Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 100

“Hầu tước vẫn chưa hết hứng thú với tôi. Vậy nên, nếu tôi muốn rời đi, tôi phải tránh ánh mắt của ngài ấy.”

Như Camille đã nói, họa sĩ nào trưng bày một bức tranh khỏa thân như vậy tại một triển lãm ngoài trời sẽ không thể thoát khỏi cơn thịnh nộ của Hầu tước. Tuy nhiên, Liv không nghĩ rằng đây sẽ chỉ là một sự cố đơn lẻ.

Hơn nữa, việc họa sĩ không sợ hậu quả mà vẫn công khai trưng bày ảnh khỏa thân cho thấy có những cảm xúc sâu sắc liên quan, có thể là sự oán giận, ghen tị hoặc điều gì khác.

Không rõ những cảm xúc đó nhắm vào Hầu tước hay Liv, người đã thu hút được sự chú ý của Hầu tước. Dù thế nào đi nữa, Liv chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất. Cô sẽ là mục tiêu dễ dàng hơn so với Hầu tước.

Chỉ trông cậy vào sự bảo vệ của Hầu tước có vẻ không khôn ngoan đối với Liv, vì cô không mấy tin tưởng anh. Anh vốn dĩ rất khó đoán…

Nghĩ đến đây, Liv lắc đầu. Dù có bao nhiêu lời bào chữa hiện lên trong đầu, cô nhận ra chỉ có một lý do quan trọng nhất.

“Tôi không thể chịu đựng được nữa… chờ đợi cho đến khi ngài ấy không còn hứng thú với tôi nữa.”

Mọi thứ trở nên quá sức chịu đựng đối với cô.

Tình cảm của cô dành cho Hầu tước, nỗi thất vọng ngày càng lớn đi kèm với nó… tất cả đã trở nên quá sức chịu đựng, và cô không còn có thể lấy Corida làm cái cớ nữa. Cô đã kiệt sức vì mọi thứ và chỉ muốn buông xuôi tất cả.

“Cô chắc chứ? Mối quan hệ giữa Hầu tước và cô, Cô Rodaise…”

“Chuyện không nghiêm trọng như mọi người nghĩ đâu. Ban đầu ngài ấy sẽ nổi giận khi tôi biến mất, nhưng bản tính ngài ấy vốn thất thường; ngài ấy sẽ sớm chán việc tức giận thôi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Camille gật đầu với vẻ mặt buồn bã sau khi xác nhận sự thiếu nhiệt tình của Liv.

“Được rồi. Tôi sẽ giúp cô.”

Vì vậy, với sự giúp đỡ của Camille, Liv đã lấy được trang phục của một người đàn ông và thu thập một vài mẹo hữu ích để thoát khỏi sự chú ý của Hầu tước và chạy trốn.

Họ quyết định chọn ngày Hầu tước sẽ tham dự Lễ Cầu Nguyện Ban Phước. Liv muốn anh biết về việc cô rời đi càng muộn càng tốt, và Camille nói rằng Hầu tước sẽ gặp Đức Hồng Y sau Lễ Cầu Nguyện Ban Phước.

Vì là một ngày đặc biệt nên sẽ có rất nhiều người tụ tập ở khắp mọi nơi tại Buerno, giúp họ dễ dàng hòa nhập vào đám đông và ẩn náu.

Ngoài ra, dịch vụ vận chuyển sẽ được mở rộng tạm thời cho sự kiện. Bằng chứng là việc có thêm nhiều lựa chọn tàu hỏa và khoảng cách giữa các chuyến tàu được rút ngắn hơn.

Nắm chặt tay Corida trong lo lắng, Liv đến ga tàu mà không gặp vấn đề gì trên toa tàu chung. Cô liếc nhìn tháp đồng hồ sừng sững giữa nhà ga rồi đi về phía quầy vé.

***

“Ông đã thông báo cho những người đang chờ gần ga tàu chưa?”

“Vâng, tôi đã báo tin ngay rồi. Chắc giờ này họ đang tìm kiếm rồi.”

