Cánh Bướm Xuyên Qua Màn Sương - Chương 59

Ngay khi Tilia nhận ra người đàn ông trước mắt không phải là ảo giác hay tưởng tượng của chính mình, cô theo phản xạ nhíu mày.

Tại sao hắn lại ở đây?

Trước khi kịp kéo rèm lại để che khuất tầm nhìn đầy khó chịu, người đàn ông đang đứng dưới chân cầu thang ký túc xá nữ lại thì thầm một lần nữa:

‘Nếu em không xuống…’

Không thể rời mắt khỏi đôi môi đang mấp máy trong bóng tối ấy, Tilia mạnh tay kéo rèm lại, ngay khi câu nói dở dang kia kết thúc.

Tuy nhiên, chỉ giây lát sau, cái bóng vừa kéo rèm lại ấy lại do dự rồi bất chợt đứng bật dậy khỏi ghế. Cô lao ra khỏi phòng, bước chân nặng nề và dứt khoát.

Người đàn ông, kẻ đã chăm chú theo dõi dáng vẻ như đang giận dữ ấy, khẽ bật cười—một nụ cười dịu dàng đến lạ, mà Tilia, đang giận đùng đùng bước xuống cầu thang, không hề nhìn thấy.

“Anh hài lòng chưa?”

Tilia trừng mắt nhìn Ilex Davenport, gương mặt không che giấu nổi vẻ khó chịu.

“Đừng có gọi tên tôi nữa. Biến đi.”

Nhưng trái ngược với người phụ nữ vừa bị dụ dỗ ra ngoài, người đàn ông đối diện cô lại điềm tĩnh như thường lệ.

“Em mặc phong phanh quá.”

“Anh đến đây làm gì?”

“Dù tôi có đưa áo khoác, em cũng không nhận đâu.”

“Ilex Davenport. Tôi hỏi, tại sao anh lại ở đây?”

“Đừng đi nếu Mackenzie Fitz gọi em.”

Vẻ mặt Tilia, vốn đã cố giữ bình tĩnh, chuyển sang lạnh lẽo khi cuộc trò chuyện ngày càng đi lệch hướng.

“Hắn rắc rối. Cố tránh dính líu đến hắn càng nhiều càng tốt.”

Bỏ qua phản ứng của cô, Ilex tiếp tục:
“Thật lòng mà nói, tôi muốn đuổi hắn ra khỏi nhóm học, nhưng lại không thể.”

Ha. Trước lời đó, Tilia không thể nhịn được nữa và bật cười nhạt.

Trong tất cả mọi người, chính hắn lại là người nói ra điều đó.

“Anh đang tự giới thiệu mình đấy à?”

“Tôi? Em cho rằng tôi là kẻ rắc rối sao?”

Người đàn ông nhướng mày, như thể vừa nghe thấy một lời buộc tội vô lý.

“Tôi đã bao giờ gây rắc rối cho em chưa?”

Tilia định phản bác, nhưng lại kiềm chế được vào phút chót.

Cô biết, chỉ cần mở miệng ra, mọi chuyện sẽ đi theo hướng bất lợi cho mình. Gợi lại những gì đã xảy ra trên giường chính là điều hắn muốn cô làm.

Ilex dường như hiểu rõ vì sao cô im lặng và bật cười nhẹ.

“Em đang học bài, đúng không?”

Giọng điệu thản nhiên ấy, như thể không hề bị ảnh hưởng bởi cơn giận của cô, khiến ánh mắt Tilia lóe lên tức giận. Cách hắn hành xử, như thể đọc thấu cô, chỉ càng khiến tâm trạng cô thêm tệ.

“Tại sao?”

Cái khiến cô khó chịu nhất chính là hắn đoán đúng—cô thực sự đang học.

Cảm giác như bị kẻ mình ghét nhất đọc được suy nghĩ khiến Tilia phản ứng gay gắt:

“Anh gài gián điệp trong phòng tôi à?”

“Không. Không phải vậy.”

Dù bị cô công kích, người đàn ông vẫn giữ vẻ bình thản, như thép lạnh:

“Tay em dính mực.”

