Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 66

Camille, trông có vẻ thất vọng, liếc nhìn phản ứng của Liv trước khi từ từ lên tiếng, “Nhưng cô có hứng thú với lời cầu nguyện ban phước lành do Đức Hồng y chủ trì, phải không?”

Một trong những lý do khiến mọi người háo hức chờ đợi chuyến viếng thăm của Đức Hồng Y là vì ngài sẽ cầu nguyện cho hòa bình của thành phố. Dĩ nhiên, ai cũng muốn tận mắt chứng kiến ​​buổi cầu nguyện.

Tuy nhiên, chỉ vì họ muốn chứng kiến ​​không có nghĩa là họ có thể chứng kiến. Không phải ai đó chủ trì buổi cầu nguyện mà chính là Đức Hồng Y.

“Tôi nghe nói số chỗ ngồi trong nhà nguyện có hạn và những người được phép vào đã được quyết định rồi.”

“Tôi là một trong những người như thế.”

Liv không biết liệu đó là do sự ưu ái của Nữ Nam tước Pendence hay do ảnh hưởng từ họ Eleonore của anh. Có lẽ là một trong hai lý do.

Cũng chẳng có gì ngạc nhiên, Liv chỉ gật đầu bình thản. Rồi Camille hạ giọng, thì thầm: “Tôi có thể mang theo một người bạn đồng hành, nhưng như tôi đã nói, tôi chưa có mối quan hệ nào ở thành phố này. Chỗ ngồi của tôi sẽ trống.”

“Vậy thì bán chỗ ngồi đi.”

Có rất nhiều người sẵn sàng trả thêm tiền chỉ để vào nhà nguyện và chứng kiến ​​lời cầu nguyện của Đức Hồng y.

Camille bật cười trước câu trả lời sắc bén của Liv và trêu chọc cô một cách tinh nghịch.

“Cô có muốn mua nó không?”

“Không, tôi ổn.”

“Nhưng họ nói rằng nhìn thấy lời cầu nguyện ban phước của Đức Hồng Y sẽ mang lại may mắn.”

Lời cầu nguyện của Đức Hồng Y mang lại may mắn.

Vài tháng trước, có lẽ cô đã bị mê hoặc bởi một niềm tin mù mờ như vậy, thậm chí còn dám ngỏ lời xin đi cùng mà không hề xấu hổ. Nhưng ngạc nhiên thay, giờ đây Liv chẳng hề bị cám dỗ chút nào.

“Loại may mắn đó có vẻ hơi quá sức với tôi. Tôi…”

Bởi vì cô ấy đã gặp được người mang lại cho cô mọi may mắn mà cô cần.

“Tôi đã hoàn toàn hài lòng rồi.”

***

Thật khó để thoát khỏi Camille, người đã đề nghị hộ tống cô về nhà, nhưng chiếc bánh thực sự xứng đáng với công sức bỏ ra.

Từ khi bắt đầu điều trị, Corida đã áp dụng chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt nên không thể ăn nhiều, nhưng cô bé có vẻ thất vọng vì không được ăn nhiều hơn. Cô thậm chí còn hứa sẽ mua lại khi khỏi bệnh.

Cuối cùng, có vẻ như đây là động lực tốt cho quá trình điều trị của cô bé và mang lại kết quả tích cực.

Liv cũng thấy bánh rất ngon – ngon đến nỗi cô thậm chí còn cân nhắc đặt thêm một cái nữa để mang đến dinh thự Berryworth. Tuy nhiên, cô quyết định không làm vậy.

‘Có một đầu bếp thường trú trong dinh thự và họ có thể thấy điều đó rất khó chịu.’

Mặc dù chiếc bánh rất ngon, nhưng cô nghĩ đầu bếp của dinh thự Berryworth có thể không thích đồ ăn bên ngoài.

Tuy nhiên, cô vẫn muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình bằng một cách nhỏ nhoi nếu có cơ hội. Cô cảm thấy cần phải bày tỏ lòng biết ơn đến những người đã luôn chăm sóc cô và Corida, chẳng hạn như Philip và Adolf.

Tất nhiên, lòng tốt của họ sẽ không tồn tại nếu không có lệnh của Hầu tước, nhưng dù thế nào đi nữa, họ vẫn luôn tử tế và thân thiện.

Trên hết, Liv rất biết ơn vì họ đã chăm sóc Corida. Từ khi bắt đầu đến thăm Berryworth Mansion, Liv đã nhận thấy tâm trạng của Corida cải thiện rõ rệt.

‘Có thứ gì tôi có thể tặng không?’