Không phải những người được phân công đến đây là để đề phòng Liv trốn thoát, nhưng họ đang ở đây. Liệu họ có nên tự cho mình là may mắn không?

Gió thổi mạnh vào mặt Demus khi anh nhìn về phía trước bằng đôi mắt lạnh lùng, cứng rắn.

[Xin hãy hiểu cho nỗi sợ hãi mà tôi không thể chịu đựng được, nỗi sợ hãi khiến tôi phải rút lui.]

Đó là những lời đã được viết ra—thật là đạo đức giả đến thảm hại. Sợ hãi ư?

Ngay từ lúc bắt đầu làm những việc mà bình thường cô sẽ không làm trong văn phòng anh, có lẽ cô đã lên kế hoạch táo bạo này. Điều đó giải thích tại sao cô từ chối chiếc xe ngựa và tài xế mà Demus cung cấp – để che giấu dấu vết.

Cô nghĩ mình đã làm tốt, nhưng không đời nào cô có thể tự mình xoay xở được tất cả những việc này trong thời gian ngắn như vậy. Chắc chắn phải có người giúp cô. Nhưng là ai?

Demus không mất nhiều thời gian để suy ra tên của một người.

Anh đã biết Liv đã gặp ai trước khi đến văn phòng anh.

“Tìm thằng nhóc Eleonore đó. Kéo nó đến trước mặt ta.”

“Nhưng thưa ngài…”

Cho đến giờ, Demus vẫn tránh làm bất cứ điều gì quá đáng với Camille vì được gia đình ủng hộ. Gia tộc Eleonore nắm giữ quyền lực đáng kể—đến mức ngay cả một người nóng tính như Demus cũng phải kiềm chế.

Nghĩ lại trước đây anh đã để mọi chuyện trôi qua mặc dù Camille đã dò xét, mệnh lệnh của Demus giờ đây có vẻ quá đáng đến đáng lo ngại. Ấy vậy mà Demus vẫn phớt lờ mối lo của cấp dưới mà không mảy may suy nghĩ.

“Ngay lập tức.”

Demus lạnh lùng ra lệnh, không thèm nhìn cấp dưới. Eleonore ư? Giờ thì chuyện đó còn quan trọng gì nữa?

Nghiến răng, Demus nhìn về phía xa.

Sao cô dám—sao cô dám!

***

Hàng người xếp hàng ở quầy bán vé dài hơn dự kiến.

Cảm thấy lo lắng khi nhìn thấy hàng người dài ngoằn ngoèo, Liv cắn môi và nhìn quanh. Giữa đám đông hỗn loạn, ồn ào, cô nhận thấy vài cảnh sát đang đi tuần tra. Liv căng thẳng, vai cô theo bản năng rụt lại.

Nếu Hầu tước đã phát hiện ra việc cô trốn thoát và báo cảnh sát thì sao? Anhcó thể dễ dàng bịa ra vô số tội danh. Nếu vậy, cô có thể bị bắt ngay tại cổng soát vé.

Nếu Liv – người được đồn đại là tình nhân của Hầu tước – bị cảnh sát bắt giữ, mọi người sẽ nghĩ rằng cô đã bị anh bỏ rơi… và cô sẽ không nhận được bất kỳ sự đối xử tử tế nào.

Khả năng mới này càng làm tăng thêm sự lo lắng của cô.

Vừa quan sát hàng người dài dằng dặc trước mặt, Liv vừa để mắt đến động tĩnh của cảnh sát. Hình như họ chưa tìm kiếm ai cả. Trông như họ chỉ được điều động đến để giữ trật tự giữa đám đông ở ga tàu.

Trong lúc đó, một cuộc ẩu đả thậm chí còn nổ ra ở phía trước. Căng thẳng dâng cao giữa một vài người trong hàng dài đang chen chúc, và xung đột nổ ra. Các cảnh sát, với vẻ mặt hơi khó chịu, tiến lại gần những kẻ gây rối.