“……”

“Chắc em đang phác thảo đề cương. Tôi cũng vậy.”

Giọng nói ấm áp của hắn, gần như thân thiện, khiến đôi vai căng cứng của cô dần trùng xuống.

Lúc nào cũng vậy. Mỗi khi cô bắt đầu một cuộc hội thoại với Ilex Davenport…

Cô thì bị cuốn vào, run rẩy vì cảm xúc, còn hắn thì cứ cư xử như thể mọi biểu hiện của cô chỉ là quá nhạy cảm.

Nhận ra mô típ lặp đi lặp lại này, cô chợt cảm thấy kiệt sức.

‘…Mệt mỏi quá.’

Cô không có thời gian cho những cuộc cãi vã vô ích như thế này.

“Anh đến tận đây chỉ để nói mấy điều nhảm nhí này sao…”

Ngay khi cô định quay người bỏ đi—

“Còn người đó… đã nói với tôi…”

Không xa lắm, cô nghe thấy một giọng nam trẻ tuổi, phấn khích.

Quay đầu lại, cô thấy bóng một nam một nữ đang vừa đi lên dốc vừa trò chuyện thân mật.

Và họ không phải cặp đôi duy nhất. Phía sau còn có vài cặp nữa, đang tay trong tay tiến về ký túc xá nữ, dựa sát vào nhau.

Lúc ấy, Tilia mới nhận ra—khu vực trước ký túc xá nữ, nằm ở rìa cuối học viện, là nơi các cặp tình nhân tụ tập vào ban đêm để tạm biệt nhau.

Và trong mắt những cặp đôi ấy, cô và Ilex Davenport—đang đứng cùng nhau giữa đêm—chắc chắn trông cũng giống một đôi yêu nhau.

Không được. Như thế không ổn chút nào.

Gương mặt Tilia hiện rõ sự lo lắng ngay khi nhận ra điều đó.

Không ai được thấy cô đứng ở đây với người đàn ông này vào giờ này. Tin đồn về hai người đã quá nhiều rồi; cô không thể để mọi chuyện tệ hơn.

Những bức thư đòi đầu tư liên tục từ cha cô, người sẵn sàng đến tận ký túc xá để gây áp lực, chỉ là mối lo nhỏ.

Nguy cơ lớn nhất chính là Cecilia Clayton—người vừa khó đoán vừa dễ mất kiểm soát.

“…Sao vậy?”

Thấy ánh mắt Tilia dao động, Ilex khẽ hạ giọng hỏi:
“Em muốn nói gì sao?”

Tuần trước, khi Cecilia Clayton biết Ilex Davenport đã gia nhập nhóm học, cô ta đã đến tận lớp học của Tilia từ giảng đường khác chỉ để trừng mắt nhìn cô suốt mấy phút.

Tilia giả vờ không quan tâm, nhưng trong lòng lại bất an không dứt. Nhất là khi nghĩ đến bạn cùng phòng vẫn ngủ ngon lành, không hề hay biết gì.

Cơn giận dữ của Cecilia—xuất phát từ sự bất mãn vô lý—có thể đi xa đến đâu, không ai đoán được.

Ngay khi suy nghĩ đến đó, Tilia theo bản năng nắm lấy cánh tay Ilex. Cô cảm thấy cơ thể anh cứng lại vì bất ngờ, nhưng không còn thời gian để bận tâm.

“Đi thôi.”

Cô thì thầm gấp gáp, kéo anh đi.

Giọng anh vang lên, hơi trầm và căng thẳng:

“Đi đâu?”

“Bất cứ đâu. Miễn là chỗ tối.”

“…Tại sao?”

Giọng anh, trầm và khàn nhẹ, cứa nhẹ vào tai cô.

“…Tại sao em lại muốn đến nơi tối?”

“Anh hỏi thật đấy à?”

Trái ngược với giọng điềm tĩnh của anh, Tilia gay gắt đáp, kéo mạnh người đàn ông vẫn đứng yên tại chỗ.

“Người ta đang đến. Nếu ai đó thấy hai chúng ta đứng một mình vào giờ này, anh nghĩ mấy lời đồn sẽ dễ nghe hơn à?”

