Dịch Novel: Hãy khóc và cầu nguyện đi

“Ngài có thấy đau không?” – Kyle buột miệng hỏi sau khi hoàn tất việc khử trùng quanh vết thương.
Phần lớn bác sĩ quân y và y sĩ trong doanh trại đã hoàn thành nhiệm vụ của họ, rồi nhanh chóng được điều đi chỗ khác để chăm sóc cho những người bị thương nặng hơn.

Giờ đây, quanh anh chỉ còn lại Matthias cùng vài vị chỉ huy vừa được băng bó xong.

Kyle không hỏi vì lo cho vết thương của công tước. Anh chỉ thấy khó hiểu – làm sao một kẻ điên như hắn lại có thể điềm tĩnh đến thế, cứ như thể mình chỉ là một kẻ ngoài cuộc trong chiến tranh.

Có lẽ bởi hắn đã quá quen với đau đớn, nên ngay cả khi một viên đạn cắm trong người, hắn cũng chẳng cảm thấy gì.

Matthias nhìn Kyle, không đáp lời. Chỉ khẽ cong môi, nở một nụ cười nhạt – giống như đang chế giễu.

Nụ cười ấy khiến Kyle tức giận đến mức muốn nổ tung, nhưng anh cố gắng nuốt xuống, thả lỏng tay đang cầm dao mổ, tránh để nó cắm vào cổ công tước.

Có điều, người đàn ông trước mặt anh hôm nay khác xa với kẻ đã gặp ở căn chòi bỏ hoang nơi Leyla và chú Bill từng sống. Dường như hắn đã trở lại dáng vẻ của vị công tước lạnh lùng ngày trước, chứ không phải kẻ điên rồ vật vã sau khi mất họ.

Kyle vẫn nhận được tin từ cha mình – bác sĩ Etman – về tình hình sức khỏe của công tước. Ông vô cùng lo lắng cho Matthias và mong Kyle giúp đỡ hắn ngoài chiến trường.

Thực ra, Kyle chẳng hề muốn làm việc này. Nếu được, anh ước ai đó đủ giỏi để giết chết người đàn ông này.

Nhưng đáng tiếc, Leyla lại yêu hắn.
Và Kyle biết, nếu Leyla nghe tin Matthias chết, cô sẽ đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

Vì vậy, anh đành làm theo chỉ thị – không chủ động quan tâm, nhưng cũng chẳng trốn tránh nhiệm vụ.

Sau khi băng bó xong, Kyle nghiến răng lùi lại. Matthias đứng dậy, như thể chẳng hề có chuyện gì, thong thả xắn tay áo xuống rồi cúi nhặt thứ gì đó dưới chân. Khi quay lại, hắn cầm trên tay một ly rượu.

“Cùng ta uống một ly chứ?” – Matthias mỉm cười lịch thiệp, chìa ly rượu ra trước mặt anh.

Kyle suýt bật cười trước sự trơ trẽn đó.

“Tôi nghĩ giữa tôi và ngài đại tá không đủ thân thiết để cùng uống rượu đâu.” – anh đáp khô khốc nhưng vẫn giữ lễ.

“Vậy thì uống đi, dù giữa chúng ta có oán hận.” – Matthias nói, giọng như đùa.

Kyle mím môi, nhìn hắn chằm chằm. Anh không hiểu công tước đang cố làm gì. Chế nhạo anh ư? Hay đơn giản là thích trêu ngươi?

Nếu đúng vậy, thì quả thật hắn có một kiểu hài hước bệnh hoạn. Nhưng Kyle không muốn tranh cãi – anh lặng lẽ nhận lấy ly rượu.

Matthias nhếch môi, xoay người rót cho mình một ly khác. Hai chiếc ly khẽ chạm nhau. Kyle ngửa đầu, nốc cạn rượu trong một hơi.

Cồn trượt qua cổ họng, nóng rát. Anh liếc nhìn Matthias – người cũng đang uống hết ly rượu của mình một cách tao nhã.

“Ngài có vẻ vui lắm, dù vừa bị bắn.” – Kyle nhận xét, giọng nhạt.