“Chết tiệt, cứ thế này thì chúng ta sẽ lỡ chuyến tàu mất!”

Tiếng phản đối vang lên từ mọi hướng, khiến cảnh tượng tại quầy bán vé trở nên hỗn loạn hơn.

Có lẽ bây giờ cô nên cân nhắc một cách khác.

Liv, vẫn nhìn hàng người dài với vẻ lo lắng, quay sang nhìn. Có lẽ cô có thể bắt xe ngựa đến một ngôi làng gần đó bên ngoài Buerno.

Nhưng khoảng cách cũng không xa lắm—nếu họ đuổi theo, cô sẽ bị bắt ngay. Cảnh sát Buerno dễ dàng tóm được cô, nghĩa là cô sẽ không có cơ hội trốn thoát.

Trong lúc đang nắm chặt tay Corida và suy nghĩ, có ai đó vỗ nhẹ vào vai Liv. Một cái chạm nhẹ, nhưng cũng đủ khiến cô giật mình.

“Thưa cô, là tôi đây.”

“…Thầy Marcel.”

“Bây giờ, đi lối này.”

Camille dẫn Liv tới phòng chờ.

“Tôi đã đến thật cẩn thận sau khi cầu nguyện xong, nên hơi muộn một chút. Cô vẫn chưa mua vé à?”

“Không, như anh thấy đấy…”

Liv ngập ngừng một cách ngượng ngùng, và Camille, như thể đã đoán trước được điều này, đã rút hai tấm vé tàu ra khỏi áo khoác của anh.

“Tôi đã lường trước được chuyện này nên đã chuẩn bị trước. Tôi chọn điểm đến tùy ý, nhưng nếu cô đang vội, tôi khuyên cô nên dùng những thứ này.”

“Cảm ơn anh rất nhiều!”

Nhìn thấy vé tàu sắp khởi hành, Liv nhẹ nhõm hẳn mặt khi cảm ơn Camille. Anh đáp lại bằng một nụ cười ngượng nghịu.

“Tôi thừa nhận là cũng có một chút tò mò ích kỷ đằng sau đó—tôi muốn biết cô định đi đâu.”

“Ồ…”

Nhìn thấy biểu cảm của Liv, Camille ngượng ngùng kéo mũ xuống che mặt anh.

“Nhanh lên. Tính theo thời gian thì tàu chắc đã vào sân ga rồi.”

“Cảm ơn anh rất nhiều vì đã giúp đỡ.”

“Nếu cô đến nơi an toàn và có thời gian rảnh, xin hãy gửi thư cho tôi. Địa chỉ của tôi vẫn không thay đổi.”

Liv do dự rồi gật đầu. Cô không nghĩ mình có thể gửi thư, nhưng Camille đã giúp cô rất nhiều nên từ chối thẳng thừng có vẻ quá nhẫn tâm.

“Tôi hy vọng chúng ta sẽ lại gặp nhau.”

Bỏ lại lời chia tay của Camille, Liv quay đi. Cô đưa vé tàu Camille đã đưa cho nhân viên nhà ga. Anh ta, rõ ràng là đã kiệt sức vì dòng người dài bất tận, chỉ liếc sơ qua vé rồi cắt mép vé và trả lại.

“Sân ga số 3.”

Sau khi lấy lại vé, Liv ngoái lại nhìn lần cuối. Camille vẫn đứng đó nhìn cô. Cô định vẫy tay chào anh thì thấy hai người đàn ông đang tiến lại gần Camille. Dù họ ăn mặc bình thường, nhưng có gì đó quen quen ở họ.

Khuôn mặt Liv tái nhợt khi cô quay ngoắt đi.

“Corida, chúng ta đi nhanh thôi.”

Với khuôn mặt tái nhợt, đau khổ, Liv vội vã đi về phía sân ga.

Cô chỉ có thể hy vọng rằng nghi ngờ của cô – rằng những người đàn ông đang tiếp cận Camille là tay sai của Hầu tước, chính là những kẻ đã canh gác quanh nhà cô – là sai.