Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 29

Tử tế sao?

Dimus khẽ nhếch mép. Có từ nào lại không hợp với hắn hơn từ đó?

“Adolf chưa nói với cô rằng hợp đồng vẫn chưa kết thúc à?”

“Ý ngài là… đây sẽ là nơi làm việc mới?”

“Dĩ nhiên là không.”

Căn nhà nhỏ này hoàn toàn không hợp với gu của Dimus.

“Tôi chỉ muốn hợp đồng giữa chúng ta diễn ra suôn sẻ.”

Dimus bắt chéo chân, đặt tay lên đầu gối.

“Lý do chính tôi khăng khăng ký hợp đồng với cô, là vì tôi thấy hình thể trần truồng của cô rất cuốn hút. Tôi không muốn nó bị tổn hại. Và thêm nữa, tôi không muốn cô bị phân tâm bởi những lo lắng không cần thiết, ảnh hưởng đến công việc.”

Những lời nói thẳng thừng của Dimus khiến khuôn mặt Liv đỏ bừng. Vẻ dè chừng thường ngày biến mất, để lộ sự lúng túng không giấu nổi.

Cô dường như còn chưa kịp hiểu hết ý của Dimus, và chính điều đó lại khiến hắn thấy thích thú. Thật thú vị khi thấy niềm kiêu hãnh mong manh của cô dần rạn nứt, từng chút một.

“Vì thế nên tôi đã lo liệu xong xuôi.”

“Lo liệu…?”

“Phải. Là căn nhà này. Tên côn đồ kia, tất nhiên không nằm trong kế hoạch, nhưng có lẽ đó cũng là vận may của cô.”

Gương mặt Liv thoáng vẻ bối rối. Bình thường, hẳn cô đã từ chối ngay, nói rằng mình ổn. Nhưng sau chuyện đêm qua, tinh thần cô vẫn chưa ổn định. Cô yếu ớt như thể chỉ cần đẩy nhẹ là ngã.

“Nói thế nào nhỉ, hôm nay tôi tình cờ đi ngang khu cô ở. Trùng hợp đến kỳ lạ, cô không thấy sao?”

“…Tại sao ngài lại đến khu tôi ở? Nếu là về căn nhà này, ngài có thể đề cập lúc tôi làm thêm cũng được.”

Liv gắng lấy lại bình tĩnh, hỏi bằng giọng nhẹ nhàng như thể đã trấn tĩnh lại.

Dimus lười nhác liếc nhìn đôi tay trắng bệch vì căng thẳng của cô và trả lời bằng giọng uể oải: “Ai biết được? Có khi cô đã tuyệt vọng gọi tôi trong thầm lặng.”

Đôi mắt Liv dao động mãnh liệt. Cô hé môi như muốn nói gì, rồi lại cúi đầu, im lặng.

Dimus im lặng quan sát cô. Gương mặt mệt mỏi ấy dường như đang đắm chìm trong suy nghĩ. Hắn cố tình ngả lưng vào chiếc ghế sô-pha cũ kỹ, dù nó cứng và khó chịu, vẫn thoải mái dựa người như thể không quan tâm điều gì.

“Cô vẫn còn đến nhà nguyện tìm Chúa chứ?”

Đôi khi, để hạ gục kẻ thù, người ta cần sự nhẫn nại.

Chờ cho đến khi kẻ đó lọt vào tầm ngắm. Đến lúc chắc chắn rằng phát đạn sẽ cắt đứt hơi thở cuối cùng.

Không chỉ là quy tắc chiến trường. Với con mồi, hay bất kỳ thứ gì cần chiếm giữ, cũng vậy.

Đôi mắt xanh đậm của Dimus hạ xuống, bình thản, như đang hồi tưởng lại chuyện vừa xảy ra.

Người phụ nữ ấy run rẩy, bước đi vội vã. Kẻ kia bám sát theo sau.

“Tôi có nên can thiệp không?”

