Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 22

Tiếng đạn bay loạn xạ, những tiếng la hét thảm thiết, máu đỏ tươi, các chi thể bị cắt lìa vung vãi khắp nơi.

Chết chóc, chết chóc và thêm nữa là chết chóc…

Trong đống hỗn loạn vỡ vụn ấy, ai đó đã kêu gọi Chúa. Không, tất cả đều gọi đến Chúa. Nhưng người đàn ông ấy biết. Anh biết chẳng bao lâu nữa mọi âm thanh sẽ tan biến, và thế giới sẽ chìm vào tĩnh lặng. Anh biết rằng chỉ còn lại mùi máu tanh, khói thuốc súng, và một hình bóng đơn độc đứng giữa nền đất đen kịt bị thiêu rụi.

Chúa không cứu rỗi loài người. Chỉ có con người mới có thể cứu lấy chính mình.

“Chủ nhân.”

Giọng người hầu nhỏ đến mức khó tin đó là để đánh thức ai. Thế nhưng, Dimus lập tức mở mắt. Dù sao thì, anh cũng đâu thật sự ngủ—cùng lắm chỉ nhắm mắt được một hai tiếng.

“Tôi đã chuẩn bị nước tắm rồi.”

Người hầu lễ phép cúi đầu rồi nhanh chóng rời khỏi phòng. Giờ đây, Dimus ở lại một mình trong căn phòng ngủ rộng rãi.

Bên ngoài lớp rèm được kéo gọn gàng, bầu trời lúc rạng đông bắt đầu sáng nhẹ. Dimus chậm rãi ngồi dậy, chăn trượt xuống, lộ ra phần thân trên trần trụi.

Dưới lớp áo choàng buông lỏng, làn da anh phơi ra những vết sẹo cũ kỹ. Nhăn mặt vì cơn đau nhức trong đầu, Dimus đưa tay trái vuốt tóc, những lọn tóc bạch kim mềm mại quệt qua vết sẹo.

Không chỉ có sẹo giữa các ngón tay. Những dấu vết ghê rợn phủ đầy cơ thể anh, lúc nào cũng ngứa râm ran. Đôi khi, anh cảm thấy đau đớn ở những chỗ chẳng có lý do. Có lúc, anh ngỡ như các vết sẹo đang toả ra mùi máu. Sắc mặt anh tối sầm vì bực bội.

Anh bước từng bước nặng nề về phía phòng tắm.

Nước tắm do người hầu chuẩn bị có nhiệt độ vừa phải. Dimus ném áo choàng sang một bên, không chút lưu tâm, rồi bước vào bồn. Anh luôn ghét có người hầu hạ khi tắm, nên không ai được phép vào. Một mình trong căn phòng yên tĩnh, làn nước bao phủ lấy cơ thể anh.

Cơ thể lạnh giá của anh dần ấm lên. Dimus ngả lưng, đặt hai tay lên thành bồn và thở dài thật sâu.

Bên dưới làn nước gợn sóng là một thân hình rắn chắc, săn gọn mà thư giãn. Nếu không có những vết sẹo, ai cũng sẽ xem cơ thể này là một tác phẩm điêu khắc hoàn hảo. Ngay cả trong bộ sưu tập tượng của anh, cũng chẳng có bức nào vượt qua được thân thể đó.

Nếu không có những vết sẹo ấy.

Nếu không có trận chiến đó.

Nhưng có quá nhiều thứ để trách cứ—năng lực, địa vị, huyết thống…

Dimus cố gắng xua đi mớ suy nghĩ hỗn độn bằng cách tập trung vào điều khác. Làn nước ấm khiến anh thêm uể oải, khiến anh liên tưởng đến cảm giác khi nhấm nháp rượu vang.

Và cảm giác đó, một cách tự nhiên, khiến anh nghĩ đến một người. Một người phụ nữ trần truồng, khuôn mặt đỏ ửng, nhấp từng ngụm rượu.