Trước lời trách móc, vẻ mặt thư thả của Ilex bỗng chốc trở nên nghiêm lại. Nhưng Tilia quá bận để để ý.

Lúc này, các cặp đôi đã đến gần đủ để nhìn rõ mặt. Tilia cắn môi, vô thức siết chặt tay đang nắm lấy anh.

Không ai được nhìn thấy chúng tôi. Nếu tin đồn lan rộng, cha sẽ lại đến ký túc xá để ép đầu tư…

Khi cô đứng yên, mặt trắng bệch, thì bất chợt nghe thấy một tiếng thở dài vang lên. Ngẩng đầu lên đầy ngạc nhiên, cô thấy một chiếc áo khoác ấm đặt lên vai mình.

“Đi thôi.”

Anh nhẹ nhàng gỡ tay cô khỏi cánh tay anh, rồi đan ngón tay mình vào tay cô.

Tilia, mở to mắt vì hơi ấm bất ngờ, để mặc bản thân bị dẫn đi khi anh nói một cách thản nhiên:

“Tôi biết một chỗ kín, sẽ không có ai ở đó.”

Khi đã lấy lại được bình tĩnh, việc đầu tiên Tilia làm là mạnh tay gạt tay Ilex ra khỏi mình. Việc tiếp theo, cô tháo chiếc áo khoác mà anh đã khoác lên vai cô.

“Tôi không cần cái này. Lấy lại đi.”

Sau khi xác nhận rằng xung quanh không có ai, Tilia đưa trả lại chiếc áo khoác, giọng lạnh như băng.

“Tự anh mặc lấy.”

“Em sẽ bị cảm đấy. Cứ mặc đi.”

“Nếu anh không lấy lại, tôi sẽ ném nó xuống đất đấy.”

Dù cô nói vậy, Ilex vẫn chỉ lặng lẽ nhìn cô, không hề lên tiếng.

Gì chứ, anh ta nghĩ tôi không dám làm thật à?

Với một nụ cười mỉa mai, Tilia buông lỏng tay đang giữ chiếc áo.

Chiếc áo khoác đắt tiền rơi xuống đất, phát ra một tiếng “bịch” nhẹ, chạm vào nền đất bẩn.

Nhưng người chủ nhân của nó không hề liếc nhìn chiếc áo giờ đã bị lấm bẩn. Thay vào đó, anh chỉ liếc nhìn Tilia trong giây lát rồi quay người bước đi, như một ông chủ thờ ơ bỏ lại tài sản của mình.

“Nếu em đi theo lối đó, sẽ thấy cổng phụ mà các quản lý ký túc hay dùng. Nếu đi lối đó, em có thể vào ký túc xá nữ qua cửa sau mà không bị ai trông thấy.”

Tilia sững người trước phản ứng khó hiểu của anh. Cô chớp mắt nhìn chiếc áo khoác hàng đặt may đắt tiền đang bị vứt như rác rưởi.

“Em nên nhanh lên. Chỗ này sắp bị các cặp đôi chiếm hết để làm mấy chuyện chẳng ai muốn nhìn thấy đâu.”

Ilex nói mà không chút lưu luyến trong giọng. Tuy nhiên, trái ngược với anh, người đã ném chiếc áo là Tilia lại không thể nhấc chân lên nổi.

Nếu nơi này thực sự là chốn hẹn hò bí mật của các cặp tình nhân, chẳng phải càng nên mang chiếc áo đi theo sao?

Nhưng nếu ai đó nhìn thấy cái tên được thêu trên đó… thì những lời đồn sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

“Nếu em muốn có thêm tin đồn giữa tôi và em, thì cứ đứng đó. Tôi có thể nắm tay em cả đêm cũng được.”

Chỉ với câu nói đó, Tilia quay người đi ngay lập tức, không do dự nữa.

Dù tin đồn có lan ra hay không thì cũng chẳng còn quan trọng. Danh tiếng của cô đã bị bôi nhọ đến mức không thể tệ hơn.

Tilia bước đến, hai tay giấu sau lưng một cách lạnh lùng, còn Ilex thì nở một nụ cười nhẹ, rồi lại tiếp tục bước đi.