Cánh Bướm Xuyên Qua Màn Sương - Chương 67

“Tilia, cậu đi đâu nãy giờ vậy?”

Vừa bước vào phòng ký túc xá với trái tim rối bời, Tilia đã bị Judy lao đến như thể đã chờ đợi cô suốt cả đêm.

“Cậu ổn chứ? Trông nhợt nhạt lắm…”

“Mình không sao. Chắc do ở ngoài trời lạnh quá thôi. Còn cậu thì sao, Judy? Bài thi hôm nay ổn chứ?”

Tilia khẽ chạm vào má mình một cái rồi nhanh chóng chuyển chủ đề về phía bạn mình. Judy nhìn cô chăm chú một lúc rồi mới từ tốn trả lời.

“Ừ. Cũng tạm ổn. Mình cứ lo lắng là sẽ phải tranh luận đối đầu với Ilex Davenport, nhưng may mắn là mình bốc trúng bi đen…”

Người bốc được bi đen sẽ đảm nhận vai trò điều phối viên. Dù không phải là vị trí giúp đạt điểm cao, nhưng nếu không mắc lỗi thì cũng dễ lấy được điểm cơ bản. Những thí sinh không tự tin tranh luận thường rất mong được nhận vai trò này. Tuy nhiên, với những người có điểm thi vòng một sát nút, bốc trúng bi đen lại là điều họ lo sợ nhất.

“Thế thì nhẹ cả người rồi. Với điểm số hiện tại, chỉ cần đạt điểm cơ bản là cậu có thể tốt nghiệp rồi,” Tilia mỉm cười trấn an và vỗ nhẹ lên vai bạn mình.

Kết quả tốt nghiệp Học viện Hoàng gia là sự cộng gộp giữa bài thi đầu và bài thi thứ hai. Những người vừa đủ điểm qua vòng một luôn thấp thỏm lo sợ sẽ không đạt nổi mức điểm yêu cầu nếu rơi vào vai điều phối.

Vị trí điều phối viên giúp tránh được những cuộc tranh luận gay gắt, nhưng đồng nghĩa với việc gần như không thể đạt điểm cao.

“Đúng là kỳ thi này phụ thuộc nhiều vào vận may. Ai mà nghĩ mình lại rút trúng lá thăm hoàn hảo như vậy cơ chứ?”

“Vận may thì cũng phải biết tận dụng. Mình nghe nói có người chẳng thèm học luật điều phối viên cơ bản vì cứ nghĩ chắc chắn sẽ được làm người tranh luận. Nếu cậu cũng chủ quan như vậy, thì viên bi đen kia chắc đã là lời nguyền chứ chẳng phải may mắn.”

Judy sáng bừng lên trước lời khen có phần lạnh lùng thường thấy của Tilia, nhưng chỉ sau một nhịp, vẻ mặt cô lại chuyển thành lo lắng.

“Còn cậu thì sao, Tilia? Cậu ở nhóm cuối cùng mà lại phải đối đầu với Cecilia Clayton…”

“Cũng không tệ. Đề tài mình từng tranh luận rồi, mà may là mình ở phe đối lập với Cecilia.”

Tilia trả lời bằng giọng đùa nhẹ, khiến mặt Judy nở một nụ cười rạng rỡ.

“Mình biết ngay mà! Cậu nghĩ ai là bạn cùng phòng của mình hả?”

Không giống như Tilia chỉ vỗ nhẹ lên vai bạn, Judy hưng phấn đến mức đập tay lia lịa và xoay vòng quanh Tilia vì quá sung sướng.

“Nếu Tilia Ambrose nói là ‘không tệ’, thì chắc chắn là bùng nổ rồi. Sao? Cậu có đập cho Cecilia sấp mặt không? Có làm cô ta tức đến phát khóc không?”

“Cũng không hẳn, nhưng mình thấy cô ta gục đầu xuống bàn lúc kết thúc bài thi.”

“Cái gì? Vậy mà cậu không kể với mình sớm hơn?”

