Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 58

Million chần chừ, điều này thật bất ngờ. Liv nghĩ cô bé sẽ trả lời ngay, nhưng thay vào đó, Million cau mày và lẩm bẩm với giọng buồn bã.

“Em không nghĩ vậy.”

“Thật sao? Em chẳng nói rằng Cardinal sẽ ở lại dinh thự Pendence sao?”

“Chúng em nhận được tin không chuẩn bị phòng… Hình như ông ấy quen Marquis Dietrion. Có thể họ sẽ dùng bữa ở đây, nhưng em nghĩ nơi ở chính sẽ là dinh thự Marquis Dietrion.”

Mắt Liv mở to. “Dinh thự Marquis Dietrion sao?”

“Đúng. Hình như những người có địa vị cao biết nhau bất kể quốc tịch.”

Million thì thầm háo hức khi nhìn phản ứng im lặng đầy bất ngờ của Liv.

“Vậy em nghĩ ra rồi, cô ơi. Chẳng lẽ việc hủy hôn của cô Luzia Malte lại liên quan đến Marquis Dietrion?”

“Hửm?”

“Ý em là, đã kỳ lạ khi Marquis Dietrion tiếp khách, nhưng vị khách ấy lại là cô Luzia Malte, người vừa hủy hôn! Cả hai đều độc thân! Liệu có phải Marquis Dietrion giữ mình độc thân lâu nay vì đã yêu cô Luzia, người đã đính hôn? Và bây giờ họ cuối cùng cũng gặp lại nhau, như định mệnh!”

Liv nheo mắt nhìn Million, người đang chăm chú nhìn cô với ánh mắt trống rỗng.

“Em đang đọc loại tiểu thuyết gì vậy?”

“Ôi, không phải tiểu thuyết đâu! Nhưng nghe có vẻ hợp lý chứ?”

“Xin lỗi làm em vỡ mộng, nhưng cô không nghĩ chuyện đó đúng đâu.”

Liv, thường hay đồng tình với những câu chuyện của Million, lần này lại không chịu. Million nhìn cô với vẻ thất vọng, còn Liv thì mở sách giáo khoa với vẻ cương quyết. Cuối cùng, Million bĩu môi, thôi không nói nữa.

Thấy Million chuyển sự chú ý sang chỗ khác, Liv nhìn xuống với vẻ phức tạp.

Bằng một lý do nào đó, cô cảm nhận vị đắng nơi đầu lưỡi.

Bài học kết thúc sớm hơn dự kiến một chút.

Million năn nỉ Liv kết thúc sớm để cùng đi thưởng trà trong vườn. Thông thường, Liv sẽ giữ lịch trình nghiêm ngặt, nhưng lần này cô quyết định chiều theo ý Million.

Trước đó, Million muốn dẫn Liv dạo quanh vườn nhưng không kịp, nên lần này, cô hăng hái kéo Liv đi, giới thiệu từng luống hoa.

“Oh? Giáo viên Camille!”

Khi họ đến bàn ngoài trời, nơi các hầu gái đã chuẩn bị đồ uống, Million và Liv gặp Baron Pendence và Camille đang đi trong vườn. Hai người đàn ông đang trò chuyện nghiêm túc, nhưng khi nghe giọng Million, cả hai quay lại nhìn. Liv nhanh chóng cúi chào.

Hai người trông như sắp đi, nhưng rồi dừng lại, trao đổi vài câu. Một lát sau, Camille tiến đến bàn ngoài trời, mỉm cười với Million nói:

“Tôi định đến thăm cô ngay sau giờ học, nhưng có vẻ chúng ta gặp nhau ở đây rồi. Thật lãng mạn.”

“Để gặp tôi sao?”

“Nói chính xác, Baron có chuyện muốn thảo luận với cô.”

Baron Pendence đứng ở khoảng cách xa, rõ ràng đang đợi con gái. Million, vừa ngồi xuống, nhìn lại Liv với vẻ lo lắng.

Camille cũng liếc nhìn Liv, hỏi: “Bài học chưa xong sao?”

Million chớp mắt đầy tuyệt vọng. Dù Liv không rõ chuyện gì đang xảy ra, rõ ràng Million không muốn đến gặp cha. Dù thương nỗ lực của Million, Liv không thể liều mình làm mất lòng người thuê.

“Không, bài học xong rồi.”

“Nghe tốt đấy. Million, cô nghĩ em không nên để ngài Baron đợi quá lâu.”

“Nhưng đồ ăn đã sẵn sàng hết rồi…”

Million bĩu môi, nhìn bàn nơi chiếc bánh dâu trông ngon mắt đang ánh lên mời gọi. Tuy nhiên, cô không thể bỏ qua cha đang đợi, nên miễn cưỡng đứng lên.

Camille nhường đường cho Million đi, nở nụ cười rạng rỡ: “Tôi có thể thay chỗ cô được không?”

“Được thôi,” Million lầm lì đáp, bước về phía Baron Pendence. Liv không nghe rõ cuộc trò chuyện giữa cha con từ xa, nhưng sau vài câu trao đổi ngắn, họ rời vườn cùng nhau.

Liv, vốn đang quan sát từ chỗ ngồi, định đứng lên. Tuy nhiên, Camille, ngồi đối diện, nhanh chóng ngăn lại.

“Không sao đâu. Cứ tự nhiên thưởng thức đồ uống đi. Baron đã đồng ý rồi.”

“Gì cơ?”