Chính Dimus là người đã ra hiệu cho Adolf không hành động vội. Hắn đứng yên trong bóng tối, nín thở. Đã lâu rồi hắn chưa cầm súng, vậy mà máu hắn lại sôi sục như thể vừa bắn hôm qua.

Phải rồi—cảm giác đó.

Có lẽ hắn đã nghĩ như thế.

Nòng súng chĩa thẳng không một chút rung động. Bóng tối cũng chẳng là trở ngại gì với hắn.

Ngay cả khi người phụ nữ ấy ngã nhào xuống vũng bùn, trông thật thảm hại, Dimus cũng không nổ súng. Hắn chờ thêm. Đợi đến lúc con mồi hoàn toàn rơi vào tay mình—đến khoảnh khắc Liv Rodaise không còn đường lui.

Và cuối cùng, khi tên côn đồ giơ tay lên, gương mặt cô méo mó vì sợ hãi.

Đoàng!

Người phụ nữ, tưởng như sắp bật khóc, ngẩng đầu lên khi nghe tiếng súng nổ. Đôi mắt mở to kinh ngạc, như đang nhìn thấy một phép màu.

Giờ đây, người phụ nữ ấy đang ngồi trước mặt hắn, lại ngẩng đầu nhìn.

Dimus biết cô đang kiếm tìm một câu trả lời. Cô muốn biết ai đã cứu mình. Là Chúa trên cao, hay là…

Lần này, Dimus trả lời rất rõ ràng.

“Tôi là người đã bắn.”

Hắn nhìn gương mặt cô từ từ sụp đổ, và nở một nụ cười mỏng đầy mãn nguyện.

Một cảm giác chiến thắng đã chờ đợi từ lâu.

✦✦✦

Ngôi nhà mới nằm trong khu dân cư yên tĩnh, cách xa nơi họ từng sống trước kia.

Ngôi nhà cũ nhỏ hẹp, san sát như chuồng gà. Nhưng căn nhà mới này hoàn toàn là của riêng Liv—không chung vách, không chật chội. Tất nhiên, mọi thứ đều tốt hơn hẳn so với nơi cũ.

Tối qua, họ chuyển đến vội vàng đến mức Liv còn chưa kịp ngắm nghía kỹ nơi này. Sau khi mọi chuyện lắng xuống và ngủ một giấc dài, lúc Liv mở mắt thì đã là giữa trưa. Đến tận chiều, Liv và Corida mới có thời gian thăm thú khắp căn nhà.

“Chị ơi, thật sự mình sẽ sống ở đây ạ?”

“Ừ.”

Corida có vẻ rất ngạc nhiên trước không gian rộng rãi. Con bé đi khắp nơi khám phá, mắt sáng rực vì tò mò. Liv mỉm cười trước sự phấn khích ấy rồi lặng lẽ quay đi.

Căn nhà có đủ mọi thứ cần thiết, họ chỉ việc chuyển đồ vào. Dù vậy, Liv vẫn cảm thấy khó tin rằng nơi đây thực sự sẽ là chốn ở mới của hai chị em. Marquis đã gợi ý họ sống ở đây một cách nhẹ nhàng, dù mọi điều kiện đều tốt hơn nhiều, tiền thuê vẫn không đổi.

Nhà mới còn có một khoảng sân nhỏ. Chợ gần hơn, đường đến trang viên Pendence cũng an toàn hơn. Hàng xóm không quá sát nên cũng không cần lo lắng ánh mắt dòm ngó. Cảnh sát thì ở gần nữa.

Dù hơi xa nhà nguyện, nhưng với Liv—người không chắc mình có muốn quay lại đó hay không—khoảng cách ấy là điều đáng mừng. Xa cách càng tốt, như một cái cớ để không phải đi.

“Em thật sự được ở riêng một phòng luôn ạ?”

“Em thích chứ?”

“Thích lắm luôn!”

Corida reo lên, cẩn thận đặt chiếc hộp nhạc quý giá nhất của mình lên bậu cửa sổ. Trông con bé thực sự hạnh phúc.