Khi Liv bước vào lối vào quen thuộc của Berryworth Mansion, cô thấy mình đang tò mò nhìn theo lưng Philip.

Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của cô, Philip quay lại và mỉm cười thân thiện với cô.

“Cô có điều gì muốn nói không?”

“Ồ, không, không có gì đặc biệt cả.”

Nếu cô ấy hỏi trực tiếp, có lẽ anh ấy sẽ từ chối một cách lịch sự. Liv quyết định suy nghĩ thêm về một món quà phù hợp và quyết định bày tỏ lòng biết ơn của mình ngay lúc này.

“Tôi nghe nói ông đã cho Corida mượn một cuốn sách. Cảm ơn ông rất nhiều.”

Dạo này Corida rất hào hứng với mọi thứ. Chắc hẳn khoảng thời gian ở thư viện với Adolf đã phần nào tạo động lực cho cô. Philip dường như thấy sự nhiệt tình của Corida rất đáng mến—đến nỗi người lạ có thể nhầm lẫn sự quan tâm của ông với sự cưng chiều của một người ông dành cho cháu gái.

“Cô Corida giữ gìn sách rất cẩn thận, nên tôi không ngại cho mượn. À mà, cô Cyril có vẻ muốn dành nhiều thời gian hơn cho Corida. Cô ấy vẫn còn gặp khó khăn khi ra ngoài à? Tôi không rõ tình hình sức khỏe của Corida lắm.”

“À… Có lẽ hơi khó khăn một chút lúc này. Nhưng ông thật tốt bụng khi nhắc đến chuyện này.”

Cyril Avilio là bạn đọc mà Adolf đã giới thiệu cho Corida. Cô là một cô gái cùng tuổi với Corida và là sinh viên trường Mazurkan, đang du học một thời gian ngắn ở Beren.

Ban đầu học tập tại một thành phố lớn, Cyril đã quyết định đi du lịch ở Beren trước khi trở về Mazurkan sau khi chương trình trao đổi của cô kết thúc.

Trong chuyến đi, Adolf—người quen biết họ hàng của Cyril—đã gợi ý giới thiệu cô với Corida, và Cyril đã háo hức đón nhận cơ hội gặp gỡ một người bạn mới.

Theo quan điểm của Liv, Corida và Cyril có vẻ rất hợp nhau. Thực tế, họ đã trở thành bạn bè chỉ sau một ngày và bắt đầu trao đổi thư từ gần như hàng ngày. Liv không hiểu tại sao họ lại có thể nói nhiều đến vậy, nhưng mỗi lá thư dài đến vài trang.

“Haha, thật tuyệt khi cô Cyril có được một người bạn tốt như vậy. Cả hai đều thấy vui.”

“Tôi vô cùng biết ơn sự quan tâm của mọi người. Tôi không biết phải cảm ơn thế nào nữa.”

“Không cần đâu. Tất cả những việc này tôi làm đều vì tôi thích.”

“Vui lòng cho tôi biết nếu tôi có thể giúp gì được nhé.”

Nghe lời đề nghị chân thành của Liv, Philip bật cười. “Haha, chỉ cần cô ghé thăm dinh thự là đủ rồi. Nếu không có cô ghé thăm, cô Rodaise, khó mà biết được có ai sống ở đây không.”

Mặc dù nói vậy, Liv biết rằng có rất nhiều nhân viên làm việc tại dinh thự.

Dĩ nhiên, dù có nhiều người sống ở đó, cuộc sống ở một nơi xa xôi như vậy cũng không hẳn là năng động. Có lẽ việc tiếp khách thực sự có thể là một công việc thú vị đối với họ.

Liv mỉm cười trước câu trả lời của Philip và hỏi nhẹ: “Ông Philemond có ở lại Berryworth Mansion không?”

“Về mặt kỹ thuật, ông ấy đến và đi tùy thuộc vào nhu cầu của Hầu tước.”

“Đến rồi đi?”

Liv trông có vẻ bối rối. Philip gật đầu, vừa định giải thích thì một giọng nói thản nhiên ngắt lời.

“Ông ấy cũng quản lý dinh thự chính.”

Cả Philip và Liv đều hướng sự chú ý về phía phát ra tiếng động. Trên đầu cầu thang, một tay vịn nhẹ vào lan can, Hầu tước đứng đó, nhìn xuống họ.

Liv ngước nhìn Hầu tước với vẻ ngạc nhiên, cô nghĩ rằng anh sẽ đợi cô trong phòng mình.

Không giống như trang phục thường ngày của mình, hôm nay Hầu tước mặc áo khoác ngoài trang trọng, cài cúc đến tận cổ.

