Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 50

“Con bác cũng tầm tuổi cháu, Corida.”

Hôm nay, ông đến gặp Liv, nhưng người duy nhất có mặt ở nhà lại là Corida.

Corida liên tục xin lỗi vì không thể mời ông vào nhà và đã mang trà ra ngoài. Nhờ vậy, Adolf đang được tiếp đãi trà ở sân vườn.

“Con gái của ông cũng không đi học sao? Ở nhà suốt chắc chán lắm nhỉ? Cậu ấy có thể đến nhà cháu chơi mà!”

“…Hiện giờ nó đang đi học rồi. Đó là vấn đề khi còn nhỏ thôi.”

Nghe vậy, Corida reo lên: “Wow, vậy là khỏi hẳn rồi sao? Có phải vị bác sĩ chữa cho cậu ấy cũng chữa cho cháu không?”

“Không hẳn là vậy…”

Vì nói tiếp về đứa con gái không tồn tại trở nên khó khăn, Adolf quyết định đổi chủ đề. Dù sao thì, ông cũng đã nghĩ là sẽ phải nói chuyện với Corida vào một ngày nào đó.

“Quan trọng hơn, Corida này, cháu đã bao giờ nghĩ đến chuyện muốn đi học chưa?”

Nghe Adolf hỏi vậy, Corida chu môi: “Cháu không thể đi học được.”

Corida không thể rời khỏi nhà nếu không có chị. Vì vậy, chuyện đi học là điều hoàn toàn ngoài tầm với. Nhìn tình hình thì có thể thấy cô bé  vẫn chưa hề hồi phục, mà chỉ đang cố gắng từng ngày mong bệnh không trở nặng hơn.

Adolf, dù đoán được điều đó, vẫn tiếp tục nói như thể không biết gì.

“Một khi cháu khỏe lại, tất nhiên. Bác sĩ Gertrude là một người rất giỏi, sớm muộn gì cũng sẽ giúp cháu khỏe mạnh trở lại thôi. Ngay bây giờ nghĩ đến điều đó thì cũng tốt mà, đúng không?”

“…Một khi cháu khỏe lại sao?”

Corida mở to mắt, suy nghĩ một lát rồi cất tiếng, như thể đang nhớ lại điều gì đó.

“Cha mẹ cháu từng là thợ thủ công. Họ giỏi đến mức các quý tộc cấp cao cũng tìm đến. Cháu không biết nhiều, nhưng theo lời chị cháu thì họ thực sự rất tuyệt vời.”

Nói với giọng nhẹ nhàng, Corida bất chợt nghiêng người về phía Adolf, nheo mắt, nói thì thầm như đang chia sẻ bí mật: “Cháu cũng muốn có tay nghề giỏi như cha mẹ. Như vậy, cháu có thể nhận đơn đặt hàng từ quý tộc rồi trở nên giàu có.”

Adolf lập tức đoán rằng Liv có lẽ không hề biết đến mong muốn thật sự này của Corida. Corida có lẽ chưa từng chia sẻ điều đó với cô chị quá bảo bọc của mình.

Nhưng Adolf đã từng gợi ý với Corida rằng: “Ở trong nhà mãi cũng không tốt đâu. Cháu nên ra sân đi dạo một chút.” Có lẽ vì thế mà Corida cảm thấy ông hiểu mình hơn Liv.

Ánh mắt Adolf lóe lên trong giây lát trước khi ông ta lấy lại vẻ điềm tĩnh và hỏi: “Tay nghề, cháu nói đấy… Có thứ gì cụ thể cháu đã nghĩ đến chưa?”

“Ừm, thêu thùa thì có vẻ thú vị, làm đồ gỗ cũng hay, còn làm đồ da thì chắc là vui lắm.”

Đôi mắt Corida sáng lên khi cô bé lần lượt đếm từng ngón tay. Có lẽ cô bé đã tưởng tượng về điều đó không biết bao nhiêu lần.

Adolf mỉm cười với cô: “Ông nghi là chị Rodaise sẽ không đồng ý đâu.”

“À, ông nói đúng…”

Ánh sáng trong mắt Corida vụt tắt.

Adolf nhấp một ngụm trà, nhìn Corida và nói như thể chuyện rất bình thường: “Nhưng nếu cha mẹ cháu từng là thợ thủ công nổi tiếng, thì chắc cháu cũng có năng khiếu mà.”