“Có lẽ vậy.” – Matthias đáp, đặt úp chiếc ly xuống bàn, khoác lại áo quân phục. “Dù sao thì chúng ta sắp chiếm được Sienna rồi.” – anh nói, khóe môi nhếch lên đầy tự tin.

Giọng nói trầm ấm của anh khiến câu nói nghe như một lời hứa hẹn vinh quang. Nhưng Kyle vẫn chỉ thấy một kẻ điên thực thụ.

Anh đặt mạnh chiếc ly xuống bàn, suýt nữa đập vỡ nó vì ghê tởm. Matthias vẫn di chuyển nhẹ nhàng như thể chẳng hề đau đớn, dù cánh tay bị thương đáng ra phải khiến anh nhăn mặt.

Matthias von Herhardt – sinh ra để chiến đấu.

Anh có thể ăn, ngủ, uống rượu sau khi chứng kiến hàng trăm người chết, hoặc tự tay giết họ. Chỉ trong vài tháng, anh đã leo từ đại úy lên thiếu tá – mọi người ca ngợi anh là thiên tài quân sự.

Và anh có vẻ cũng tin điều đó. Giờ thì Kyle hiểu vì sao kẻ địch gọi anh ta là “ác quỷ.”

Không chỉ anh, mà ngay cả những sĩ quan khác – dù cấp bậc cao hơn – cũng đều dè chừng hắn. Họ kính trọng và tuân lệnh, bởi theo Matthias thì khả năng sống sót của họ cao hơn. Số liệu đã chứng minh điều đó, dù bản thân hắn chẳng mấy bận tâm.

Nhưng tại sao anh ta lại háo hức đến Sienna đến thế? Kyle không nghĩ đó chỉ vì chiến tranh. Matthias không phải loại người chiến đấu vì lý tưởng. Có điều gì khác đang thôi thúc anh ta – thứ khiến anh ta cười giữa máu và xác chết.

May thay, Kyle chỉ là bác sĩ, không phải kẻ thù của hắn. Anh thầm cầu mong nếu viên đạn tiếp theo có bắn trúng Matthias, thì hãy xuyên qua trái tim lạnh giá kia.

Sau khi trận không kích kết thúc, nhiều người dần bước ra khỏi hầm trú ẩn dưới nhà nguyện. Cả thành phố phủ trong bóng đêm, chỉ còn lại đống đổ nát và tàn tro.

Sự sợ hãi bao trùm quanh tháp chuông và quảng trường.

“Thật khó tin đây lại là nơi ta đang sống.” – Bill thì thầm, giọng lạc đi vì choáng váng.

Tin đồn về việc quân Berg tiến sâu vào lãnh thổ đã lan khắp nơi. Người ta từng trấn an nhau rằng Vellof chỉ dọa dẫm, rằng họ sẽ không tấn công thật. Nhưng giờ đây, sự thật hiển hiện – thành phố bị san phẳng.

“Ít nhất thì, cũng không còn phải nghe tiếng chuông chói tai đó nữa.” – Bill cố đùa để khiến Leyla nhẹ lòng. Nhưng cô chỉ nhìn đống gạch vụn, gượng cười.

“Phải… chỉ là…” – cô siết chặt hai tay, “Cháu vẫn chưa thể tin nổi.”

Cô nghĩ rằng khi rời Arvis, mọi khổ đau đã kết thúc. Họ có được một nơi nhỏ bé, sạch sẽ và yên bình – chỉ phiền mỗi tiếng chuông. Giờ thì chẳng còn chuông nào nữa, nhưng cũng chẳng biết họ còn nhà để về không.

Phải chăng họ chưa bao giờ thật sự may mắn?

“Lên lưng ta nào.” – Bill nói, khom người xuống. “Ta cõng cháu về.”

Leyla chợt đỏ mặt, liếc xuống đôi chân trần – cô quên mang giày.

“Không sao đâu, bác. Tất là dày lắm rồi, như giày thứ hai ấy.” – cô vội nói.

“Đừng cứng đầu nữa, Leyla.” – Bill nhíu mày, giọng pha chút nghiêm nghị.

