước — quay lại nhìn. Junyoung nhún vai, giơ bàn tay ướt mồ hôi ra cho cậu xem.

“Tay tớ trơn quá, cầm không chắc.”

“Dùng khăn tay quấn lại chứ đừng quấn băng keo.”

Beomjin thản nhiên đưa cho cô phần gậy mà cậu vẫn cầm — chỗ không quấn băng dính. Cảm giác thô ráp của gỗ dễ chịu hơn lớp keo dính, và khi cầm lấy, cô vẫn cảm nhận được hơi ấm bàn tay cậu ấy còn vương lại. Một cảm giác kỳ lạ thoáng qua, nhưng cô nhanh chóng gạt đi, hỏi nhỏ:

“Có ai từng nói cậu là người tốt chưa?”

“Cậu buồn ngủ à? Nói linh tinh gì thế?”

Giọng cậu ấy hờ hững khiến Junyoung cau mày. Cô trừng mắt nhìn cái lưng đang đi trước, rồi đảo mắt, cười khẩy.

“Cuối tuần này cậu có đến không?”

“Đến đâu?”

“Tôi chắc không đi được.”

“Tại sao?”

“Tôi có việc phải làm ở thành phố.”

“Thành phố?”

Beomjin bước chậm lại, như đang chăm chú lắng nghe. Junyoung nghiêng người, thì thầm:

“Chỗ hẻm sau nhà nghỉ ấy.”

Vừa dứt lời, Beomjin khựng lại. Junyoung vội nắm lấy tay cậu, bật cười khẽ.

“Sao thế, trượt chân à?”

Beomjin giữ lại thăng bằng, thở dài sâu. Rồi chậm rãi quay sang nhìn cô.

“Cậu đến đó làm gì?”

“Không nghe thì thôi.”

Cô chỉ định trêu cậu, nhưng trong lòng vẫn có chút lo lắng.

Cô không tin mẹ mình sẽ làm chuyện gì tệ hại, nhưng chắc chắn phải có lý do bà đến nơi đó. Dù đã khiến Hye Soo im miệng, cô vẫn muốn tự tìm hiểu, đề phòng trường hợp cần phải hành động.

Con hẻm đó tối tăm, vắng vẻ cả ban ngày. Dù ban ngày đi sẽ an toàn hơn, cô vẫn không muốn đi một mình. Trong hoàn cảnh này, cô có thể dựa vào ai đây?

Mọi chuyện liên quan đến mẹ đều là điểm yếu của cô — thứ cô không muốn ai biết, cũng không muốn ai phát hiện. Cô luôn tự mình gánh vác, nhưng việc bị Beomjin vô tình nhìn thấu khiến cô vừa nhẹ nhõm vừa xấu hổ.

…Khoảnh khắc cô chỉ muốn biến mất vì xấu hổ, giờ lại trở nên xa vời.

Chẳng dễ để mở lời. Khi cô còn đang do dự tìm cách đổi chủ đề, Beomjin bất ngờ nắm lấy tay cô.

“Tại sao cậu phải đến đó?”

Junyoung nhướng mày vì giọng cậu đột nhiên nghiêm túc.

“Cậu không nghe sao?”

“Tại sao cậu đi?”

Cậu ấy siết chặt cổ tay cô hơn, khiến cô khẽ lẩm bẩm:

“Tớ cần kiểm tra một chuyện.”

“Chuyện gì ở nhà nghỉ chứ?”

“Liên quan đến mẹ tớ.”

Giọng Beomjin thay đổi ngay lập tức, trở nên gay gắt khiến Junyoung khựng lại. Cô không hiểu cậu đang nghĩ gì, nhưng có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong cậu ấy.

Cô cũng chẳng biết mình đang dấn thân vào điều gì, nhưng lúc này, cô không thể né tránh nữa.

Một lúc lâu sau, Beomjin mới thở ra, khẽ hỏi:

“Mấy giờ cậu đi?”

Junyoung thở phào, nghiêng người cười:

“Sao, định đi cùng à?”

“Chẳng phải cậu nhắc chuyện này là để nói thế sao?”

Đúng là cậu ấy không ngốc chút nào.

Junyoung bật cười, rút cổ tay khỏi tay anh.

“Tầm mười một giờ nhé? Tôi mời cậu ăn hamburger.”

“Thôi khỏi.”

“Sao thế, đi đến tận thành phố mà ăn mì gói à? Tôi đang tốt bụng đó.”

“Bảo là thôi khỏi mà.”

Beomjin lắc đầu, buông tay cô ra. Cảm giác ấm áp bị mất đi khiến lòng bàn tay Junyoung chợt trống rỗng. Cô cúi nhìn cây gậy cậu đưa, bỗng nghĩ —

Giá mà được nắm tay cậu ấy, cứ thế đi cùng nhau thì tốt biết mấy.

