Cánh Bướm Xuyên Qua Màn Sương - Chương 65

Sau cái đêm Cecilia Clayton xen ngang buổi học—đêm mà cả anh và cô đều cố gắng đè nén thứ gì đó sắp bùng nổ—Ilex không bao giờ nhắc lại điều anh định nói dở hôm ấy.

Nhưng Tilia cảm nhận được. Suốt mùa đông dài, anh vẫn âm thầm ôm lấy ngọn lửa đang cháy âm ỉ trong lồng ngực mình—ngọn lửa anh đã suýt chút nữa buông ra trước mặt cô hôm đó.

Ngay cả trong những buổi học cuối cùng chuẩn bị cho kỳ thi hay trong những buổi kèm Ontaroan giữa đêm muộn, cảm xúc của anh vẫn trong suốt như thủy tinh đối với cô.

Rốt cuộc thì… anh đang cố kìm nén điều gì?

Nếu hôm ấy, trước cổng sau ký túc xá, cô hỏi anh thẳng thắn, liệu anh sẽ trả lời thế nào?

Thỉnh thoảng, trong những đêm thiếu ngủ, suy nghĩ ấy lại len lỏi vào đầu cô. Nhưng câu trả lời vẫn luôn là một:

Mình không biết. Mình không hiểu nổi. Cảm xúc thật của anh lúc nào cũng mơ hồ, như bị giấu sau một cánh rừng mù sương dày đặc.

Dĩ nhiên, phần lỗi cũng nằm ở chính Tilia—người cứ mỗi lần cảm thấy như sắp nhìn thấy được hình bóng cảm xúc ấy thì lại buông bỏ, lại ngừng cố gắng tìm hiểu.

Quá bận rộn với kỳ thi tốt nghiệp đang đến gần cùng hàng loạt buổi phỏng vấn sau đó, cô không đủ sức để bận tâm đến những chuyện chẳng liên quan đến việc học.

‘Nếu gặp được Judy, mình phải hỏi xem tình hình của Ilex Davenport thế nào nữa,’ cô nghĩ. Gần nửa năm bên nhau, gần như mọi thời gian ngoài giờ ngủ đều dính với nhau, chẳng phải việc hỏi thăm như vậy là điều tất nhiên sao?

Và rồi, một câu hỏi chưa từng xuất hiện trong đầu cô chợt lóe lên:

Sau khi tốt nghiệp… liệu mình sẽ không bao giờ gặp lại Ilex nữa sao?

Dù có dự định giữ liên lạc với Judy sau khi sang Ontaroa, nhưng với Ilex thì lại khác. Mối quan hệ giữa họ chỉ nảy sinh vì cùng chuẩn bị cho buổi phỏng vấn tại Lãnh sự quán Ngoại giao Ontaroa.

Tức là… nếu cô tốt nghiệp và đỗ phỏng vấn, thì cũng đồng nghĩa với việc chẳng còn lý do nào để gặp lại anh nữa.

Họ sẽ trở thành người dưng nước lã. Những con người không còn gì dang dở, không còn lý do gì để tái ngộ.

Khi ý nghĩ ấy thành hình trong đầu, cô cảm nhận rõ rệt cái thực tế tàn nhẫn của sự chia ly hoàn toàn.

Những lời cô từng muốn nghe—sẽ mãi bị chôn vùi trong im lặng. Những câu hỏi cô từng muốn hỏi—sẽ tan biến như sương sớm dưới nắng mai.

Trước khi mùa xuân kịp đến… họ sẽ trở thành người xa lạ.

Gọi đó là chia ly thì thật nực cười. Tốt nghiệp và di cư là giấc mơ của Tilia suốt nửa cuộc đời. Ngay khoảnh khắc nó gần trong tầm tay, làm sao lại có thể nảy sinh những cảm xúc mong manh như vậy?

Dù cố tự cười nhạo mình, cô vẫn không thể xua đi ý nghĩ rằng… mình sẽ không bao giờ gặp lại Ilex Davenport.

Tại sao cô lại nghĩ rằng anh sẽ mãi ở đó, luôn dang tay giúp đỡ, luôn ở cạnh cô?

