Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 31

Malte và Zighilt.

Hai cái tên quen thuộc khiến Liv lục lại trí nhớ trong chốc lát. Cô không mất nhiều thời gian để nhớ ra rằng mình đã từng thấy chúng trên một tờ báo gần đây.

Dù không tìm thấy thông tin mình muốn về loại thuốc mới, cô lại vô tình đọc được một bài báo về vụ hủy hôn ồn ào giữa hai gia đình quý tộc danh tiếng từ quốc gia láng giềng.

Malte và Zighilt chính là nhân vật chính trong vụ hủy hôn tai tiếng ấy. Họ là hai gia tộc quý tộc lâu đời của Torsten, nổi tiếng với nhiều đời sinh ra các vị hồng y, tướng lĩnh và chính trị gia danh giá. Khi họ đính hôn, chuyện đó được xem là điều tất yếu đến mức không mấy ai coi là tin tức quan trọng. Thế nhưng, việc hủy hôn lại chấn động đến mức lan đến tận thị trấn Buerno hẻo lánh của xứ Beren.

— “Million, con có vẻ rất hứng thú với Torsten đấy. Cô không ngờ con lại quan tâm đến ngoại giao như vậy. Cô sẽ nói với nữ Nam tước Pendence để giúp con phát huy tài năng này.”

Nữ Nam tước Pendence vốn rất quan tâm đến việc học của con mình. Nếu Liv báo với bà về “tài năng mới” của Million, chắc chắn bà sẽ vô cùng mừng rỡ và tìm mọi cách để bồi dưỡng, thậm chí là hơi… quá đà.

Chỉ tưởng tượng đến sự nhiệt tình đáng sợ của mẹ mình, Million đã hét lên thất thanh:
— “A! Cô ơi, em không muốn học thêm gì nữa đâu! Với lại, điều em quan tâm là tình yêu, không phải ngoại giao!”

— “Vậy thì tốt. Tình yêu cũng diễn ra trong giới thượng lưu mà. Giờ thì quay lại sách vở nào, em cần tích lũy kiến thức cho thế giới ấy.”

Cuối cùng, cuộc trò chuyện lại quay trở về điểm xuất phát. Dù Liv vẫn mỉm cười dịu dàng, cô rất kiên quyết. Million chỉ biết ngồi thụp xuống, than vãn đầy uể oải.

— “Hừm… Câu chuyện về giới thượng lưu của thầy Camille thú vị hơn sách này nhiều.”

Million càu nhàu, bảo rằng mấy dòng chữ trong sách chẳng khác gì lời càm ràm của bà ngoại mình.

— “Thầy Marcel rành về giới thượng lưu lắm à?”
— “Rành chứ! Nếu cô nghe thầy kể thì sẽ thấy mấy quyển sách này thật chán ngắt.”

Thầy vẫn thường tỏ ra chỉ quan tâm đến nghệ sĩ và các nhà bảo trợ nghệ thuật, nhưng có vẻ anh ta biết nhiều hơn thế về xã hội quý tộc.

Ông từng bảo gia đình mình chẳng có gì đặc biệt, nhưng thật sự có đúng vậy không?

— “Cô chắc thầy Camille rất được lòng các tiểu thư.”
— “Đúng rồi! Em cũng nghĩ thế.”

— “Vậy lần tớ em sẽ hỏi thầy Camille về những vụ bê bối trong giới thượng lưu!”

Liv chỉ mỉm cười nhẹ khi thấy Million đang hào hứng với chuyện chẳng mấy liên quan, rồi lặng lẽ cúi xuống.

Đối với Liv, Camille thuộc gia đình nào hay được ưa chuộng ra sao đều không quan trọng. Trừ khi có hẹn, cô cũng chẳng có lý do gì để gặp anh ta cả.

Nhớ lại chàng trai trẻ tuấn tú luôn niềm nở chào hỏi mỗi lần gặp mặt, Liv khẽ nhíu mày. Cô chợt nhớ có lần anh từng hỏi xin địa chỉ để gửi thư nếu cần lời khuyên.

“Giờ mình đã chuyển nhà, có nên cho anh ta địa chỉ mới không?”

Sau một thoáng suy nghĩ, Liv lắc đầu.

Cô vẫn dạy Million tốt, chẳng có khó khăn gì cả. Nếu thực sự cần thiết, anh ta có thể nhắn qua Million.

Cô gạt bỏ những suy nghĩ thoáng qua và mở sách một cách dứt khoát.

Lần này, Million không tìm được lý do nào để trốn tránh, đành ngoan ngoãn sửa hết lỗi sai trước khi được phép rời khỏi bàn học.

Chỉ sau khi hoàn thành toàn bộ bài học trong ngày, buổi học mới kết thúc. Dù vậy, trời vẫn còn sáng rõ.

Liv cố tình bắt đầu sớm vì biết cần kết thúc trước khi mặt trời lặn để kịp trở về nhà.

Theo thói quen, cô ngước nhìn trời. Thấy ánh nắng vẫn còn chan hòa, cô thở phào nhẹ nhõm.

Thật may vì đã có thể chuyển nhà ngay sau sự cố đó. Cô không thể tưởng tượng được cảnh phải quay lại khu phố ấy nữa.

Liv bước nhanh qua cổng chính của dinh thự Pendence. Trái tim cô đập dồn dập khi ký ức về vụ tấn công suýt xảy ra lại ùa về.

Cô cần phải đánh lạc hướng bản thân. Cần nghĩ đến chuyện gì đó hoàn toàn không liên quan…

Ngay lúc ấy, cô cảm nhận có người đang đến gần phía sau.

