Odalisque: Bí mật của Hầu tước và Nàng Gia Sư - Chương 90

Adolf từng nói với Liv rằng cô không thể bảo vệ Corida mãi được, rằng cô nên chủ động tìm một bác sĩ giỏi để chữa trị cho cô bé. Ông còn nhấn mạnh rằng Hầu tước hẳn có thể tìm được danh y, rồi thêm vào…

“Nhưng nếu em gái cô hồi phục thì sao?”

“Nếu cô ấy khoẻ mạnh đến mức có thể tự rời khỏi bên cạnh cô thì sao?”

“Nếu thật sự mong cô ấy khoẻ mạnh, cô cũng phải nghĩ đến khả năng này.”

Đúng, ông đã nói như thế. Lần đầu tiên Liv mới suy nghĩ đến chuyện Corida độc lập.

Quả thực bây giờ Corida đã khoẻ hơn nhiều, thậm chí còn có thể ra ngoài. Với loại thuốc mới, có lẽ chẳng bao lâu nữa em ấy sẽ gần như hồi phục hoàn toàn, đúng như Thierry đã dự đoán. Khi khoẻ mạnh trở lại, Corida hẳn sẽ muốn gặp gỡ nhiều người hơn, và ước mơ đi ra ngoài khám phá thế giới rộng lớn. Vốn dĩ cô bé là cô gái tò mò, vui tươi.

Adolf, người đã trở nên thân thiết với Corida, chắc chắn cũng hiểu điều đó.

Liv đứng ngẩn ngơ một lúc rồi mới chậm rãi bước đi, hướng về phòng em gái.

Từ khi hai chị em có phòng riêng, khoảng thời gian riêng tư của họ cũng nhiều hơn. Khi Corida ở trong phòng, Liv chẳng còn biết em làm gì. Không như trước kia, chỉ cần quay đầu là có thể nhìn thấy, giờ đây giữa họ đã có một cánh cửa khép lại.

Đứng ở ngưỡng cửa, Liv nhìn quanh căn phòng. Một góc phòng gọn gàng đặt chiếc bàn nhỏ. Liv bước nhanh lại đó. Trên bàn bày bút mực, giấy viết, chứng tỏ Corida thường xuyên viết thư gần đây. Liv mở ngăn kéo trên cùng, thấy một chồng thư.

Đó là thư của Cyril. Cô mở phong bì trên cùng, nét chữ tròn trịa, ngay ngắn hiện ra.

Mở đầu vẫn là những lời thăm hỏi, nói về cuộc sống, sở thích thường ngày, rồi sau đó…

Khi đang lướt nhanh qua, Liv bất ngờ dừng lại. Bức thư nhắc đến cô.

Cyril viết rằng anh hiểu những lo lắng của Corida, và nếu Liv thật sự đã yêu, thì với tư cách em gái, Corida nên hết lòng ủng hộ. Sau đó, anh bàn về chuyện du học ở Mazurkan.

Cyril vốn là bạn đọc sách của Corida, do Adolf giới thiệu.

Liv gấp thư lại, cho vào phong bì, đóng ngăn kéo rồi lặng lẽ rời phòng, quay về phòng khách. Đẩy cửa khẽ, cô thấy Thierry đang kiểm tra tình trạng sức khoẻ của Corida với vẻ nghiêm túc.

Thierry là người có lòng tự trọng cao, xem ra tuyệt đối không đùa cợt khi liên quan đến sức khoẻ của Corida. Có vẻ cô thực sự muốn chữa khỏi cho em ấy.

Adolf thì nói về sự độc lập của Corida, Cyril lại khuyến khích du học Mazurkan.

Khó mà tin tất cả chỉ là trùng hợp.

Adolf vốn luôn hành động theo lệnh của Hầu tước.

“Em gái cô đủ lớn để tự lo cho bản thân rồi, đúng không?”

Gần đây, Hầu tước cũng khuyên Liv nên ra ngoài thường xuyên hơn, như muốn tập cho cô tách khỏi Corida.