Anh ta nói chậm rãi khi bước xuống cầu thang, thản nhiên nói thêm, “Ông ấy đi lại giữa Langess Mansion và Berryworth Mansion.”

“Langess—ngôi biệt thự được đồn là nơi nhồi xác động vật, phải không…?” Liv lẩm bẩm không suy nghĩ, rồi đột nhiên ngậm miệng lại. Philip, người đã nghe thấy, khẽ cười khúc khích. “Biệt thự Langess từng được biết đến là biệt thự ma ám ở Buerno. Chính vì vậy, đã có những lời đồn đại ma quái về nó từ rất lâu rồi. Nhưng sau khi Ngài Chủ nhân mua lại và cải tạo hoàn toàn, giờ nó chỉ còn là một biệt thự cổ kính thanh lịch.”

Biệt thự Langess thuộc sở hữu của Hầu tước Dietrion.

Liệu đó có thực sự là nơi cư trú chính của anh hay chỉ là nơi mà anh tiện thể gọi là nơi cư trú chính của mình vẫn chưa rõ ràng.

“Thật đáng tiếc khi hôm nay cô lại đến đây, vì tôi cần phải quay lại Langess.”

“Ồ…”

“Philip, chuẩn bị khởi hành.”

Hầu tước, lúc này đã ở dưới chân cầu thang, ra lệnh ngắn gọn cho Philip. Philip gật đầu ngay lập tức, quay sang bảo Liv chuẩn bị xe ngựa cho cô và bảo cô đợi một lát.

Liv, vừa mới bước được vài bước trở lại sảnh, đứng ngượng ngùng nhìn Hầu tước. Tuy khuôn mặt anh vẫn vô cảm như thường lệ, nhưng khi nhìn kỹ hơn, đôi lông mày hơi nhíu lại cho thấy sự khó chịu.

“…Có chuyện gì vậy?” Liv hỏi nhỏ, khiến Hầu tước phải liếc nhìn cô.

“Không có gì nghiêm trọng cả, chỉ là thời gian cá nhân của ta bị gián đoạn thôi. Thế là đủ để ta không hài lòng rồi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Chuyện này không cần phải hỏi. Liv gật đầu hơi ngượng ngùng, ánh mắt cụp xuống. Ánh mắt Hầu tước dừng lại trên khuôn mặt cô một lúc lâu.

Sau đó, như thể muốn chuyển chủ đề một cách đột ngột, anh ấy hỏi: “Co không tò mò sao?”

“Xin thứ lỗi?”

“Liệu tin đồn có đúng không.”

Sự tò mò tràn ngập trong mắt Liv. Hầu tước vẫn thờ ơ, nhưng vẻ khó chịu thoáng qua đã biến mất.

“Về việc nhồi bông.”

“À, được thôi…!”

“Bạn không tò mò liệu có thực sự có một bộ sưu tập động vật nhồi bông ở tầng hầm không?”

Liv không chắc mình có hiểu hết ý định của anh ta không. Nhưng nghe cứ như anh ta đang mời cô đến Biệt thự Langess vậy.

“Đây không phải là nghệ thuật nhồi bông, nhưng còn có thứ gì đó khác nữa.”

“Còn gì nữa không?”

Hầu tước không giải thích thêm, chỉ nhìn cô chằm chằm.

“Cô Rodaise, xe ngựa đã sẵn sàng!”

Ngay lúc đó, Philip quay lại. Ông ta chào tạm biệt Liv một cách cẩn thận, rồi giúp Hầu tước mặc áo khoác và đội mũ.

Hầu tước quay lưng lại với Liv, dường như đã quên hẳn cuộc trò chuyện trước đó, và nhận lời giúp đỡ của Philip mà không nói một lời. Mặc áo khoác và đội mũ, anh đang định rời khỏi sảnh thì đột nhiên dừng lại.

Hầu tước nhìn xuống, ánh mắt dừng lại ở bàn tay Liv đang nắm lấy tay áo anh.

Philip ngạc nhiên nhìn Liv. Nhận ra hành động của cô có phần trẻ con, Liv ngập ngừng rồi mới buông tay áo ra.

Hầu tước, người vẫn đang nhìn chằm chằm vào ống tay áo giờ đã được cởi ra, ngẩng đầu lên. Bàn tay đeo găng của anh đưa về phía Liv. Liv nuốt khan, cẩn thận đặt tay mình vào tay anh. Những ngón tay rắn chắc nắm chặt lấy cô, dẫn dắt cô.

Chiếc xe ngựa đen mà Philip đã chuẩn bị không còn cần thiết nữa. Thay vào đó, Liv ngồi cạnh Hầu tước, hướng về Dinh thự Langess.