“Vừa mới về tới thôi mà, Judy.”

“Lẽ ra cậu phải xông vào phòng hét to lên chứ! ‘Tớ đã đè bẹp Cecilia Clayton rồi đây!’ kiểu như vậy!”

Cười theo sự phấn khích hơi quá của bạn mình, Tilia ngồi phịch xuống giường. Cô vứt chiếc áo khoác lên ghế, nhưng ngay lúc ấy, Judy—người vừa nói chuyện không ngừng—bỗng đổi giọng.

“À mà này, còn Ilex Davenport thì sao?”

“Hả?”

“Ý mình là Ilex ấy. Cậu đã kéo cậu ta đi từ phía sau toà nhà chính, đúng không?”

Sao Judy lại biết chuyện đó? Tilia nhíu mày ngạc nhiên nhìn bạn cùng phòng, người lúc này có vẻ hơi dỗi.

“Cậu không thấy mình sao? Mình có mặt lúc vụ ẩu đả xảy ra đó. Nhóm mình là nhóm thi chung với Ilex mà, nhớ không? Sau khi thi xong, mình đứng chờ cậu cùng với cậu ta, rồi vụ đó nổ ra…”

À, đúng rồi. Judy cùng nhóm với anh ta. Nhớ lại điều đó, Tilia vội vàng nói lời xin lỗi.

“Xin lỗi, lúc đó mình rối quá nên không để ý.”

“Không sao, tình huống lúc đó cũng căng thẳng thật. Nhưng… Ilex có sao không?”

“Người bị đánh mới đau chứ. Người đánh thì làm sao mà bị thương được.”

Trước câu trả lời lãnh đạm của Tilia, nét mặt Judy trở nên khó đoán.

“Vậy… cũng tốt rồi…”

Những lời bỏ lửng và vẻ mặt lấp lửng ấy khiến Tilia ngẩng đầu nhìn bạn. Judy đang mang vẻ bối rối—vẻ mặt thường thấy mỗi khi biết điều gì đó mà cô ước mình chưa từng nghe.

Có chuyện gì đó.

Tilia lập tức nhận ra. Có điều gì đó Ilex Davenport đã cố tình giấu cô. Có một phần của sự việc mà cô không biết.

“Judy, cậu có biết tại sao Ilex lại đánh Mackenzie Fitz không?”

“Hả?”

“Mình có hỏi Ilex rồi, nhưng nói thật thì mình không tin lắm.”

Nếu Judy thật sự không biết, chắc cô ấy sẽ vòng vo lảng tránh. Vậy nên Tilia quyết định giả vờ như mình đã biết điều gì đó và đang chờ xác nhận.

Cô nhìn bạn mình, ra vẻ như đang kiểm chứng, và hỏi lại: “Vậy, cậu không thể giải thích cho mình sao? Cậu bảo là cậu chứng kiến toàn bộ vụ việc mà, đúng không? Vậy chắc cậu biết rõ mọi chuyện rồi.”

“Thì… đúng là mình thấy, nhưng…”

“Thì kể cho mình đi. Mình thật sự muốn biết.”

Trước ánh nhìn bình thản và lời nói nửa thật nửa giả của Tilia, cuối cùng Judy cũng chịu thua.

Sau vài lần thở dài và ngập ngừng, cô chậm rãi mở lời.

“Mình nghĩ chắc cũng không khác gì nhiều với những gì Ilex nói với cậu…”

Nhưng trái với lời mở đầu đó, điều Judy kể lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Tilia.

Nguyên nhân cuộc ẩu đả… là vì Mackenzie Fitz đã nói xấu Tilia.

Judy kể rằng khi họ đứng gần cổng sau tòa nhà chính, giọng Mackenzie vang vọng rõ mồn một. Hắn ta cười nhạo Tilia, nói rằng cô không biết thân biết phận, cứ làm như mình cao sang trong khi sắp bị chủ nợ dí như chuột. Rằng cô tưởng mình là nữ công tước vì vừa “bẫy” được một thằng đàn ông, và còn tuyên bố sẽ sớm “mua” cô.