Nếu biết chỉ một căn phòng riêng đã khiến Corida vui đến vậy, có lẽ Liv nên cố gắng dọn đến nơi rộng rãi hơn từ lâu.

Liv cười nhạt, như thể cười chính mình. Nếu không có Marquis, cô chẳng bao giờ mơ đến chuyện được chọn phòng hay sống trong một căn nhà riêng như thế này.

“Tôi là người đã bắn súng.”

Âm thanh lạnh lẽo ấy vẫn vang lên trong đầu cô. Liv chẳng biết làm sao để từ chối một người đàn ông đã cứu mình không chút do dự. Cô từng cố giữ khoảng cách, không muốn nhận thêm bất kỳ sự quan tâm nào. Nhưng đêm qua, mọi phòng bị đều sụp đổ.

Liv thừa nhận: Hầu tước đã dễ dàng bước qua lằn ranh mà cô vạch ra.

Hắn là người có thể cho cô mọi thứ cô cần—ngay lúc đó. Và nếu cô còn khiến hắn hứng thú, hắn có lẽ sẽ cho cô nhiều hơn nữa.

Mọi người gọi hắn là thất thường, khó đoán, lạnh lùng. Nhưng ít ra, Liv vẫn gần hắn hơn họ.

“Có thể hắn chỉ là người sống khép kín, nhưng thật lòng mà nói… hắn tốt hơn tôi tưởng.”

Có thể, hắn chỉ là một kẻ cô độc. Nhưng với Liv, hắn lớn lao hơn cả Đức Chúa Trời.

“À mà chị ơi, người đàn ông hôm qua là ai thế?”

“Ai cơ?”

“Người đưa em đến đây ấy.”

Người đưa Corida đến nhà mới chính là Adolf. Khi Liv vừa kết thúc cuộc trò chuyện với Marquis thì Adolf cũng quay lại cùng Corida. Từ góc nhìn của Liv, chuyện ấy thật kỳ lạ—nhất là khi cô luôn dặn Corida đừng tin người lạ. Nhưng Adolf nói với Corida rằng Liv bị thương ở chân.

Dù sao thì, Liv vẫn cảm thấy bất an khi thấy Adolf dễ dàng lấy được lòng Corida như vậy.

Sau khi để lại Liv đang bàng hoàng chưa kịp phản ứng, Adolf mỉm cười và rời đi. Corida có vẻ đã nói chuyện khá vui vẻ với hắn.

“Là người chị gặp khi sắp xếp việc thuê nhà.”

“Chủ nhà hả chị?”

“Không, không phải. Chỉ là… người trung gian thôi.”

Marquis đã rời đi trước khi gặp Corida. Sau đó, Liv đã ngồi thẫn thờ rất lâu trong căn nhà mà họ vừa nhận được.

Nếu không nhờ vết đau ở chân, cô đã nghĩ mọi chuyện hôm qua chỉ là một giấc mộng.

“Người đó đẹp trai hơn ông Pomel nhiều luôn!”

“Vậy à?”

“Ừ!”

Ít ra thì Adolf chưa từng đối xử tệ với Liv—đó là điều khiến cô nhẹ nhõm nhất.

Nghĩ lại, Adolf luôn cư xử lịch thiệp với cô từ lần đầu gặp. Ngay cả Marquis… dù lời nói thường lạnh lùng, hành động của hắn vẫn luôn chu đáo. Hắn đưa khăn tay cho cô, cứu cô khỏi tên côn đồ…

Nghĩ tới đó, Liv chợt nhớ đến: Tên côn đồ ấy giờ thế nào?

Cô không tin Marquis lại để chuyện đó lửng lơ. Nhưng nếu tên đó sống sót, liệu hắn có quay lại trả thù?

Cô đã thấy hắn phun máu và ngã xuống tận mắt. Khả năng hắn sống là cực kỳ thấp. Nhưng một khi suy nghĩ đó đã xuất hiện, Liv không thể dứt bỏ sự bất an.

“Corida, chị sẽ ra ngoài một lát. Em ở nhà nhé.”