Cô không có ý trách móc. Thực sự thì… là vì Ilex Davenport mà ra cả.

Bởi vì anh đã không ngừng đối xử tốt với cô. Bởi vì anh khiến sự hiện diện của mình trở nên như một điều hiển nhiên.

Và chính vì điều đó… cảm giác mất mát đang lấp đầy lồng ngực cô hoàn toàn bắt nguồn từ anh…

Tilia loay hoay tìm kiếm một lời biện hộ cho cảm xúc của mình, trong khi chân cô vẫn ngập ngừng chưa bước tiếp. Rồi cô nghe thấy—

“Dừng lại! Dừng lại ngay!”

Một tiếng la hét vang lên, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng không xa lắm phía trước.

Âm thanh kéo cô khỏi dòng suy nghĩ, và cô quay đầu về phía nó. Tiếng ồn vọng lại từ phía giàn leo phía sau tòa nhà chính. Có cả tiếng bước chân hối hả và những tiếng hét lẫn trong sự hoảng loạn.

‘Ai lại đi gây sự vào đúng ngày thi vòng hai chứ?’

Kèm theo tiếng ầm ầm là âm thanh va chạm, rõ ràng là có ai đó bị đánh mạnh, và những giọng nói gấp gáp cố can ngăn. Tilia nhếch mép.

‘Đứa nào mà ngu đến thế…’

“Ilex, dừng lại!”

Khoảnh khắc nghe thấy cái tên ấy—cái tên mà cô vừa gắn với chữ “ngu ngốc” trong đầu—nét mặt Tilia lập tức đông cứng.

“Ilex Davenport!”

Tên anh vang lên lần nữa, lần này còn rõ ràng hơn.

Không chút chần chừ, Tilia lao người chạy về phía âm thanh.

Thở hổn hển, cô quành qua góc tường—và cảnh tượng trước mắt khiến cô chết sững.

“Tao cảnh cáo rồi.”

Ilex đang liên tục đấm vào mặt một người đàn ông đã bê bết máu.

Giữa những lời xì xào của đám đông, chỉ có giọng nói trầm thấp, lạnh lẽo của anh vang đến tai cô:

“Nếu mày dám nhắc cái tên đó một lần nữa bằng cái mồm dơ bẩn này, tao sẽ khiến mày không bao giờ mở miệng được nữa.”

Bộp.

Một cú đấm nữa vang lên, máu văng tung tóe.

Dù gương mặt kia đã sưng đến mức biến dạng, nhưng dáng người dài ngoằng đặc trưng khiến Tilia dễ dàng nhận ra hắn là ai.

Mackenzie Fitz. Hiếm ai lại có cái đầu dài như thế.

Tại sao Ilex lại đánh Mackenzie Fitz?

Tâm trí Tilia trống rỗng. Cô không thể hiểu nổi cảnh tượng trước mắt. Phải đến khi những tiếng thì thầm hốt hoảng phía sau truyền đến tai, cô mới dần hoàn hồn.

“Hắn định giết người à?”

“Có ai đi gọi giám thị chưa? Chuyện này tệ thật rồi!”

Tilia quay đầu lại và thấy đám học sinh đứng đơ ra như tượng. Một người đang hớt hải chạy đi, chắc là tìm người lớn.

Không được. Tình huống này không thể để tiếp diễn.

Đầu óc cô, vốn đang đông cứng, lập tức vận hành trở lại với tốc độ kinh hoàng.

Dù đã thi vòng hai, việc tốt nghiệp vẫn chưa được chính thức xác nhận. Gây rối trong giai đoạn xét điểm có thể bị kỷ luật. Trong trường hợp xấu nhất, có thể bị đình chỉ, thậm chí là cấm tốt nghiệp.

“Dừng lại!”

Tilia hét lên, không do dự lao vào giữa trận hỗn chiến.

“Dừng lại đi, Ilex Davenport!”

Cô chộp lấy cánh tay đang vung lên của anh.

Ban đầu, Ilex như một con chó điên trong cơn thịnh nộ, ra sức giật mạnh để hất văng người cản trở. Nhưng khoảnh khắc anh nhận ra người đang giữ tay mình là ai, toàn thân anh chợt khựng lại.