Nếu Adolf có sắp đặt gì, hẳn là đồng điệu với ý Hầu tước. Nhưng tại sao? Nếu anh muốn tách cô ra khỏi Corida, vậy mục đích thật sự là gì?

Rốt cuộc anh muốn gì ở cô?

Những suy nghĩ hỗn loạn ấy chợt dừng lại khi cánh cửa phòng khách mở ra, Thierry bước ra ngoài.

“May mắn là tiên lượng rất tốt. Loại thuốc mới phát huy tác dụng, nếu tiếp tục uống đều đặn, sẽ thấy kết quả rõ rệt. Nhớ vận động nhẹ, ít nhất cũng đi dạo ngoài trời, phơi nắng để hồi phục sức lực.”

“Vâng, em hiểu rồi!”

“Về ăn uống… có vẻ giờ cô ăn uống cũng khá tốt rồi.”

Thierry gật đầu nhìn Corida, rồi quay sang Liv.

“Bây giờ đến lượt cô khám rồi, tiểu thư Rodaise.”

“Tôi không cần.”

“Là Hầu tước căn dặn tôi phải kiểm tra sức khoẻ cho cô.”

“Tôi ổn.”

Liv lùi lại một bước. Thierry hơi nhướng mày, ngạc nhiên trước sự từ chối cứng rắn bất ngờ.

Thierry biết Liv xưa nay vẫn nghe lời Hầu tước.

Nhận ra sự cứng rắn này có lẽ khiến mình trông kỳ lạ, Liv vội bổ sung: “Tôi đang hồi phục, không sốt, mọi thứ đều ổn cả.”

Thierry có vẻ chưa tin, nhưng thấy đối phương kiên quyết lắc đầu, cô cũng không thể ép.

“…Được thôi. Vậy tôi sẽ để lại ít thuốc hạ sốt và cảm cúm, phòng khi cần thì dùng.”

“Cảm ơn cô.”

“Hãy cảm ơn Hầu tước. Đây là lần đầu ngài ấy quan tâm đặc biệt đến một người như vậy.”

Khoảnh khắc đó, trong đầu Liv hiện lên hình ảnh tầng hầm dinh thự Langess — nơi kín đáo đến nỗi ngay cả quản gia trưởng Philip cũng không được phép vào. Nơi sâu nhất của toà nhà, chất chứa tất cả những kiệt tác khỏa thân đẹp nhất thế giới, chỉ để cho duy nhất một đôi mắt thưởng lãm.

Liv hiểu ra. Giờ anh muốn đặt cô vào đó. Trở thành một pho tượng biệt lập với thế giới, chỉ tồn tại vì anh.

“Vậy tôi xin phép đi trước.”

Thierry lạnh mặt, xách túi y tế bước ra cửa.

“Cảm ơn cô đã đến tận đây. Đi đường cẩn thận, bác sĩ Gertrude.”

“…Cô đã từ chối khám, vậy tôi tạm bỏ qua, nhưng nhớ nghỉ ngơi nhiều hơn. Trông cô không được khoẻ lắm.”

Để lại lời dặn khó chịu, Thierry rời đi. Corida lập tức bước đến, lo lắng nhìn chị.

“Chị ơi, chị không sao chứ? Chị lại thấy mệt ạ?”

“Corida.”

“Vâng?”

“Trước hết, chị phải xin lỗi. Chị đã đọc thư em khi kiểm tra vài thứ.”

“…Cái gì cơ?”

“Vậy nên chị không thể tránh khỏi việc phải hỏi: em có thật muốn du học Mazurkan không?”

Corida đang ngước nhìn chị, ngơ ngác, đôi mắt mở to,cô bé chớp liên hồi, bối rối lắp bắp: “Ơ… cái đó… là…”

“Hãy nói thật đi. Nếu em muốn độc lập, chị sẽ không giận. Nếu em chỉ vì lo cho chị mà giấu giếm…”

“Không! Em chưa bao giờ nghĩ thế!”

“Vậy tại sao lại có chuyện đi du học?”

“Chỉ là…”

Corida lưỡng lự, tránh ánh mắt chị, dè dặt nói: “Em cũng muốn trở thành thợ thủ công như cha mẹ mình, nên mới tìm hiểu xem có cách học nào không gây gánh nặng…”

“Đi du học nhờ học bổng là cách đó sao?”

