Đêm hỗn loạn - Chương 3

Thời tiết giá rét ngoài kia khiến cô tỉnh rượu trong chốc lát. Nhìn thấy tòa kỹ viện thấp thoáng phía xa, Eunha ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về bầu trời. Dù ánh nắng chói chang làm nhức mắt, cô vẫn không thể rời đi.

Bầu trời phủ đầy mây trắng bồng bềnh như kẹo bông. Vào mùa xuân, những hàng cây quanh kỹ viện sẽ nở đầy hoa anh đào, còn bây giờ, trong tiết lạnh khắc nghiệt, tất cả đều trơ trụi và ngủ yên.

Khi xuân về, liệu mình có thể cùng chị rời khỏi nơi này không?

“Ngài về rồi à, công tử.”

Những người canh gác kỹ viện cúi đầu chào Shihoon. Họ là kẻ phụ trách an ninh, chuyên quét sạch khách vô lễ hoặc bắt lại những cô kỹ nữ định trốn đi. Eunha vốn ghét cay ghét đắng đám người này.

“Mẫu thân ta có trong đó không?”

“Dạ có. Nhưng mà…”

“Vậy thì nhắn người mở cửa. Ta chỉ muốn xem tình hình của mẫu thân rồi sẽ về ngay.”

Đám lính canh chỉ mải cúi đầu với thiếu gia nhà họ Yoon, nên nhân cơ hội ấy, Eunha lén chạy vào trong.

Khu vườn của kỹ viện phủ ánh sáng dịu dàng. Ở đây, hoa trà nở khắp nơi, khiến không gian như chìm trong một giấc mộng. Nhưng với Eunha, người đã sống mười năm nơi này, nó chẳng có gì đặc biệt.

Nơi này thật đẹp, nhưng lại là chốn đàn ông say rượu đến mua vui. Mỗi lần thấy chị mình phải gượng cười tiếp khách, lòng cô lại dâng lên oán hận.

Eunha bước tới căn phòng phía trước gốc hoa trà trắng. Cô ngó quanh rồi cẩn thận mở cửa.

“Eunha!”

Giọng chị vang lên, kèm gương mặt đầy giận dữ. Lee Yongi đã trang điểm xong, trên người là chiếc váy ngọc bích lộng lẫy.

“Em nghĩ gì mà đi săn hổ hả? Em biết việc đó nguy hiểm thế nào không!”

“C… Chị… sao chị vẫn chưa đi tiếp khách ạ?”

Eunha chưa bao giờ thấy chị mình nổi giận như thế.

“Chị còn làm ăn gì được nữa khi em biến mất đi săn hổ mà chẳng nói lời nào chứ?!”

Lee Yongi nhìn em gái lấm lem bùn đất, liền gọi một a hoàn tới.

“Seohee, đổ nước nóng vào bồn đi. Chị phải tắm rửa cho con bé lấm lem này mới được.”

Seohee đặt cây lược xuống rồi rời khỏi phòng. Lee Yongi nhanh chóng tìm lời bao biện.

“Em nghĩ chị tin nổi mấy lý do đó sao? Em thực sự dám tự đặt mình vào nguy hiểm à?”

“Em chỉ đi theo bọn thợ săn để xem có gì bán kiếm lời thôi.”

“Thế em cần tiền làm gì?”

“Em muốn mua quyển sách này. Hơn nữa, hôm nay trời ấm hơn hôm qua, em biết chắc sẽ chẳng gặp hổ đâu. Vì vậy mới đi.”

Giá mà chị chịu bỏ qua thì tốt biết bao, nhưng hôm nay Lee Yongi nhất quyết không.

“Em đúng là to gan thật. Hôm nay chị không dễ tha cho đâu. Giờ thì đi tắm đi, lát nữa chị lên nói chuyện sau.”

“C… Chị ơi…”

“Đi mau!”

Eunha đặt mấy quyển sách xuống rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Lee Yongi nhìn đôi tay tái nhợt và gương mặt nhợt nhạt của em gái, lòng quặn thắt. Cô đã cố gắng cho Eunha mọi thứ có thể, vậy mà con bé vẫn liều mạng như thế.

“Lee Yongi, đừng trách Eunha quá. Dù sao, tôi cũng đi cùng cô ấy mà.”

Nghe thấy giọng Shihoon, Lee Yongi ngẩng đầu lên, tim cô khẽ rung.

“Thật xin lỗi vì em gái tôi đã làm phiền công tử.”

“Cô ấy không làm phiền tôi. Là tôi muốn đi cùng thôi.”

“Công tử nói vậy là nể tình đấy thôi. Người đáng ra nên tập trung học hành, chứ không phải chạy theo nó đi săn thú. Lần sau, nếu thấy nó tái phạm, xin hãy mắng cho một trận. Nó đến tuổi gả chồng rồi, cứ mãi như vậy thì chẳng ai dám cưới.”