Dù Judy đã cố làm nhẹ lời, Tilia cũng có thể tưởng tượng được những câu thật sự còn dơ bẩn đến mức nào.

“Vừa nghe thấy thế, Ilex lao ra đấm thẳng vào mặt hắn luôn.”

Judy hơi tái mặt khi kể lại, như thể chỉ nhớ lại thôi cũng thấy buồn nôn.

“Cậu ấy đánh rất giỏi. Mình phải nói thật là… lúc đó cảm giác rất hả hê. Tên đó dù bị đấm vẫn không ngừng nhả rác ra miệng.”

“Hắn nói gì?”

“Ờ… để mình nhớ… Mình cũng không chắc nữa…”

“Cứ kể đi, Judy. Làm ơn.”

Trước ánh nhìn tha thiết của Tilia, Judy do dự một lúc rồi cũng nói ra.

“Kiểu như… nếu bắt được cậu làm tình nhân, thì hắn sẽ chia cậu cho người khác cùng hưởng, đại loại vậy…”

Tên khốn. Tilia nghiến răng, buột miệng rủa thầm, còn Judy thì len lén quan sát phản ứng của bạn.

“Nhưng ngay sau câu đó, mũi hắn bị đấm gãy. Mình thấy rõ ràng luôn. Máu văng tung tóe.”

“……”

“Tilia à… giờ thì cậu có thể nói cho mình biết không? Giữa cậu và Ilex Davenport… rốt cuộc là có chuyện gì?”

Judy hỏi rất nhỏ, do dự rõ rệt—hệt như người đã kìm nén câu hỏi đó suốt một thời gian dài. Những người khác chắc đã tò mò tọc mạch từ lâu, nhưng Judy thì luôn tôn trọng Tilia.

“…Mình không biết.”

Đó là tất cả những gì Tilia có thể đáp lại.

Không phải vì cô muốn giấu, cũng chẳng phải vì sợ Judy biết. Mà vì chính cô cũng không rõ.

Mình thật sự không biết. Tại sao anh ấy lại nổi giận như vậy khi nghe người khác xúc phạm mình? Tại sao anh ấy lại không nói cho mình biết lý do?

Ilex Davenport rốt cuộc đang muốn gì?

“Thật lòng mà nói… mình cũng chẳng hiểu nổi.”

Và điều khiến cô bối rối nhất—là chính cảm xúc của mình.

Mới lúc trước thôi, cô còn giận đến mức nghĩ rằng họ khác nhau như trời với đất. Vậy mà giờ, khi nghe về phản ứng của anh, cô lại bất giác nhớ tới buổi chiều hôm đó.

Cái ngày cô quay bước khỏi tiệm kem—cảm giác ấy lại ùa về.

Dưới ánh mặt trời gay gắt, cô cứ lang thang mà không rõ lý do. Như thể có một cơn khát lạ lùng, một thứ nóng bừng trong đầu khiến cô mơ hồ, choáng váng.

Thật ra… không phải đây là lần đầu tiên anh hành động như vậy. Lần Gregory Myers gây chuyện, hay khi Cecilia Clayton xúc phạm cô—Ilex luôn là người mất kiểm soát đầu tiên.

Vậy thì, tại sao? Và còn mình thì…

Những câu hỏi không lời đáp cứ cào xé trái tim cô như những gai nhọn, khiến lồng ngực đau nhói từng cơn.

“Tilia, vậy…”

Judy định nói gì đó, nhưng lại im bặt khi nhìn thấy nét rối bời trên gương mặt bạn mình.

Đêm lẽ ra phải tràn ngập niềm vui sau kỳ thi tốt nghiệp cuối cùng… lại bị bao phủ bởi những câu hỏi rối ren, như một cuộn chỉ rối nằm lặng lẽ trong căn phòng nhỏ của họ.