Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 83

“Găng tay…”

Đôi găng Dimus đang đeo hôm nay chính là món quà mà Liv đã thận trọng tặng vài ngày trước. So với găng tay thường ngày của Dimus, chúng không phải loại cao cấp, nhưng lại vừa vặn đến lạ và mang cảm giác dễ chịu. Quan trọng hơn, Liv đã nắm rõ kích cỡ tay anh, chỉ cần nghĩ đến việc cô đã dày công chọn lựa sao cho thích hợp, lòng anh đã thấy mãn nguyện.

Chỉ riêng điều đó đã đủ khiến Dimus muốn đeo chúng.

“Không ngờ ngài lại chịu mang chúng.”

“Chẳng phải cô tặng ta là để mang hay sao?”

“Đương nhiên rồi, nhưng Hầu tước hẳn phải có những đôi găng tốt hơn nhiều.”

Liv nhìn găng tay với ánh mắt khó tả, thật sự hiếu kỳ.

“Đã biết thế, sao cô vẫn tặng găng tay cho ta?”

“…Chỉ để thỏa mãn bản thân thôi.”

Đó quả là một đáp án khác thường, Dimus chưa từng nghĩ tới.

“Cũng như ngài vậy, Hầu tước, tôi cũng thế.”

Liv buông thêm câu ấy với giọng thản nhiên, khẽ mỉm cười với Dimus rồi hờ hững ngoảnh đi.

Có lẽ bởi ý nghĩ phải thật sự bước ra công khai với tư cách bạn đồng hành của Hầu tước khiến nàng nặng nề, vai Liv thoáng căng cứng. Thiết kế bộ váy để lộ toàn bộ chiếc cổ trắng ngần, khiến cô phải nuốt khan, động tác ấy lộ rõ mồn một. Với gương mặt thấp thoáng vẻ lo lắng, Liv đưa mắt nhìn về phía nhà hát, khẽ nghiêng đầu.

“…Sao ở đây ít người thế?”

“Bởi vở opera đã bắt đầu rồi. Cô không xem giờ diễn à?”

Nhìn đôi mắt mở to của nàng, Dimus chẳng cần câu trả lời cũng đã rõ.

“Cô tưởng ta sẽ phải chen chúc cùng đám đông ùa vào khi buổi diễn mở màn sao?”

Liv chớp mắt liên hồi rồi chậm rãi lắc đầu. “Ngài hẳn không thích nơi đông người, Hầu tước.”

“Đúng vậy. Giờ thì đã hết tò mò, hãy vào thôi.”

Liv bước đi thật cẩn trọng. Vài người còn nán lại trước tòa nhà nhà hát yên ắng giật mình khi trông thấy Dimus, khẽ xì xào với nhau.

Ngay sau đó, ánh nhìn của họ liền dồn cả sang Liv – người đang đứng cạnh Dimus. Không ai dám lại gần, họ chỉ đứng từ xa, len lén ngó trộm như những con thỏ cảnh giác.

Bỏ mặc những ánh mắt ấy, Dimus liếc sang bên. Anh nghĩ Liv sẽ cúi đầu bước đi, nhưng cô lại ngẩng mặt nhìn thẳng, khá vững vàng. Dẫu chẳng thể che giấu hết sự hồi hộp, song so với áp lực cô đang gánh, dáng vẻ ấy đáng được khen ngợi.

Đúng như anh đã dự đoán, Liv luôn biết cách xử sự đúng mực trong bất cứ hoàn cảnh nào.

Dimus hài lòng ngoảnh đi.

Buổi opera hẳn rất tráng lệ.

Dù ngồi ngay đó xem trực tiếp, nhưng Dimus lại đưa ra nhận xét này bởi suốt buổi, anh chẳng tập trung vào vở diễn chút nào. Ở ngay bên cạnh, còn có một người bạn đồng hành thú vị hơn opera gấp bội.