Ánh mắt cô chạm vào đôi môi cong và sống mũi thanh tú của chàng trai. Trong một thoáng, tim cô như lỡ một nhịp.

Nhưng cảm xúc ấy là điều cấm kỵ. Dù Shihoon chỉ là con ngoài giá thú, anh vẫn là con trai của một vị đại thần, còn cô chỉ là dân thường – một kỹ nữ.

“Tôi nào nỡ mắng một người vừa đáng yêu vừa quý giá như vậy.”

“Phu nhân đã dặn công tử không được đến đây nữa. Công tử lại giả vờ không biết lý do sao?”

“Dĩ nhiên ta biết. Nhưng có một gương mặt ta nhất định phải nhìn.”

Shihoon liếc về phía mấy quyển sách Eunha để lại.

Nhìn thấy sự dịu dàng trong ánh mắt anh, lòng Yongi nhói lên. Đó là… ghen sao?

Cảm xúc đó, với cô, cũng là điều bị cấm. Nếu đại thần Yoon biết Shihoon dành tình cảm cho một cô gái nhà kỹ viện, chắc chắn mọi chuyện sẽ thành tai họa.

“Công tử cần học cách kiềm chế bản thân. Giờ mọi người đều biết người đã tới đây, phu nhân sẽ đến bất cứ lúc nào.”

“Cả cô cũng đuổi tôi đi ư? Được rồi, tôi về đây.”

Shihoon nhìn cô lần cuối rồi quay đi.

Xuân, hạ, thu, đông — nơi đây quanh năm ngập hoa, và người quản lý nó chính là mẫu thân anh, phu nhân Simdeok.

“Ta đã bảo bao lần là đừng đến đây nữa. Sao con chẳng bao giờ nghe lời vậy?”

Giọng nói dịu dàng vang lên sau lưng. Shihoon quay lại, thấy mẹ mình cùng hai thị tỳ tiến đến. Anh mỉm cười bước tới gần. Ánh sao phản chiếu trên mặt hồ đóng băng, khiến cảnh vật lung linh như mộng.

“Mẫu thân, nếu không gặp người, con chẳng thể yên lòng. Con đến đây là điều tự nhiên, có ai dám chỉ trích đâu.”

“Con nên giữ gìn danh tiếng của mình đi. Cha con mà biết con lại tới kỹ viện, sẽ nổi trận lôi đình đấy.”

“Ông ấy lúc nào chẳng nổi giận, mẫu thân khỏi lo. Giờ con thấy người bình an là được rồi, con về đây.”

Simdeok gọi lính hộ tống con trai rời đi. Dù ngoài miệng cấm đoán, trong lòng bà lại thấy ấm áp — bởi Shihoon là niềm tự hào của bà.

Khi anh đi khỏi, Simdeok quay lại vào trong, đến phòng Lee Yongi. Nhìn thấy những cuốn sách Eunha mang về, bà khẽ hỏi,

“Con bé Eunha năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Thưa phu nhân, sắp mười tám ạ.”

“Mười tám…?”

“Cô Yongi vẫn đối xử với em gái như đứa trẻ, nên chúng tôi cũng bất ngờ khi biết tuổi thật của cô ấy.”

“Vậy là đã đủ tuổi làm việc rồi nhỉ?”

Chunhee, a hoàn đứng bên, nghe vậy liền tái mặt. Bà biết rõ Lee Yongi luôn muốn bảo vệ em gái khỏi kiếp kỹ nữ, nhưng Simdeok lại đang tính đẩy Eunha vào con đường ấy.

“Hãy bảo Lee Yongi đến phòng ta tối nay.”

“Dạ, thưa phu nhân.”

Simdeok rời đi, giẫm nát những cánh hoa trà rơi lẫn trong tuyết dưới chân.

Eunha ngâm mình trong làn nước nóng, cố tránh ánh mắt giận dữ của chị.

Lee Yongi sai người giúp em ấy tắm. Mỗi khi nước nóng lướt qua làn da, cơ thể Eunha ánh lên sắc ngọc trai, đôi mắt đen lấp lánh như ngọc quý. Cô thường ăn mặc như con trai, nhưng bên dưới lớp áo đó là vóc dáng mềm mại, đầy nữ tính — chỉ cần thay trang phục, đàn ông chắc chắn sẽ điên đảo vì cô.

Yongi biết rõ, mình phải đưa em mình rời khỏi đây trước khi Simdeok phát hiện ra vẻ đẹp ấy.

“Eunha.”

Thấy chị đã dịu đi, Eunha ngẩng đầu lên, nở nụ cười rạng rỡ. Trong mắt Lee Yongi, hình ảnh ấy vẫn là cô bé năm nào nắm tay chị bước vào kỹ viện lần đầu tiên — và điều đó khiến lòng cô se thắt.

“Chị sẽ bắt đầu tìm cho em một mối hôn sự tử tế.”