Dimus luôn yêu thích sự khỏa thân thuần khiết. Mỗi khi các vết sẹo khiến anh ngứa ngáy điên cuồng, anh sẽ bình tâm lại bằng cách ngắm nhìn vẻ đẹp hoàn mỹ của cơ thể con người. Cảm giác như có côn trùng bò khắp da thịt sẽ tan biến khi anh ngắm tranh khỏa thân.

Hình ảnh một cơ thể nguyên vẹn, không thương tích, luôn mang lại sự thanh thản.

Nhưng sở thích đó xưa nay chỉ dừng ở nghệ thuật. Anh chưa bao giờ có cảm hứng ngắm nhìn cơ thể thật của một con người theo cách đó.

Vì không thể. Những kẻ từng cố cởi bỏ quần áo trước mặt anh—bất kể già trẻ, nam nữ—đều quá háo hức, quá vồ vập. Anh luôn cảm thấy ghê tởm.

Về điểm này, Liv Rodaise khiến anh hài lòng. Ban đầu chỉ là hứng thú với thân thể cô, nhưng sau đó, thái độ của cô lại khiến anh thấy thú vị hơn. Và hôm qua—

Khi cô chọn chiếc ghế sofa thay vì chiếc giường như thường lệ và đảo mắt một cách lúng túng, cô trông chẳng khác gì một con mèo hoang bán thuần hóa. Một con mèo vừa cảnh giác, vừa từ từ tiến lại gần.

Việc cô hơi hé mở lòng tin ấy khiến anh thấy đáng yêu đến mức… anh đã thưởng cho cô một ly rượu vang.

“…Hai mươi lăm.”

Dimus nhớ lại biểu cảm của Liv khi anh nhắc đến tuổi cô. Cô có vẻ xấu hổ.

Cũng dễ hiểu thôi. Theo như anh biết, cô vẫn chưa kết hôn, mà ở tuổi hai mươi lăm, hầu hết phụ nữ bình thường đều đã yên bề gia thất. Có người thậm chí còn có vài đứa con rồi.

Xã hội luôn nghiệt ngã với phụ nữ đã qua tuổi lấy chồng. Phần lớn đều cho rằng Liv Rodaise có khiếm khuyết gì đó.

Nhưng với Dimus, những thứ như hôn ước hay hôn nhân—có gì nực cười hơn? Anh chẳng thể tin vào những thể chế đó. Tất cả chỉ là trò dựng lên để xã hội trông có vẻ đạo mạo mà thôi. Không cần đến chúng, đàn ông và phụ nữ vẫn có thể vướng vào nhau—chỉ cần một lý do nhỏ nhoi.

Chẳng hạn, một giọt rượu vang.

Dimus nghiêng đầu nhẹ. Khi cử động, nước trượt xuống xương quai xanh của anh.

“Rượu vang đỏ…”

Ngay cả bây giờ, anh vẫn thích cơ thể nguyên vẹn, không tì vết. Nhưng vết ố hôm qua—

“Không tệ.”

Phải, không tệ chút nào. Cảnh tượng vết rượu đỏ loang trên làn da trắng ngần, tròn trịa của cô.

Làn da mang mùi ngọt của rượu, chứ không phải mùi máu, trông thật hấp dẫn.

…Hấp dẫn.

Dimus bật cười khẽ trước ý nghĩ của chính mình và liếc nhìn xuống. Nhận ra miệng mình hơi khát, anh cũng đồng thời thấy phần thân dưới đã cứng lên dưới làn nước lấp loáng.

Thấy dương vật của mình khẽ đung đưa trong làn nước biến dạng, Dimus khẽ cười thấp.

Như thể đang nhìn xác thịt của kẻ khác, anh nhìn chằm chằm vào sự cương cứng của mình. Chậm rãi, anh đưa tay xuống dưới làn nước, vật thể dày cộm trong tay càng thêm cứng rắn.

Anh thật điên rồ.

Nghĩ vậy, Dimus ngả người sâu hơn, thả lỏng toàn thân. Cơ thể dài, trần trụi của anh chìm sâu hơn vào làn nước, khiến nước tràn khỏi mép bồn. Mí mắt anh khép lại, giữa chân mày nhíu lại một đường, và môi hé mở nhẹ.

