Hãy khóc và cầu nguyện đi - Cry, Even Better if you Beg - Chương 127

Anh không thể khiến bản thân mình vội vã được. Thực ra, anh hoàn toàn mãn nguyện khi chỉ cần dõi theo cô từ xa như thế này.

Ngay khi viên sĩ quan trao cho anh địa chỉ của cô, trái tim anh đã đập rộn ràng không ngừng.

Cuối cùng rồi! Anh đã tìm được cô — lại một lần nữa!

Anh có cảm giác như hạnh phúc trong lồng ngực sắp vỡ tung. Nhưng rồi, anh tự buộc mình phải trấn tĩnh lại. Anh là Matthias von Herhardt — một người có danh tiếng, một kẻ phải luôn giữ được vẻ bình tĩnh và kiểm soát.

Và thế là, không chần chừ thêm, anh đi thẳng đến địa chỉ đó. Chỉ cần nhìn thoáng qua, anh đã nhận ra cô ngay.

Cô vẫn đẹp như trong ký ức. Không, đúng hơn là chẳng có người phụ nữ nào trên đời có thể sánh được với cô.

Cô chính là Leyla của anh.

Thế nên anh cứ thế đi theo cô, bước chậm rãi, không muốn khiến cô sợ hãi quá sớm. Anh muốn thưởng thức khoảnh khắc này — ngay cả khi chỉ có thể nhìn cô từ xa.

Ít nhất là lúc này.

Nhưng rồi, Leyla bỗng dừng lại, và quay đầu về phía anh.

Ôi, tuyệt diệu biết bao! Phải chăng cô đã cảm nhận được sợi dây liên kết giữa họ? Hẳn đây là dấu hiệu của định mệnh — rằng cô thuộc về anh, đúng không?

Anh vừa định gọi cô, định bước đến gần… thì cô đột ngột quay đi — rồi bỏ chạy.

Lại rời xa anh lần nữa.

Nhưng cũng chẳng sao.Anh sẽ cho qua chuyện nhỏ này. Nhìn cô hốt hoảng chạy đi như thế, lại càng khiến cô trở nên đáng yêu hơn trong mắt anh. Anh cũng cần chuẩn bị đôi chút, trước khi đến lúc thật sự giữ cô an toàn bên mình…

Trước khi anh sẽ đặt tay quanh cổ cô và bẻ gãy nó.

Anh bước chậm lại, thong thả đi theo, để cô có chút thời gian “chạy trốn”.

Anh đâu cần vội.

Chỉ mới mùa xuân năm ngoái, Matthias vẫn còn chìm trong cơn mê man vì thuốc ngủ, bất chấp lời khuyên của bác sĩ. Giờ đây, từng bước anh đi về phía cô, anh có cảm giác như đang trôi nổi giữa không trung.

Thật là một cảm giác ngây ngất.

Anh  dõi theo Leyla khi cô rẽ vào cuối con hẻm. Cô dừng lại, và anh cũng dừng theo. Cơ thể cô run lên, và đằng sau là bãi cát trắng mịn cùng biển xanh biếc trải dài.

Thật là một khung cảnh đẹp đến nao lòng.

Nhưng Leyla thì hoàn toàn mất phương hướng.

Cô không biết phải làm gì. Chân cô như đóng băng xuống đất. Cô cảm thấy choáng váng, nhưng lại không dám dừng lại.

Cô cũng không dám nhìn về phía sau.

Giờ thì cô đã chắc chắn — có người đang theo dõi mình. Dù hắn chỉ bước đi bình thản, nhưng cô vẫn cảm nhận được ánh mắt kia luôn rình rập sau lưng.

Đúng là một sai lầm khờ dại khi cô rẽ vào hẻm này, nghĩ rằng sẽ có người trú ẩn trong đó để cô có thể xin giúp đỡ.

Nhưng không.

Thứ duy nhất cô tìm thấy là biển cả mênh mông và những con mòng biển lượn vòng trên cao.

Không có ai cả.

Mọi thứ đều hoang vắng chết lặng, y hệt những con phố mà cô đã đi qua.

Tại sao hắn lại theo cô? Vì cô vi phạm điều lệnh nào đó sao?

Nếu thật như vậy, đáng lẽ hắn đã tiến đến, yêu cầu cô trình giấy tờ hay bắt giữ cô rồi chứ.

Nhưng hắn không làm vậy.

Hắn chỉ lặng lẽ đi theo cô.

Càng nghĩ, cô càng hoảng sợ.

Tại sao? Tại sao hắn cứ bám theo cô như thế!?

Cô muốn khóc vì sợ hãi và tức giận. Toàn thân lạnh toát, mồ hôi rịn ra khắp người.

Hắn không hề chạy, chỉ đi bộ, thong thả như đang dạo chơi — chính điều đó càng khiến cô thấy rợn người.