“Ông nghĩ vậy thật sao?”

“Ừ. Ở biệt thự Berryworth có nhiều sách về lĩnh vực này, nên lần sau chúng ta đến đó, có thể cùng nhau xem thử cái gì khiến cháu hứng thú. Khi giới hạn lựa chọn lại thì sẽ dễ lên kế hoạch hơn.”

Bất kể hồ sơ bệnh án của Corida ghi gì, quá trình điều trị vẫn sẽ tiếp tục. Mà với những buổi trị liệu sắp tới, biệt thự Berryworth sẽ trở thành nơi Corida thường xuyên lui tới.

Corida, sau một hồi ngẩn người, nhíu mày lại. “Nhưng học thì tốn tiền đúng không?”

Corida từng chứng kiến Liv làm việc vất vả ngày đêm để lo cho gia đình. Chính vì mình mà Liv phải cực nhọc đến vậy. Với thể trạng yếu ớt như hiện tại, Corida không dám nghĩ đến việc lại trở thành gánh nặng tài chính thêm lần nữa.

Hiểu được nỗi lo ấy, Adolf dịu dàng mỉm cười. Mọi chuyện đang tiến triển thuận lợi hơn ông tưởng.

“Vì thế mới có chế độ bảo trợ—để hỗ trợ những người có tài năng nhưng không đủ điều kiện theo đuổi khả năng của mình. Nếu tìm được người bảo trợ phù hợp, Corida, cháu có thể học bất cứ điều gì mà không khiến chị mình phải vất vả.”

“Người bảo trợ ạ?”

“Đúng vậy. Tay nghề xuất sắc thực sự cũng giống như nghệ thuật, nên việc tìm được người sẵn lòng bảo trợ là hoàn toàn có thể. Rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ những tài năng như vậy, đặc biệt là ở Mazurkan. Đó là quốc gia mà rất nhiều thợ thủ công nổi tiếng đến học, và cũng nổi tiếng vì an ninh tốt.”

Dù quanh năm ở nhà, nhưng ít nhất Corida vẫn biết tên các nước láng giềng. Thay vì hỏi Mazurkan là nước nào, cô bé chỉ nhăn mặt rồi lắc đầu.

“Mazurkan xa quá.”

“Nhưng chương trình học ở đó rất bài bản. Nếu đã quyết tâm học, thì học ở nơi an toàn như thế chẳng phải tốt hơn sao? Dĩ nhiên, chỉ khi cháu thực sự đam mê tay nghề thủ công.”

Đôi mắt Corida mở to. Dù không trả lời ngay, nhưng vẻ mặt cô bé đã đầy trăn trở.

“Thực ra, nhân tiện nói đến chuyện này, tôi tiết lộ một điều: tôi có quen một người ở Mazurkan. Ông ấy rất tận tâm trong việc đào tạo thợ thủ công. Nếu cô có hứng thú, tôi có thể giới thiệu.”

Adolf không nói dối. Dù Mazurkan xa hơn Torsten, nước láng giềng, nhưng nơi đó nổi tiếng với kỹ thuật thủ công phát triển và các thợ thủ công lừng danh. Với các mối quan hệ rộng rãi ở nhiều quốc gia, Adolf cũng có người quen đáng tin cậy ở Mazurkan.

Nếu Corida thực sự quan tâm đến nghề thủ công, Adolf có thể giới thiệu cô bé đến với một người bảo trợ phù hợp. Nếu tài năng của Corida đủ để vào được trường dạy nghề chuyên biệt ở Mazurkan, cô bé có thể trở thành một thợ thủ công được săn đón ở bất cứ đâu.

“Nhưng trước tiên, tất nhiên, cháu phải hồi phục đã. Vì vậy, xin hãy tuân theo phác đồ điều trị của bác sĩ Gertrude.”

Trước lời đề nghị của Adolf, Corida rạng rỡ mỉm cười. Cô bé gật đầu mạnh mẽ, đầy hào hứng.

“Vâng ạ!”

Nhìn thấy gương mặt đầy hy vọng ấy, Adolf cảm thấy có chút tội lỗi len lỏi trong lòng. Ông thầm cầu nguyện.