Tiếng rên trầm vang lên trong phòng tắm chẳng khác nào tiếng gầm gừ mãn nguyện của một con thú được ăn no.

Thời gian mà Liv từng nghĩ chỉ là “giờ làm thêm” đã thay đổi hoàn toàn chỉ bởi một ly rượu vang.

Liv lau tay ướt vào tạp dề, rồi thở dài. Việc nước văng lên ngực khi rửa bát liền khiến cô nhớ ngay đến ánh mắt của Hầu tước—rõ ràng cô đang có vấn đề rồi.

“Liv Rodaise, chắc mày phát điên rồi.”

Hình ảnh Hầu tước từ từ xâm chiếm cuộc sống thường nhật của cô, để rồi lúc nào không hay, đầu óc cô đã toàn là hình bóng của anh.

Chỉ sau vài tuần. Hai tháng trước, anh chẳng là gì cả, vậy mà giờ đây, cô nghĩ đến anh suốt ngày.

Người đàn ông ấy như một loại độc dược lan nhanh—ngọt ngào, chết người, lại gây nghiện.

“Chị ơi, hôm nay nghỉ à?”

Mải mê trong dòng suy nghĩ, chăm chăm nhìn đôi tay còn ướt, Liv giật mình khi nghe giọng của Corida. Cô quay lại, phản ứng mạnh đến mức khiến Corida nhìn cô đầy nghi ngờ.

“Chị?”

“À, phải.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Không, không có gì đâu.”

Liv vội vàng lau nốt đống bát rồi tháo tạp dề. Hôm nay là ngày nghỉ. Gần đây cô đi suốt, chẳng lo được việc nhà hay chăm sóc Corida, nên định sẽ dành cả ngày ở nhà.

“Hôm nay chị không ra ngoài hả?”

“Không. Dạo này chị lo chuyện ngoài nhiều quá, chẳng quan tâm đến em hay căn nhà gì cả. Hôm nay chị sẽ dọn dẹp lại hết, rồi nấu ăn luôn.”

Vì đã đi chợ từ sáng sớm, nên nhà đầy đủ đồ ăn. Nhờ khoản thu nhập phụ trội, cô mua được nhiều hơn thường lệ, nên mấy túi đồ lúc mang về nặng trĩu cả tay.

Nghe Liv nói vui vẻ như thế, Corida cố gượng cười.

“À, vậy à.”

Bình thường, nghĩ đến việc được ở bên chị cả ngày sẽ khiến Corida vui lắm, nhưng hôm nay phản ứng của em lại trầm hẳn. Cảm thấy có gì đó không ổn, Liv định đến gần để xem rõ hơn thì Corida đã quay lưng rất nhanh.

Liv nhìn theo bóng lưng em gái, nheo mắt lại.

Có phải em ấy đang giận không?

Nhớ lại mấy ngày gần đây khi cô đã quá xao nhãng, đến mức không phát hiện ra Corida hết thuốc, Liv chợt nhận ra em hoàn toàn có lý do để buồn.

Dĩ nhiên là em giận rồi.

Liv luôn đặt Corida lên hàng đầu. Nhưng gần đây… chính cô cũng phải thừa nhận rằng tâm trí mình đang bận bịu ở nơi khác.

Nơi khác, tức là…

Một cách vô thức, đầu óc cô lại nghĩ đến Hầu tước. Cô lắc đầu thật mạnh để xua đi hình ảnh đó, mở cửa sổ nhỏ cho thoáng khí rồi gom đồ dọn dẹp thì Corida lên tiếng.

“Em đã lau dọn sơ rồi.”

“Cảm ơn em.”

Liv mỉm cười đáp lại, tiến đến gần giường Corida. Em cô không khỏe mạnh, việc dọn dẹp của em không phải lúc nào cũng triệt để, mà căn nhà này lại cũ nát. Nếu không giữ vệ sinh, chuột bọ sẽ xuất hiện ngay.

Xắn tay áo lên, Liv nhấc ga giường lên để dọn kỹ.

“Khoan đã, đừng—!”

Tiếng la thất thanh của Corida vang lên đúng lúc Liv cúi xuống kiểm tra dưới gầm giường.