Thở hổn hển, ánh mắt xám xanh của anh run lên khi bắt gặp ánh mắt cô.

“Anh muốn bị đuổi học à?”

Tilia nhìn thẳng vào mắt anh, thì thầm bằng giọng gần như quở trách.

“Đừng ngu ngốc nữa. Đi theo tôi, ngay bây giờ.”

Bỏ ngoài tai vết máu trên tay anh, cô túm lấy và kéo anh ra khỏi đám đông.

“Đưa Mackenzie Fitz đến phòng y tế đi.”

Cô quay lại, chỉ vào thân hình bê bết đang co giật dưới đất, ra lệnh cho một học sinh còn đang sững sờ.

“Nghe rõ chưa? Là cậu đưa hắn đến đó.”

“T–tôi hiểu rồi!”

Đợi xác nhận xong, Tilia lập tức kéo Ilex rời khỏi hiện trường như đang chạy trốn khỏi một vụ án.

Sau lưng cô, Ilex—người vừa gào thét như thú dữ—giờ lặng lẽ đi theo như một con chó vừa bị xỏ dây, lẽo đẽo sau cô gái chỉ cao đến vai mình.

“Anh điên rồi sao?”

Ngay khi cánh cửa khép lại, Tilia không kìm được mà quát lên, sự bực dọc trào ra như nước vỡ bờ.

“Anh nghĩ gì mà lại đi đấm người như thế? Trường học là chợ trời à?”

Cô đã kéo anh về phòng—căn phòng đơn cao cấp của Ilex trong ký túc xá. Sau khi phát hiện máu trên tay anh không chỉ là của người khác mà còn có cả vết thương của chính anh, Tilia vội đưa anh đến đây, nơi ít người dòm ngó và có thể tìm được đồ sơ cứu.

“Anh có biết là mình vẫn chưa tốt nghiệp không? Anh định bị đuổi học sau khi đã học đến tận năm cuối sao?”

Bước nhanh vào căn phòng sang trọng, Tilia trút hết sự phẫn nộ tích tụ trong lòng.

Cô thậm chí còn không rõ tại sao mình lại tức giận đến thế. Có lẽ không phải vì cuộc ẩu đả, cũng chẳng phải vì những vết máu—mà vì dáng vẻ dửng dưng của Ilex, khi anh thản nhiên dùng khăn lau sạch tay như thể chuyện vừa xảy ra chẳng là gì cả.

“Ilex Davenport.”

Cô gọi tên anh, khi anh vứt chiếc khăn nhuốm máu vào phòng tắm với gương mặt vô cảm.

Ban đầu, cô kéo anh về đây là để chăm sóc vết thương, nhưng giờ cô lại chẳng còn chút ý muốn đó nữa. Cô không phải loại người đi dỗ dành kẻ vừa gây chuyện xong còn ra vẻ như chẳng hề gì.

“…Tại sao anh lại đánh hắn?”

Tilia thở dài, cau mày nhìn anh và hỏi. Có lẽ, nghe được lý do sẽ giúp cô hiểu anh hơn một chút.

“Vì hắn thô lỗ.”

Câu trả lời khiến cô lập tức hối hận vì đã mở miệng.

“Hắn láo xược và vượt giới hạn, nên tôi đấm hắn.”

Tilia không tin nổi vào tai mình. Cô bất giác hỏi lại, “Anh… lên mười à?”

Ilex bật cười khinh khích trước câu nói đó rồi ngả người nằm phịch xuống giường. Hai tay gối sau đầu, anh lười nhác đáp, “Thế thì tốt cho cậu. Vì cậu là người lớn rồi đấy.”

Cô thực sự không thể nói lại. Một người có lúc hành xử chín chắn đến mức đáng sợ… lại có thể trở nên trẻ con đến vô lý như vậy.

Vào những lúc như thế này, Tilia chỉ biết cười khổ và rời khỏi chỗ anh, bước lùi lại vài bước đầy bực bội, miệng lầm bầm rằng cô sẽ về đây.

Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt cô chợt dừng lại.

Là tay nắm cửa bằng đồng quen thuộc—cánh cửa phòng tắm mà cô từng ra sức cố mở vào học kỳ trước.