Nếu là lính Berg, hắn thừa sức đuổi kịp cô. Trong khi chân cô vẫn đau do vết thương từ đợt không kích trước.

Không lẽ…

“Không!” — cô tự quát mình trong đầu.

Không thể nào. Cô không tin là hắn.

Nhưng cảm giác đáng sợ ấy vẫn bám riết lấy cô.

Đây không phải lần đầu trí óc cô lừa dối mình. Từ sau khi rời Arvis, giữa thực và ảo trong đầu cô thường xuyên đan xen lẫn lộn. Có lẽ đây cũng chỉ là một ảo giác nữa thôi.

Chỉ là ảo giác.

Phải vậy không?

Nhưng nếu là ảo giác, tại sao nó lại thật đến thế?

Cô đánh liều quay đầu lại — và ngay lập tức trông thấy một người đàn ông tóc đen cao lớn.

“Công tước!” — tâm trí cô hét lên, tim như rơi xuống đáy vực.

Cô quay ngoắt lại, chạy thẳng về phía bờ biển, cố gắng trốn khỏi ảo ảnh đó.

Cát ướt lún dưới chân, sóng vỗ nhẹ quanh mắt cá. Cô chẳng còn nơi nào để trốn nữa — trừ khi chọn lao thẳng ra biển.

Tiếng sóng vỗ đều đặn khiến cô dịu lại đôi chút. Có lẽ đây chỉ là mơ, và cô chỉ cần tỉnh dậy.

Cô nhắm mắt, hít sâu, hít mùi muối của gió biển, rồi khẽ cầu nguyện.

Khi mở mắt ra, cô sẽ thấy rằng chẳng có ai cả.

Cô quay lại.

Và… nhìn thấy hắn.

Rõ ràng. Gần đến mức không thể phủ nhận được nữa.

Gió thu quấn quanh anh, ánh mặt trời rọi xuống đôi mắt màu thép lạnh lẽo kia.

Matthias von Herhardt.

Là anh thật.

Và thế giới của Leyla lập tức hóa thành cơn ác mộng.

Matthias hầu như chẳng nghe thấy tiếng sóng. Tất cả tâm trí anh đều đổ dồn vào người phụ nữ đang đứng trước mặt mình.

Cả hai đều không nói lời nào. Không cần nói. Anh chỉ muốn nhìn cô, uống lấy hình bóng ấy như một kẻ khát nước lâu ngày.

Gió biển thổi tung tà áo khoác dài của hắn, vạt áo chạm nhẹ vào Leyla — một tiếp xúc mơ hồ nhưng đầy ám ảnh.

Anh thích cảm giác đó.

Cô vẫn đẹp như xưa — mái tóc vàng óng ánh, đôi mắt xanh ngọc vẫn sáng rực dưới nắng.

Nhưng rồi ánh nhìn của anh dừng lại.

Cơ thể cô… gầy hơn trước rất nhiều. Nhưng giữa vóc dáng tiều tụy ấy, bụng cô lại tròn đầy — rõ ràng là đang mang thai.

Mắt anh nheo lại, ánh nhìn dừng yên nơi đó. Gió quanh họ nổi lên mạnh mẽ hơn, cuộn xoáy giữa hai người.

Leyla rùng mình, vội khoanh tay che bụng, cố giấu đi phần cơ thể đang run lên dưới ánh nhìn ấy.

Cô mang thai.

Còn anh — anh bật cười. Một tiếng cười vui sướng đến điên dại.

Không còn ai để cô chạy trốn nữa.

Giờ đây, anh đã có được cô thật rồi.

Từng giây từng phút trong chiến tranh, anh đã chìm trong hỗn loạn, trong thuốc men và máu lửa — tất cả chỉ để đến khoảnh khắc này.

Khoảnh khắc được ở bên Leyla.

Bây giờ, thế giới quanh anh bỗng trở nên sáng rõ. Từng tia nắng, từng tiếng chim hót đều như vang lên chỉ để chúc mừng cuộc đoàn tụ này.

“Leyla,” anh mỉm cười, ánh mắt sáng lên đầy mê cuồng.

“Cuối cùng… con chim nhỏ của anh đã trở về rồi.”

Anh bước lên, dáng người thẳng, tao nhã, từng bước đầy chủ đích. Trong khi Leyla run rẩy, mắt mở to, hơi thở đứt quãng.

Cô không biết anh định làm gì — nhưng nỗi sợ khiến toàn thân cô tê liệt.

“Chào, Leyla.”

Giọng anh trầm thấp, dịu dàng như xưa, nhưng ánh mắt lại lóe lên một tia độc ác lạnh người.

Và khi anh bật cười, âm thanh ấy nghe như tiếng cười của ác quỷ trong tai cô.