Trong bóng tối mờ mịt khán phòng, rất nhiều người đưa ống nhòm hướng về chiếc ghế lô của họ. Không rõ Liv có nhận ra những ánh kính lấp lánh trong bóng đêm ấy không, cô chỉ chăm chú nhìn về sân khấu rực rỡ.

Đường nét thanh nhã nơi gương mặt cô lúc dõi theo vở diễn là một khía cạnh Dimus chưa từng thấy. Anh cứ thế nhìn cô, không hề bận tâm, thậm chí còn say mê. Thỉnh thoảng, anh đưa tay chạm nhẹ sau gáy Liv. Mỗi lần như vậy, cô khẽ run nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi yên.

Có lẽ, khi đêm nay mọi người trên đường về, họ sẽ chẳng bàn tán về nội dung vở diễn, mà chỉ kháo nhau rằng “Hầu tước Dietrion đã si mê người phụ nữ đi cùng đến nhường nào.” Và càng bất ngờ hơn khi đoán xem người phụ nữ ấy rốt cuộc là ai.

Trong một thị trấn nhỏ như Buerno, những tin tức như vậy lan nhanh lắm. Dĩ nhiên Luzia cũng sẽ sớm nghe được.

Dimus không chạm mặt Luzia. Theo báo cáo của Charles, quả thực nàng ta đã đến nhà hát, nhưng sau khi trông thấy Dimus công khai đứng bên cạnh Liv, Luzia do dự rồi chẳng dám xuất hiện.

Cũng phải thôi, bởi Luzia vốn không biết Liv là ai. Hơn nữa, với tính kiêu ngạo của mình, hẳn nàng ta chẳng muốn trông như thể đang bám lấy Dimus trong khi ông có một người phụ nữ khác đi kề bên.

Có lẽ sau này, khi biết Liv thật sự là ai, Luzia sẽ càng thêm nhục nhã.

Mà Liv chẳng hề hay biết gì, cô lại hoàn thành xuất sắc vai trò của mình – khiến những kẻ phiền phức phải tránh xa. Xuất hiện đúng với dáng vẻ mà anh ưa thích, Liv đã diễn tròn vai, khiến Dimus vô cùng hài lòng.

Thế nên, anh quyết định sẽ đưa nàng về Langess cùng mình, không chút do dự.

“Em gái cô cũng đã lớn, có thể tự lo liệu rồi, đúng chứ?”

Ngập ngừng giây lát, Liv khẽ gật đầu đồng ý với lời đề nghị của Dimus. Nhìn nàng khoan thai bước đi trong bộ váy lộng lẫy, trông cô hệt như một bức tượng được tạc khéo léo.

Anh nghĩ rằng, giữ cô mãi gần bên như thế này thật sự tuyệt biết bao.

“Vở opera thế nào?”

“Rất tráng lệ.”

Trong chiếc xe ngựa đưa họ về điền trang Langess, Dimus thản nhiên hỏi, Liv đáp lại bằng giọng bình ổn. Thế nhưng vẻ mặt cô lại khá dửng dưng so với lời khen kia.

Nhận ra câu trả lời có phần nhạt nhẽo, Liv khẽ nhún vai, bổ sung thêm đôi lời:

“Nhưng nếu lễ nghi thượng lưu chỉ như vậy, tôi thấy không nhất thiết phải tận mắt xem opera.”

Khóe mắt Dimus cong thành nụ cười nhạt. “Hôm nay vốn là trường hợp đặc biệt.”

“Tôi cũng nghĩ thế. Chỉ tiếc là ký ức lần đầu xem opera của tôi đã bị vấy bẩn mất rồi.”

“Ta không nghĩ cô lại bận tâm đến ánh nhìn của người khác.”

“Tôi để tâm hơn ngài tưởng nhiều đấy, Hầu tước.”

Hàng mi cô cụp xuống, khẽ chớp chậm rãi.

“Với tôi, từng ánh nhìn đều là một mối đe dọa.”