Cô mím môi, cúi đầu. “Xin lỗi bác…”

Bill thở dài, xoa đầu cô. “Được rồi, miễn là cháu đi được.”

Họ nắm tay nhau bước đi giữa những con phố đổ nát. Càng xa tháp chuông, thiệt hại càng ít. Bill vừa đi vừa nói chuyện phiếm để trấn an cô – mỉa mai cả tay lái của phi công Vellof, so sánh họ với ông đầu bếp dở tệ trước căn hộ cũ.

“Đừng lo, Leyla. Ta không nghĩ họ sẽ quay lại đâu.” – Bill nói dối.

“Phải rồi, chắc là vậy…” – cô đáp, dù cả hai đều biết sự thật.

“Hay là ta nói về thứ mình thích đi?” – Leyla gợi ý.

Bill bật cười. “Thứ mình thích à?”

“Vâng! Nói về điều đó sẽ khiến cháu thấy tốt hơn.”

“Được thôi, cháu bắt đầu đi.”

“Điều đầu tiên cháu thích là… bác Bill!” – cô nói lớn, nụ cười rạng rỡ.

Bill cười hiền, đáp lại: “Vậy ta thích cô bé đang sống cùng ta.”

“Bác lại gọi cháu là ‘bé’ nữa rồi!” – cô phụng phịu. “Cháu lớn rồi mà.”

“Lớn đâu không chỉ tính bằng tuổi, Leyla à.” – ông nói, giọng dịu dàng.

Họ tiếp tục trò chuyện về những điều nhỏ nhặt – chim, hoa, cây cối, kem, tiểu thuyết trinh thám, tuyết đầu mùa… Bill đã biết hết, nhưng vẫn lắng nghe cô, vì đó là niềm an ủi hiếm hoi giữa chiến tranh.

Mỗi lần cô hỏi “Còn bác thì sao?”, ông chỉ mỉm cười, đáp: “Leyla.”

Đó là câu trả lời duy nhất, và thật lòng nhất.

Ông nghĩ, nếu có chết ngay lúc này, chỉ cần Leyla sống sót là đủ. Nếu cái chết của ông đổi lấy sự an toàn cho cô, ông sẵn sàng.

Khi họ bước đến gần căn hộ vẫn còn nguyên vẹn, Bill khẽ thở phào. Ông nhìn Leyla, cố giấu nỗi mệt mỏi, rồi cười.

“Cảm ơn cháu vì ý tưởng nói chuyện vừa rồi, Leyla. Ta thấy nhẹ lòng hơn rồi.”

“Cháu cũng vậy, bác Bill!” – cô cười tươi, đôi mắt sáng lấp lánh.

Bill chỉ mong, dù ngày nào đó ông không còn bên cạnh, nụ cười ấy vẫn sẽ ở lại với cô.

Trong khi đó, Matthias von Herhardt – nay là Thiếu tá – đang dẫn quân tiến vào trung tâm pháo đài của địch. Pháo kích đã tàn, tường thành sụp đổ, khói bụi mịt mù.

“Chúng ta sắp xuyên thủng được rồi!” – một trinh sát hét lớn.

Matthias bước đi giữa đống gạch vụn, ánh mắt lạnh lùng, ra hiệu cho binh lính không bắt tù binh. Khi chiếm được pháo đài, họ sẽ cắm cờ của Đế quốc Berg lên đỉnh cao nhất – báo hiệu Sienna đã thất thủ.

Và khi đó, Leyla sẽ là của anh.

Một nụ cười nhạt hiện trên môi. Anh nhìn về phương nam – nơi cô đang ở.

Tin tức Vellof ném bom Sienna khiến quân lính vui mừng, nhưng Matthias thì chỉ thấy bất an. Nếu Leyla chết, tất cả sẽ trở nên vô nghĩa.

Cô chỉ có thể chết trong tay anh – chứ không phải bởi ai khác.

Nếu cả thần thánh ngăn cản, anh cũng sẽ chống lại.

Bởi cô là của anh.
Duy nhất của anh.
Leyla của anh.