Mình sẽ thực sự cố gắng giới thiệu cho cô bé một người bảo trợ tốt. Nên xin cô bé hãy nhanh chóng khỏe lại và rời khỏi bên chị mình mà không gặp trở ngại gì.

Và mong cho tình huống rối rắm này sớm kết thúc.

Khi Liv trở về nhà, Corida và Adolf đang trò chuyện với nhau như bạn thân lâu năm.

“Ơ? Chị!”

“Sao em lại ở ngoài… Ông Adolf?”

Liv mở cổng trong trạng thái mệt mỏi, liền ngạc nhiên mở to mắt khi thấy Adolf. Adolf lập tức đứng dậy, mỉm cười.

“Tôi nghe nói cô sắp về, nên đợi một lát.”

“Ông ấy mang cái gì đó đến cho chị đấy!”

Liv nhìn qua lại giữa Corida và Adolf, vẻ mặt bối rối và nghiêng đầu không hiểu. Adolf nhanh chóng đưa cho cô thứ ông mang đến.

Là một phong bì tài liệu.

“Tôi nhận trực tiếp từ bác sĩ Gertrude. Dĩ nhiên, tôi chưa đọc nội dung bên trong. Ngài hầu tước cũng không biết gì cả.”

Nhận ra rằng đó là hồ sơ y tế của Corida, Liv cứng người lại khi đón lấy phong bì. Dấu niêm phong phía trên vẫn còn nguyên vẹn, cho thấy chưa ai mở ra.

Adolf, vẫn điềm đạm quan sát Liv nhìn chằm chằm vào phong bì, cất tiếng bình thản: “Bác sĩ nói sẽ tiến hành điều trị theo cách mà cô Rodaise thấy phù hợp.”

“‘Cách tôi thấy phù hợp’ nghĩa là sao?”

“Là tùy cô lựa chọn.”

Với Liv, câu trả lời đó nghe thật mơ hồ và thiếu chắc chắn. Cô chỉ im lặng một lát, rồi khẽ gật đầu. Adolf, hoàn thành nhiệm vụ, mỉm cười nhẹ và chào tạm biệt.

“Vậy tôi xin phép. Cảm ơn cô đã trò chuyện cùng tôi lúc nãy, cô Corida.”

“Vâng, ông đi cẩn thận ạ!”

Corida tiễn ông ta đi, sau đó thay chị đóng cổng lại và đi theo Liv. Chỉ cần nhìn phong bì có ghi tên bác sĩ Gertrude, cô cũng đoán được đó là hồ sơ y tế của mình.

“Đó là kết quả khám của em, đúng không? Hở?”

“Chắc là vậy.”

Liv thở dài đáp, rồi bước vào nhà. Corida đi theo sát phía sau, không ngừng ríu rít.

“Mau mở ra xem đi, hở?”

“Chị nghĩ trong đó viết gì vậy?”

“Chắc chắn có gì đó chứ!”

Corida, người từng lo sợ trước buổi khám, giờ đây như đã quên hết mọi lo lắng, chỉ còn sự tò mò hiện rõ trên nét mặt.

Thấy vẻ mặt hồn nhiên ấy khi nhìn vào phong bì, Liv thở dài hỏi: “Em không sợ nếu trong này viết gì đó không tốt sao?”

“Bác sĩ nữ đó giỏi lắm mà. Ông Adolf cũng nói thế.”

Liv không biết nên cảm thấy thế nào khi thấy Corida thân thiết với Adolf. Ông ta có vẻ không phải người xấu, nhưng… lo nghĩ cũng vô ích thôi.

Liv lắc đầu. Vì Adolf là trợ lý của hầu tước, sớm muộn gì cô cũng phải gặp thường xuyên—nên nếu đã thế, thà giữ quan hệ thân thiện còn hơn giữ khoảng cách.

“Chỉ là kết quả kiểm tra thôi mà. Việc điều trị còn chưa bắt đầu.”

“Vậy thì sau khi biết kết quả, mình sẽ bắt đầu điều trị, đúng không?”

Trái ngược với Liv luôn lo lắng, Corida vẫn giữ thái độ lạc quan. Khi Liv im lặng nhìn cô, Corida mới khẽ nhíu mày hỏi: “Người ta không điều trị cho em sao? Chẳng lẽ chỉ khám thôi à?”