“Lẽ ra… mình nên ngăn anh ta lại ?” — một người lính trẻ lẩm bẩm, hai tay run run. “Nghe nói cô ấy… đang mang thai.”

Anh ta đi đi lại lại trong doanh trại, mặt tái mét vì lo lắng.

“Tôi chỉ làm theo lệnh thôi mà…” — giọng anh nghẹn lại.

“Lệnh gì?” — đồng đội hỏi, “Cậu không thể biết được hắn định làm gì. Dù có biết, thì sao dám ngăn? Cậu định xông vào lều của Thiếu tá Herhardt à?”

“Nhưng mà tôi— tôi không thể làm ngơ được!” — anh lính trẻ bật thốt, tay vò lấy tóc.

Không khí trong trại nặng nề. Tin đồn lan ra — Thiếu tá Herhardt đã bắt cóc một người phụ nữ mang thai.

Ban đầu chẳng ai tin.

Một quý tộc danh tiếng, người được ca ngợi là mẫu mực trong quân đội — sao có thể dính vào chuyện ô nhục như thế?

Nhưng rồi… nhân chứng xuất hiện.

Họ nói, đã thấy anh bế một người phụ nữ đang giãy giụa, quấn trong áo khoác dài, đi thẳng vào tòa nhà chỉ huy.

Một vài người còn thề rằng cô ta là người Lovita, ướt sũng, yếu ớt, và đang mang thai.

Và kể từ khi cánh cửa phòng anh khép lại — không ai còn thấy người phụ nữ đó bước ra nữa.

Người lính trẻ ngồi sụp xuống, tay ôm đầu. Tội lỗi đè nặng lên tim. Chính anh là kẻ đã trao cho anh ta địa chỉ của Leyla.

Anh không thể chịu nổi. Anh phải làm gì đó!

Nhưng khi cố gắng chặn anh ta lại lúc anh ta quay về trại, chỉ một ánh nhìn lạnh như băng từ Matthias đã khiến anh khiếp sợ đến tê liệt.

“Tránh ra.” — anh ta nói, và anh ngoan ngoãn tránh đường như một thằng hèn.

Cánh cửa đóng sầm lại. Và đó là lần cuối anh nhìn thấy người phụ nữ kia.

“Hay là… báo cho cấp trên?” — ai đó lên tiếng.

“Cấp trên? Cậu đùa à?” — một người khác cười khẩy. “Đó là Herhardt đấy. Cậu nghĩ ai dám động vào anh ta?”

Mọi người im lặng.

Rồi một tiếng quát giận dữ vang lên: “Tôi không hiểu nổi! Anh ta chưa từng quan tâm đến đàn bà bao giờ! Tại sao bây giờ lại như điên thế này!?”

Đúng lúc đó, Kyle Etman — quân y sĩ — bước vào.

“Có chuyện gì vậy? Có ai bị thương à?” — anh hỏi, nhìn quanh khi thấy không khí kỳ lạ.

Một người lính liếc nhìn anh, rồi nói: “Anh quen Thiếu tá Herhardt đúng không?”

Nghe đến cái tên ấy, mặt Kyle lập tức sầm lại.

“Chuyện gì?” — anh hỏi.

Một người khác lên tiếng: “Có tin đồn… hắn bắt cóc một người phụ nữ mang thai.”

Kyle sững người. “Cái gì!?”

Anh gằn giọng, ánh mắt lóe lên. “Các cậu nói cái quái gì thế!?”

Một người lính trẻ run rẩy thú nhận: “Là lỗi của tôi… Tôi— tôi là người tìm địa chỉ cô ấy theo lệnh của hắn!”

Kyle chộp lấy vai anh ta: “Tên cô ấy là gì!?”

“Tôi… tôi không nhớ rõ. Hình như là Rey… hay May gì đó—”

“Leyla?” — Kyle thì thầm, giọng run lên. “Leyla Lewellin?”

Cả doanh trại lặng đi. Người lính kia mở to mắt, rồi gật đầu lia lịa. “Đúng! Đúng là tên đó!”

Móng tay Kyle siết chặt vai anh ta đến trắng bệch.

Trong đầu anh chỉ còn một tiếng gào thét:

“Đồ khốn khiếp!”

Hắn đến Sienna… chỉ để tìm cô ấy. Tất cả những gì hắn làm — tất cả — chỉ để có lại Leyla.

“Etman! Này! Bình tĩnh lại!” — ai đó gọi, nhưng Kyle đã đứng bật dậy, gương mặt trắng bệch vì tức giận.

Anh hét lên qua kẽ răng:

“Thằng khốn đó!”

Rồi anh lao ra khỏi doanh trại, chạy thẳng về phía phòng của Matthias — nơi Leyla đang ở.