Nhận ra ý nghĩ ấy, Junyoung giật mình, vội siết chặt cây gậy hơn, hắng giọng:

“Thế tôi giúp cậu viết bản kiểm điểm nhé? Cậu chưa nộp đúng không?”

“Tôi nộp rồi.”

Cô mở to mắt kinh ngạc.

“Thật á? Khi nào? Qua được luôn hả? Cậu viết gì thế?”

“‘Quả bóng rổ không phải ném vào thầy giáo.’”

Beomjin nói bằng giọng đều đều. Junyoung chớp mắt.

“Chỉ thế thôi à?”

“Nếu tôi cố ý ném thì thầy đã bị thương rồi.”

“…Cậu viết kiểu đó mà vẫn qua được à?”

“Ừ.”

“Tại sao?”

“Tôi tự mang đến tận nhà.”

Beomjin khẽ nói, xoay đầu sang chỗ khác.

“Thật ra, tớ chỉ bỏ vào hòm thư.”

Junyoung đứng khựng lại, há miệng. Cô thở hắt, nhăn mày.

“Cậu biết là bản kiểm điểm không phải để dọa người ta chứ?”

“Trên đầu tờ giấy vẫn ghi là ‘Bản kiểm điểm’ mà.”

Giọng cậu vẫn thản nhiên, rõ ràng không nghĩ mình sai. Junyoung bật cười, tưởng tượng cảnh thầy giáo đọc đến đoạn đó.

“Ha ha! Buồn cười thật! Chắc đây là chuyện vui nhất từ sau vụ ‘đau bụng kinh’ đó!”

“Đừng nhắc lại chuyện đó nữa.”

Beomjin nhỏ giọng cảnh cáo, nhưng Junyoung không nhịn được, bật cười to. Tiếng cười vang lên trong không khí đêm yên ắng, và Beomjin dù thở dài, khóe môi vẫn khẽ cong — như thể cậu cũng đang cười thầm.

Junyoung buộc tóc đuôi ngựa. Trời nóng đến mức ánh nắng như muốn thiêu đốt da.

Sau khi thay qua mấy bộ — quần đùi, váy ngắn — cô cuối cùng chọn quần short. Dù sao thì đây cũng không phải chuyến đi chơi. Kế hoạch ban đầu có lẽ đã sai, và nếu mọi chuyện tệ hơn cô tưởng, kết cục có thể chẳng hay ho gì — nhất là khi có Beomjin đi cùng.

Dù vậy, cô tin Beomjin sẽ không lấy chuyện đó ra trêu chọc hay uy hiếp cô. Có lẽ cậu sẽ chỉ giả vờ như chưa từng có gì xảy ra. Điều duy nhất cô phải đối mặt là cảm giác xấu hổ của chính mình.

Cô hít một hơi sâu rồi bước ra khỏi nhà. Mẹ cô đã rời đi từ sáng sớm. Nghĩ lại, dạo gần đây thứ Bảy nào bà cũng biến mất từ sáng.

Trên đường ra bến xe buýt, Junyoung nhìn quanh. Bình thường cô vẫn hay ra thành phố mua sách, nhưng hôm nay lại không muốn bị ai bắt gặp. May thay, giờ này chẳng có mấy người ngoài đường.

Cô và Beomjin hẹn gặp ở khu mua sắm, cách con hẻm nhà nghỉ một đoạn. Nơi đó khá vắng, nhiều cửa hàng đóng cửa cuối tuần vì trung tâm thương mại mới mở giữa thành phố.

Đi ngang tiệm làm tóc, cô thoáng nghĩ đến chuyện cắt tóc ngắn, nhưng rồi lại lắc đầu — tiền không đủ, mua sách vẫn đáng hơn.

Cô tưởng đã bỏ được kiểu so đo này từ thời cấp hai rồi chứ.

“Định đi quyến rũ ai hả?”

Cô lẩm bẩm, nhướng mày chế giễu bản thân. Cắn nhẹ môi, cô tăng tốc bước chân — và khi ngẩng đầu lên, bật cười khẽ.

Trước cửa hàng vật liệu xây dựng, Beomjin đang đứng.

Vẫn là áo phông đen, quần jean, chỉ khác là hôm nay cậu ấy đội thêm chiếc mũ đen kéo thấp xuống.

Dù khuôn mặt bị che mất, cô vẫn nhận ra ngay. Giờ đây, Junyoung cảm thấy mình có thể nhận ra Beomjin giữa cả trăm người.

Sao khi nhìn từ xa, cậu ấy lại trông trưởng thành đến thế nhỉ…

Cậu hơi cúi người, đang nhìn gì đó trong cửa hàng, dáng cao gầy càng rõ. Junyoung bước đến gần, nghiêng đầu:

“Sao thế, cần mua gì à?”

Beomjin không rời mắt khỏi chỗ đang xem, chỉ đáp khẽ:

“Hôm trước trời mưa, tôi thấy tấm lợp mái bị rách.”