Người chồng độc ác -A Wicked Husband - Chương 30

Aileen đỏ bừng mặt đến tận cổ khi nhớ lại giọng nói của Cesare.

Tại sao anh lại nói ra điều đó chứ? Chẳng lẽ anh cảm thấy thú vị khi thấy cô bối rối đến mức luống cuống? Aileen nắm chặt mép ghế sofa, đắm chìm trong suy nghĩ. Nhưng càng nghĩ, cô lại càng cảm thấy chuyện đó… dường như cũng chẳng có gì quá đáng.

Dù sao thì Cesare cũng là một người đàn ông trẻ khỏe mạnh, có ham muốn là chuyện tự nhiên. Việc anh muốn thỏa mãn chúng với người vợ tương lai của mình cũng chẳng có gì sai.

Thế nhưng, cuối cùng, anh chỉ khiến cô cảm thấy vô cùng kỳ lạ — trong khi bản thân anh lại chẳng được giải tỏa chút nào. Aileen cố tìm một lý do hợp lý, nhưng hoàn toàn không nghĩ ra được. Chỉ có một điều cô biết chắc.

“Thật là xấu hổ…”

Cô nghĩ có lẽ mình sẽ chẳng thể nhìn thẳng vào mặt Cesare trong một thời gian dài. Dù bây giờ không gặp anh, cô vẫn không ngừng nghĩ đến anh — hơi thở nóng rực, tiếng rên khẽ, nhiệt độ cơ thể anh áp sát lấy cô, và cái khoái cảm khiến toàn thân cô run rẩy.

Càng nhớ lại, lòng cô càng như bị thiêu đốt. Thậm chí, cô còn cảm thấy một cảm giác ngứa ngáy lan đến nơi Cesare từng chạm vào… Cô muốn đưa tay chạm đến đó, nhưng không sao làm nổi.

Aileen bấu móng tay vào lòng bàn tay để ép cơn ngứa xuống. Đến khi những vết móng cong hình lưỡi liềm hằn lên, cô mới thấy mình thở được trở lại.

“…”

Thật may là cô đã không mời Cesare đến buổi tiệc nhỏ dành cho các hiệp sĩ của Đại Công tước.

Ban đầu, cô có nghĩ đến việc mời anh, nhưng lại sợ anh bận, hơn nữa cô cũng không muốn làm phiền. Giờ nghĩ lại, đó đúng là quyết định sáng suốt nhất.

“Mình nên tránh Đại Công tước một thời gian thì hơn.”

Aileen tự nhủ chắc nịch, không hay rằng ký ức kinh hoàng của đêm đó đã xóa sạch mọi nỗi sợ hãi trong lòng cô.

Vài ngày sau, vào hôm tổ chức bữa tiệc.

Aileen dậy rất sớm, dọn dẹp nhà cửa thật sạch, rồi ra chợ mua đồ. Cô không giỏi nấu ăn, nên định hâm lại các món đã đặt sẵn ở vài nhà hàng.

Khi mua xong trái cây và ghé qua những quán đã đặt món, thì trời đã ngả chiều. Đang tất bật chuẩn bị, cô nghe tiếng cửa trước mở ra. Cha cô vừa bước vào — ông đã ra ngoài gặp bạn từ hôm trước và mãi giờ mới về.

Người ông nồng nặc mùi rượu và thuốc lá, rõ ràng là đã qua đêm ở đâu đó.

“Cha về rồi ạ?”

Aileen định chạy ra đón, nhưng vừa tới gần đã phải dừng lại vì mùi rượu sặc nồng tỏa ra. Cha cô liếc nhìn, rồi bật cười khàn khàn.

“Con gái yêu của ta đây rồi!”

“…Cha biết tối nay con có khách chứ ạ?”

“Khách hả? À, có. Cha sẽ ra ngoài trước khi họ tới.”

Nói rồi, ông lảo đảo đi vào phòng ngủ. Có vẻ định nằm vật ra giường luôn, chẳng buồn tắm rửa. Dù trong phòng có sẵn nhà tắm, nhưng mỗi khi say, ông lại bê tha như thế — một thói quen khiến Aileen chán ngán nhất.

Cô thở dài, tập trung trở lại việc chuẩn bị. Vừa trải khăn bàn mới và bày dao nĩa, cô nghe tiếng ồn ào bên ngoài.

Nhìn qua cửa sổ, cô thấy bốn người — hai nam hai nữ — vừa cãi nhau vừa đi qua vườn, theo sau là một chiếc xe quân sự đen đậu trước nhà. Ai nấy đều xách theo đủ thứ.

Aileen mỉm cười, mở cửa đón. Các hiệp sĩ của Đại Công tước cười rạng rỡ khi cửa vừa mở ra trước khi họ kịp gõ.

“Bọn tôi đến rồi đây!”

Rohan, Diego và Michele bước vào trước, Senon đi sau cùng. Senon nhìn Aileen với vẻ xúc động sâu sắc.

“Tiểu thư Aileen…”

“Ngài Senon, đã lâu không gặp.”

“Trong thời gian qua, cô lại càng trở nên… trưởng thành hơn.”

Senon còn đang xúc động, sắp chìm vào hồi tưởng, thì Michele huých cùi chỏ vào sườn anh.

“Tôi đói quá.”