“Tôi nói với ông ấy rằng tôi quan tâm đến cô, Giáo viên, nhưng khó mà có cơ hội nói chuyện, nên khi gặp tình cờ, tôi không thể bỏ qua.”

Liv chớp mắt, động tác ngần ngừ bị đóng băng. Gương mặt vốn ngạc nhiên giờ nhíu chặt.

“…Anh đùa chứ?”

“Tôi nghiêm túc.”

Camille vốn luôn nhẹ nhàng, nên Liv muốn tin anh đang đùa. Không may, trên mặt Camille không hề có dấu hiệu tinh nghịch, chỉ nở nụ cười ấm áp.

Liv há hốc miệng như không tin nổi.

“Anh thật sự nói với Baron vậy sao?”

“Đúng. Không có sự giúp đỡ của Baron, tôi nghi ngờ có thể tạo được cơ hội như thế.”

Vậy là Baron Pendence đưa Million đi, để tạo cơ hội cho Camille và Liv thưởng thức trà cùng nhau? Từ khi nào Baron lại làm mối cho gia sư riêng?

Liv áp các ngón tay lên thái dương. Cô quá kinh ngạc đến mức không nổi giận nổi.

“Tôi không hài lòng với cách này.”

“À, Baron chỉ đồng cảm với tôi thôi. Nên…”

“Tôi không định phàn nàn với Baron. Tôi không có quyền đó.”

Liv dứt khoát cắt lời Camille, nhìn thẳng vào anh.

“Khác anh, Giáo viên Marcel, tôi được họ thuê. Tôi không thể hành động theo cảm xúc của mình.”

Khác Camille, người có thể nói tùy ý, Liv phải lựa lời cẩn trọng hơn. Camille dường như nhận ra sự nhắc nhở trong lời cô, hạ mày xuống.

“Tôi cũng ở vị trí giống cậu mà.”

Vẫn còn nói vậy sao?

Liv chạm tay lên trán, thở dài sau giây im lặng. Tiếp tục cuộc trò chuyện tránh né này thật mệt mỏi. Đã quá bận tâm với sự xuất hiện của Marquis, cô không muốn rắc rối thêm với ai khác.

“Tôi không hiểu sao anh đến dinh thự Pendence hay định tiếp cận tôi. Tôi cũng không muốn biết. Chỉ cần đường chúng ta không giao nhau vô ích, tôi hy vọng chúng ta có thể co cuộc sống riêng.”

Camille, người vẫn mỉm cười ấm áp lắng nghe Liv, nuốt một tiếng thở dài.

“Chắc cô nghĩ tôi đáng nghi lắm.”

“Chẳng lẽ lại kỳ lạ hơn nếu tôi không nghĩ vậy? Tôi không phải ngốc.”

Dù có giả vờ không để ý, nghĩ rằng chuyện này không liên quan, nhưng khi Camille kiên trì tiếp cận, điều đó giờ là không thể tránh.

Camille, im lặng quan sát gương mặt nghiêm nghị của Liv, mỉm cười cay đắng. Anh ta cau mày như đang vật lộn điều gì đó, rồi thở dài cam chịu.

“Thật ra, ‘Marcel’ là họ mẹ tôi.”

Không, tôi đâu có hỏi về thân phận anh.

Trước khi Liv kịp ngăn, Camille tiếp tục thú nhận bất ngờ: “Họ cha tôi là ‘Eleonore.’”

Liv, định nói không muốn nghe, há hốc miệng, rồi khép lại.

Eleonore là gia tộc quý tộc danh giá ở Beren. Họ phục vụ triều đình lâu đời, nắm quyền lực trung ương, nổi bật cả chính trị, thương nghiệp và nghệ thuật.

“Count Eleonore…”

“Đó là anh cả của tôi. Anh thứ hai quản lý kinh doanh gia đình, em út đi tu. Còn tôi, con thứ tư, chẳng là gì cả. Chỉ học chút nghệ thuật thôi. Thỉnh thoảng giúp gia đình vài việc.”

Camille vẫy tay, nhanh chóng giải thích dài dòng. Anh cắn môi, thở dài lần nữa.

“Xin lỗi vì không nói từ đầu. Chuyện dài, nhiều lý do…”

“Chuyện này không nên kể bây giờ.”

Liv ngắt lời, nghiêm khắc hơn trước. Gương mặt cô đầy khó chịu.

“Ah, Giáo viên, thật khó tiếp cận cô.”

Nhận ra khoảng cách giữa cô và anh càng xa hơn, anh thở dài, xoa mặt.

“Hầu hết mọi người phóng đại hành vi khi biết về gia đình tôi. Tôi dùng họ mẹ cho công việc công khai vì ghét điều đó. Nhưng giờ, tôi hối hận vì cái tên ‘Eleonore’ chẳng giúp gì…”

Ý anh muốn cô nịnh nọt vì địa vị gia đình sao?

Suy nghĩ ấy khiến Liv khó chịu, nhưng cô giữ nét mặt trung lập, im lặng. Camille, tuy nhiên, còn tiếp tục nói chuyện phi lý hơn.

“Sự thật là, tôi đến Buerno vì Marquis Dietrion. Gia đình tôi nghi ngờ ngài ấy có thể làm việc cho một cường quốc nào đó, xét thấy ngài ấy dường như có hậu thuẫn mạnh mẽ. Dĩ nhiên, ngài ấy không giống một gián điệp bình thường… Nhưng chẳng phải thật đáng ngờ nếu người tầm cỡ như vậy xuất hiện bất ngờ sao?”