“Ừm, mọi người bảo thường thì người ta học như vậy…”

Liv im lặng nhìn em gái. Trong lòng cô rối loạn, khó mà gọi tên cảm xúc. Bàng hoàng, hoang mang, như bị một kế hoạch chia cắt tinh vi bủa vây. Thậm chí còn thấy một cảm giác phản bội. Nếu không phát hiện lúc này…

Thế nhưng, nghĩ đến việc Corida khoẻ mạnh và được học điều mình khao khát, cô lại chẳng thể thật sự trách giận.

Nghĩ đến đó, sự phẫn nộ và tổn thương dồn nén trong lòng bỗng vỡ vụn, để lại nỗi bất lực nặng nề.

“Chị?”

“…Chị vốn không có tư cách…”

Tư cách để nổi giận với chuyện này.

Những lời không thể thốt ra cứ chất chồng trong tim. Liv, miệng mấp máy rồi ngậm lại, cuối cùng quay đi mà chẳng nói thêm gì.

Điều duy nhất Hầu tước muốn, chính là Liv. Anh chắc hẳn muốn gạt bỏ Corida. Ngay từ đầu, anh vốn ghét sự phiền toái, không ngần ngại loại bỏ chướng ngại.

Nếu Liv muốn bước vào phòng trưng bày mỹ lệ ấy, cô phải trở thành một “tác phẩm” như thế, mặc kệ Corida có ý nghĩa thế nào.

“Chị vào nghỉ một lát đây.”

Rốt cuộc cô đã sống chăm chỉ vì điều gì? Chỉ cần bán đi chút kiêu hãnh rẻ mạt để đổi lấy sự quan tâm của một người, mọi thứ liền trở nên dễ dàng đến thế.

“Chị! Chị! Chị thật sự ổn chứ?”

“Chị không sao, Corida. Chỉ cần nghỉ ngơi sẽ khoẻ lại. Xin lỗi vì đã xem thư của em.”

“Không, em… em mới phải xin lỗi vì đã giấu chị. Nhưng em vẫn chưa quyết định đi du học! Chỉ nghe nói có cơ hội như thế thôi!”

“Ừ.”

“Em nói thật! Em không muốn đi xa một mình đâu!”

Liv, sắp bước vào phòng, dừng lại khi nghe tiếng kêu bật ra. Cô im lặng một lúc rồi khẽ quay nửa người nhìn em. Mắt Corida đỏ hoe.

“Không có chị, em sống sao nổi…”

Nước mắt lăn dài trên má, Corida cố ghìm lại tiếng nấc nhưng rồi bật khóc nức nở.

“Em xin lỗi, chị ơi. Em biết chính em đã phá huỷ cuộc đời chị… Em quá ích kỷ…”

“Corida, em đang nói gì thế? Cuộc đời chị không hề bị huỷ hoại vì em. Đừng bao giờ nói thế nữa.”

Liv nghiêm khắc phủ nhận. Nhưng Corida không hề được an ủi, gương mặt càng méo mó, nước mắt tuôn nhiều hơn.

“Chị đáng lẽ phải sống cuộc đời của riêng mình… nhưng lại bị trói buộc vì đứa em bệnh tật này, không thể sống tự do, chỉ biết làm việc mãi thôi…”

Đúng là Corida vẫn luôn lo lắng cho chị, nhưng phản ứng này lại quá mức. Linh cảm có điều bất thường, Liv nghiêm nghị bước đến gần em.

“Tại sao em lại đột ngột nói những lời này? Chị chưa từng cảm thấy bị cản trở bởi em.”

“Em không còn là trẻ con nữa! Chú Adolf nói ông ấy có thể giới thiệu em với một nhà bảo trợ tốt, như vậy chị sẽ không phải lo cho em nữa.”

“…Hai người đã nói chuyện đó trong thư phòng? Ông ấy nói với em rằng em đã phá huỷ đời chị sao?”

Có lẽ cảm nhận được sự giận dữ trong giọng chị, Corida run lên.