Senon lảo đảo như cây liễu trong gió, cố giữ thăng bằng rồi trừng mắt nhìn Michele. Cô nàng chỉ cười khúc khích, khẽ cọ trán vào anh.

“Anh đừng cáu mà. Lính ăn no mới đẹp trai chứ.”

Nói xong, Michele lập tức chạy về phía bàn ăn. Senon khẽ rên, xoa trán, cố nuốt cơn bực. Dễ thấy anh đang kìm nén vì có Aileen ở đây.

Senon không thấp, nhưng đứng cạnh Cesare và các hiệp sĩ khác — ai nấy đều cao lớn — thì trông anh có vẻ nhỏ bé. Thậm chí chỉ cao hơn Michele một chút, dù cô là phụ nữ.

Vẻ ngoài trung tính khiến anh càng thấy mình lép vế giữa đồng đội. Giống như bây giờ vậy.

“Cô thấy chưa? Chỉ vì tôi thấp hơn chút mà họ dám đối xử thế đấy…!”

Trong khi Senon đang phàn nàn với Aileen, ba người kia đã nhanh tay mang thức ăn từ bếp ra bàn.

“Tiểu thư, món này để đâu ạ?”
“Trời ơi, thơm quá! Cô mua ở đâu thế, mai tôi cũng phải đi mua.”
“Cô Aileen, tôi mang theo rượu vang nè, uống cùng cho vui nhé!”

Ba người đang rôm rả thì Diego bỗng nhớ ra điều gì, chạy vụt đến bên Aileen.

“Quà! Tôi có quà đây!”

Anh chộp lấy túi giấy đặt trên bàn, cười tươi, lôi ra một con thỏ bông to.

“Ta-da!”

Aileen bật cười vì trò lố của anh. Cô ôm con thỏ vào lòng, cảm ơn chân thành.

“Cảm ơn ngài Diego.”

Con thỏ mềm mại khiến lòng cô nhẹ nhõm đi ít nhiều.

Diego thì hãnh diện ra mặt, quay sang khoe với ba người kia.

“Thấy chưa?”

Anh còn khoe luôn là chai rượu mang theo cùng con thỏ cũng “đắt khủng khiếp”. Khi Aileen cảm ơn thêm lần nữa, Diego trông cứ như vừa giành được cả thiên hạ.

Ba người còn lại tỏ vẻ khó chịu, rồi lần lượt lấy quà ra.
Rohan tặng cô một cuốn sách hiếm về thực vật học nước ngoài, Senon tặng bộ bút máy, còn Michele mang đến một lọ thủy tinh lớn chứa đầy kẹo và sô-cô-la ngoại quốc.

Aileen vui vẻ cảm ơn từng người, rồi cũng lấy quà của mình ra tặng lại.

“Đây là quà của tôi cho mọi người.”

Những hộp nhỏ được gói cẩn thận — bên trong là thuốc mỡ trị thương.

So với chiếc đồng hồ bạch kim cô từng tặng Cesare, món quà này giản dị hơn nhiều, nhưng các hiệp sĩ lại vui mừng như thể được nhận báu vật.

“Ôi, tuyệt quá! Tôi đang cần loại thuốc này đấy!”

Diego kêu lên, và ngay sau đó, những người khác cũng nhao nhao khoe hộp thuốc của mình. Rohan mỉm cười, đặt lọ thuốc nhỏ lên lòng bàn tay to bè.

“Mai tôi phải mang đến khoe với mọi người mới được.”

Sau màn trao quà, cả nhóm ngồi vào bàn. Nhưng trước khi dùng bữa, Aileen chợt nhớ ra một người — cha cô vẫn đang trong phòng ngủ tầng trệt.

Cô đã nói với ông từ mấy hôm trước, thậm chí còn đưa tiền để ông ra ngoài, nhưng có lẽ ông say quá nên ngủ quên.

Aileen lo lắng liếc về phía phòng. Ngay lúc đó, từ trong vang lên tiếng động “cộp” khiến ai nấy đều nhìn về phía ấy.

“À… cha tôi ở trong đó.”

Aileen nói khẽ, ngượng ngùng.

“Ông ấy chắc cũng nên ăn chút gì…”

Nhìn cô cúi đầu bối rối, các hiệp sĩ trao nhau ánh mắt ngầm hiểu. Senon khẽ gật, Diego liền nhướng mày, đứng dậy.

“Nam tước.”

Anh đi thẳng đến cửa phòng, nắm tay nắm cửa lắc mạnh. Cánh cửa rung lên như sắp vỡ.

“Sao không ra ăn cùng bọn tôi đi?”

Sau vài giây im lặng, giọng người bên trong đáp lại yếu ớt.

“Tôi… không sao…”

Giọng nhỏ hơn cả tiếng muỗi. Aileen định để yên, nhưng Diego không bỏ cuộc. Anh chống một tay lên khung cửa, giọng trầm đục, chẳng khác gì kẻ đang đe dọa.

“Không ăn sao sống được. Tôi nói, ra ăn đi.”

Rõ ràng là lời mời dùng bữa, nhưng cách nói của anh khiến người nghe chỉ thấy… run rẩy. Diego đập tay lên cửa, giọng trầm lạnh:

“Ra đây đi, Nam tước Elrod.”