— “A!”

Liv giật mình thụt lùi, quay ngoắt lại. Người đang tiến đến phía sau cô cũng tỏ ra không kém phần ngạc nhiên.

— “Cô giáo Rodaise?”
— “À… thầy Marcel.”

Camille đứng đó, tay đưa ra một cách ngượng nghịu. Anh vội hạ tay xuống, khuôn mặt đầy ái ngại.

— “Cô đi nhanh quá nên tôi vội đuổi theo, không ngờ lại làm cô giật mình. Xin lỗi nhé.”

— “Không, tôi… tôi phản ứng hơi quá thôi.”

Tim Liv vẫn còn đập thình thịch, sắc mặt chưa kịp trở lại bình thường. Cô cố trả lời thật bình tĩnh.

Camille vẫn nhìn cô đầy áy náy, như thể hiểu rằng lời cô chỉ là cách trấn an xã giao.

— “Tôi chỉ thấy vui vì được gặp cô, nên muốn chào hỏi một chút.”

— “À, vậy à.”

— “Tôi đến gặp Nam tước Pendence. Ông ấy nhờ tôi xem qua vài bức tranh.”

Có lẽ vì lúng túng, Camille nói thêm cả những chi tiết không cần thiết, liên tục đưa tay gãi gáy – một thói quen thể hiện sự lúng túng rõ rệt.

Thấy anh thực sự hối lỗi, Liv cũng khó mà giữ khoảng cách. Nét mặt cô dịu lại một chút, gật đầu nhẹ.

— “Vậy thì anh vào đi.”

Thấy Liv định rời đi, Camille vội giơ tay ngăn.

— “Tôi vẫn còn chút thời gian trước buổi hẹn, không sao đâu. À, tôi nghe nói cô đã chuyển nhà rồi. Có đúng không?”

Làm sao anh ta biết được?

Liv vô thức gật đầu, nhưng không giấu nổi sự nghi hoặc trong ánh mắt. Camille thì tỏ ra chẳng hề nhận ra câu hỏi ngầm đó.

— “Tôi sợ gửi thư nhầm địa chỉ nên mới hỏi vậy.”

Ban đầu, anh xin địa chỉ là để trao đổi về việc dạy học cho Million.

Nhưng có cần phải viết thư không? Nhớ lại buổi học hôm nay, Liv thầm nghĩ: Million đâu có vẻ gì là không thích Camille. Có khi còn thích hơn cả những buổi học với mình.

— “Nghe Million kể thì có vẻ hai người rất hợp nhau. Tôi nghĩ chẳng còn gì để tôi góp ý nữa.”

— “Tôi chỉ kể vài câu chuyện nhỏ thu hút sự chú ý của con bé thôi. Biết đâu sau này sẽ lại gặp khó khăn thì sao?”

Câu trả lời của Camille trôi chảy, kèm theo một nụ cười nhè nhẹ. Liv nhìn anh bằng ánh mắt dò xét rồi nghiêng đầu hỏi:

— “…Nhưng làm sao anh biết tôi đã chuyển nhà?”

— “Tình cờ nghe Million kể thôi. Hay đó là chuyện bí mật…?”

Nụ cười của Camille chợt tắt, anh nhìn cô lo lắng như một chú cún con sợ bị quở trách. Trông anh như vậy khiến Liv khó mà nghiêm khắc được. Nếu đó là chiêu trò, thì Camille đúng là một diễn viên cừ khôi.

Liv cố lý giải cho mình.

Million thường lạc đề khi học với cô, nên việc con bé lảm nhảm đủ chuyện trong giờ học vẽ cũng chẳng lạ.

Chắc chắn con bé còn kể cả chuyện tiệm bánh ở khu Femon cho Camille nữa.

Dù tự nhủ như thế, Liv vẫn thấy bất an mà chẳng rõ vì sao.

— “Không hẳn là bí mật. Tôi chỉ hơi bất ngờ thôi.”

— “Xin lỗi vì lại làm cô hoảng sợ. Nhưng chuyển nhà đột ngột vậy, có chuyện gì xảy ra không?”

Camille gãi trán lúng túng, ánh mắt đầy quan tâm.

— “Tôi vẫn áy náy vì hôm đó gặp cô ở nhà nguyện mà không thể tiễn cô về. Khu vực đó trông không an toàn chút nào. Tôi nghĩ cô chuyển đi là đúng đấy.”

Hôm đó, khi gặp Camille ở nhà nguyện cũng là lúc Liv suýt bị cướp. Dù anh không biết, Liv vẫn quay đi, trong lòng dâng lên cảm giác tội lỗi khó hiểu.

— “…Không có chuyện gì cả. Tôi đã dự định chuyển từ trước.”

Dù chỉ là ý định ban đầu, Liv cũng lấy đó làm lý do để tự an ủi mình. Camille khẽ cười khi nghe cô nói vậy.

— “Vậy… tôi nên gửi thư đến địa chỉ mới nào đây?”

Mặc cho Liv đã ngầm từ chối, Camille vẫn giả vờ không hiểu. Gương mặt Liv vốn đã dịu lại, giờ bỗng cứng đờ.

Quá lố rồi đấy… Anh ta chẳng phải kiểu người không biết đọc tình huống.

Cô đã cố lịch sự lờ đi, nhưng giờ thì khó mà giữ bình tĩnh. Liv nhìn Camille bằng ánh mắt không hài lòng rồi nói thẳng:

— “Tôi nghĩ… không còn lý do gì để chúng ta viết thư qua lại nữa.”