“Đối với một người như cô, lời ấy nghe thật yếu đuối.”

Trước câu đáp ấy, Liv chỉ khẽ nhếch môi cười nhạt, song nụ cười lại phảng phất vẻ mỏi mệt.

“Chẳng lẽ tôi không thể thổ lộ như thế với ngài, Hầu tước?”

Có lẽ vì lớp trang điểm, Liv trông nhợt nhạt lạ thường. Dimus vốn biết cô có làn da trắng, nhưng giờ lại tái đi như thể chẳng còn chút sinh khí.

Khuôn mặt thiếu máu ấy khiến nàng trông càng giống một pho tượng – một bức tượng vô tri, đặt đúng chỗ mà chủ nhân muốn, không có ý chí riêng.

“Ngài là người duy nhất tôi có thể dựa vào, chẳng lẽ ngay cả lời này tôi cũng không được phép thốt ra?”

Không, cô không phải tượng đá. Cô là con người bằng xương bằng thịt, với dòng máu đỏ tươi cuộn chảy dưới làn da tái nhợt ấy.

Dimus nghĩ, có lẽ một chút sắc hồng hợp với cô hơn là vẻ trắng bệch kia.

Vẻ ửng hồng loang như cánh hoa trên má nàng đẹp hơn nhiều so với gò má trắng sứ.

“Xem ra buổi diễn hôm nay đã khiến cô mệt mỏi hơn ta tưởng.”

Dimus đưa tay nâng má nàng. Ngón tay anh lướt qua môi son, để lại vết đỏ loang trên găng tay.

“Một bồn tắm nóng sẽ giúp cô dễ chịu hơn. Ta sẽ bảo Philip chuẩn bị ngay, cô chịu khó chờ thêm một chút.”

“Cảm ơn ngài đã quan tâm chu đáo.”

“Không cần cảm ơn ta.”

Chỉ vài lần khẽ chạm, màu son trên môi nàng đã nhạt đi rõ rệt. Lớp trang điểm cũng trở nên nhẹ hơn, lộ ra gương mặt Liv Rodaise mà anh quen biết.

“Khi cô đã nghỉ ngơi, ai biết ta sẽ làm gì tiếp theo.”

“Ngài nghĩ tôi không đoán được sao.”

Liv khẽ bật cười.

Nụ cười ấy nếu nhìn thấy, hẳn sẽ giống như một chồi non vừa nhú trong xuân thì – một nụ hoa sắp nở rộ.

Dimus chưa từng biết đôi môi cô lại có thể nở hoa như vậy.

Dù tự thấy ý nghĩ ấy có phần lố bịch, nhưng anh lại kết luận rằng nhận định này khách quan và chuẩn xác. Thậm chí còn thú vị. Đồng thời, anh cũng tự hỏi liệu có ai khác từng nhận ra tài năng ấy của Liv chưa. Nếu có, hẳn chẳng ai có thể cưỡng lại ham muốn chiếm hữu cô.

Ngón tay Dimus trượt xuống, đùa nghịch với chiếc khuyên tai lấp lánh của cô, khẽ lẩm bẩm: “Chúng ta nên ghé một tiệm làm mũ sớm thôi.”

Trang sức và váy vóc thôi chưa đủ. Anh cần tô điểm cho cô nhiều hơn nữa, để thiên hạ nhìn vào là biết ngay cô thuộc về anh. Một tiệm mũ tốt ở đâu nhỉ? Có lẽ anh cũng nên mua thêm vài món khác cho cô.

Không, trước hết, anh phải chắc rằng nếu lũ sâu bọ có ý lại gần, cô sẽ biết cách tự bảo vệ mình…

“Ngày mai cô có kế hoạch gì không?”

“Không, tôi không có.”

“Tốt lắm.”

Dimus nhanh chóng chốt lại kế hoạch cho ngày mai trong đầu.

Trước hết, anh cần kiểm tra trong dinh thự có khẩu súng phụ nữ nào không.